Le pancréas est un organe qui se trouve au fond du ventre (abdomen), entre l'estomac et la colonne vertébrale.
Il vous aide à digérer vos aliments et contrôle votre glycémie en libérant une hormone appelée insuline dans votre circulation sanguine. Si votre pancréas ne fonctionne pas comme il le devrait, ou si votre organisme ne peut pas utiliser l'insuline qu'il produit, votre taux de sucre dans le sang devient trop élevé et vous souffrez de diabète.
Il existe un lien entre le diabète et d'autres affections du pancréas, comme la pancréatite ou le cancer du pancréas. Mais si vous êtes diabétique, vous n'aurez pas automatiquement ces autres problèmes. Et avoir ces autres problèmes ne signifie pas à coup sûr que vous aurez du diabète.
Il existe trois types courants de diabète :
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Type 1 : Le système immunitaire de votre organisme attaque les cellules du pancréas qui fabriquent l'insuline, de sorte qu'il ne peut pas en produire suffisamment pour maintenir votre taux de sucre dans le sang à son niveau normal.
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Type 2 : C'est la forme la plus courante. Elle se manifeste lorsque votre pancréas ne produit pas ou pas assez d'insuline, ou que votre organisme ne peut pas très bien utiliser l'insuline qu'il produit. Le glucose ne peut pas pénétrer dans tes cellules, il reste donc dans le sang.
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Le diabète gestationnel : Ce phénomène se produit uniquement pendant la grossesse. Les modifications de vos hormones à ce moment-là font que votre corps est incapable d'utiliser l'insuline comme d'habitude, et que votre pancréas ne peut pas en fabriquer suffisamment. Ce type de diabète disparaît généralement après la naissance du bébé. Mais si vous l'avez eu, vous êtes plus susceptible d'avoir un diabète de type 2 plus tard.
Le diabète peut parfois être lié à d'autres problèmes du pancréas.
Diabète et pancréatite
On parle de pancréatite lorsque le pancréas est enflammé. Elle se produit lorsque les protéines (enzymes) de votre système digestif commencent à agir alors qu'elles sont encore dans votre pancréas et irritent ses cellules. Si le diabète ne provoque pas de pancréatite, les personnes atteintes du diabète de type 2 y sont plus exposées. Plusieurs facteurs peuvent provoquer une pancréatite, notamment les infections et le tabagisme. Mais les plus courants sont la consommation excessive d'alcool et les calculs biliaires, qui sont de petites masses dans la vésicule biliaire. Parfois, la cause est inconnue.
Il existe deux types de pancréatite :
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La pancréatite aiguë survient soudainement et dure quelques jours.
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La pancréatite chronique est une maladie dont les symptômes vont et viennent pendant plusieurs années. Ce type peut endommager les cellules du pancréas. Cela peut provoquer des tissus cicatriciels, une perte de fonction et des problèmes de digestion. Si cela se produit de manière répétée, cela peut provoquer un diabète.
Les symptômes de la pancréatite sont :
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Douleur dans la partie supérieure du ventre
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Douleur dans le ventre qui se propage dans le dos.
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Fièvre
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Impulsion rapide
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Maux d'estomac (nausées)
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Vomissement (vomissement)
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Sensibilité du ventre
Les médecins peuvent traiter la pancréatite. Un cas grave de celle-ci peut vous obliger à rester à l'hôpital. Si vous souffrez d'un diabète de type 2, votre organisme risque davantage de ne pas pouvoir traiter l'insuline, vous aurez donc besoin d'un traitement insulinique encore plus important. Vous pouvez réduire votre risque en perdant du poids ou en maintenant un mode de vie sain, en ne fumant pas et en évitant l'alcool.
Diabète et cancer du pancréas
Le cancer du pancréas est un type de cancer qui prend naissance dans le pancréas. Le diabète de type 2 peut avoir un lien avec ce cancer, soit en tant qu'élément augmentant votre risque de l'avoir, soit en tant que symptôme.
Si vous êtes atteint de diabète de type 2, vous avez jusqu'à deux fois plus de risques d'avoir un cancer du pancréas qu'une personne qui n'est pas atteinte de cette maladie. Le risque est plus élevé si vous souffrez de diabète depuis un certain temps - 5 ans ou plus - que si vous n'en souffrez pas du tout. Si vous êtes atteint d'un cancer du pancréas, mais que vous avez un diabète de type 2 depuis moins de 5 ans, la recherche n'a pas encore déterminé si la maladie joue un rôle dans le cancer ou si les cellules anormales (précancéreuses) sont à l'origine du diabète.
C'est rare, mais le cancer du pancréas peut aussi provoquer le diabète, car il détruit les cellules de l'organe qui fabriquent l'insuline. Si vous avez un diabète de type 2 après 50 ans, cela peut être un symptôme de cancer du pancréas. Si vous l'avez eu avant cet âge, cela peut être un signal d'alarme si votre taux de sucre dans le sang change soudainement après que vous l'ayez contrôlé. Les symptômes de ce type de cancer n'apparaissent généralement qu'à un stade avancé.
Si les médecins ont retiré tout ou partie de votre pancréas pour traiter votre cancer du pancréas (intervention de Whipple), vous ne pourrez plus produire d'insuline et vous souffrirez de diabète.
Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer un cancer du pancréas. Vous pouvez en changer certains, mais d'autres sont hors de votre contrôle. Il s'agit notamment :
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Le tabagisme. Les fumeurs ont deux fois plus de risques d'avoir un cancer du pancréas que ceux qui n'ont jamais fumé. La consommation de cigares et l'utilisation de produits du tabac sans fumée augmentent également vos chances.
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Poids supplémentaire. Les personnes dont l'indice de masse corporelle (IMC) est égal ou supérieur à 30 ont environ 20 % de risques supplémentaires d'avoir un cancer du pancréas. Un surplus de graisse au niveau du ventre peut également constituer un facteur de risque, même si vous n'êtes pas en surpoids.
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L'âge. Le risque de développer un cancer du pancréas augmente avec l'âge. La plupart des patients ont plus de 45 ans. L'âge moyen est de 70 ans.
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Antécédents familiaux. Le cancer du pancréas est présent dans certaines familles en raison de modifications génétiques (mutations) que les parents transmettent à leurs enfants. Mais la plupart des personnes atteintes du cancer du pancréas n'ont pas d'antécédents familiaux de la maladie.
La gestion du diabète peut être plus difficile si vous avez un cancer du pancréas. Les médecins peuvent modifier vos médicaments ou vous demander de vérifier plus souvent votre taux de sucre dans le sang. Si les traitements contre le cancer vous ont fait perdre du poids, les conseils habituels sur l'alimentation et le diabète peuvent ne pas vous convenir. Parlez à un spécialiste du diabète ou de la nutrition pour obtenir plus d'informations sur la gestion de votre maladie.
