Alimentation des tout-petits : Tableau d'alimentation, idées de repas et tailles des portions

Votre enfant marche, grimpe, court et "parle" sans arrêt maintenant. Ces étapes du développement signifient que leurs besoins nutritionnels ont également changé.

Bienvenue dans le monde des tout-petits. Armé de quelques connaissances de base, vous découvrirez comment nourrir au mieux votre enfant jusqu'à l'âge de 3 ans.

L'alimentation des tout-petits : Quelle quantité servir ?

C'est ironique : En raison d'un ralentissement de la croissance, les tout-petits, qui sont beaucoup plus actifs que les nourrissons, ont des besoins caloriques plus faibles, livre pour livre. Cela n'enlève rien à l'importance d'une bonne alimentation, mais cela présente certains défis.

Les tout-petits ont besoin de 1 000 à 1 400 calories par jour, en fonction de leur âge, de leur taille et de leur niveau d'activité physique (la plupart sont considérés comme actifs). La quantité d'aliments qu'un jeune enfant doit consommer dans chacun des groupes alimentaires est basée sur ses besoins caloriques quotidiens.

En plus des choix de chacun des groupes alimentaires, les tout-petits ont besoin de l'équivalent de 3 à 4 cuillères à café d'huiles saines, comme l'huile de canola.

Tableau d'alimentation des tout-petits

Nourrir les tout-petits : Les signes que votre bambin est prêt à s'alimenter seul.

Chaque jour, les tout-petits affinent leur motricité, y compris à table. La maîtrise de la prise en pince, qui permet aux enfants de saisir de petits morceaux de nourriture (et d'autres objets) entre leurs pouces et leurs index, est l'une des premières étapes vers l'auto-alimentation, explique la pédiatre Tanya Remer Altman, MD, auteur de Mommy Calls.

Les enfants commencent à développer la prise en pince vers 9 mois, au moment où ils sont prêts à utiliser un gobelet à bec ou un gobelet à paille rempli de lait maternisé ou de lait maternel.

De nombreux tout-petits peuvent s'alimenter seuls pendant tout un repas vers l'âge d'un an, tandis que d'autres auront besoin d'aide jusqu'à 18 mois environ, explique Mme Altman au médecin.

"Après l'âge de 2 ans, la plupart des tout-petits peuvent utiliser un gobelet ordinaire sans couvercle sans le renverser, mais s'ils apprécient un gobelet à paille ou un gobelet à bec, il n'y a pas de mal à cela", dit Mme Altman.

Une fois qu'un enfant a découvert qu'il peut se nourrir tout seul, il ne veut peut-être plus que vous l'aidiez autant.

L'auto-alimentation des tout-petits donne un tout nouveau sens à l'expression "cantine", mais cela vaut la peine de les laisser essayer de porter la nourriture à leur bouche, affirme Elisa Zied, MS, RD, auteur de Feed Your Family Right ! et porte-parole de l'American Dietetic Association.

"L'auto-alimentation est une compétence importante du développement que les parents devraient encourager", dit Elisa Zied.

Permettez aux enfants de s'auto-alimenter autant qu'ils le peuvent et le veulent, conseille Altman, mais s'ils ne s'alimentent pas suffisamment, vous pouvez aussi les aider.

L'alimentation des tout-petits : Le lait et les autres produits laitiers pour les tout-petits.

Les produits laitiers, en particulier le lait, sont riches en calcium et en vitamine D, qui contribuent à la formation des os. Il n'y a cependant pas d'urgence à servir du lait à un enfant.

"Attendez son premier anniversaire pour lui proposer du lait de vache", précise le Dr Zied.

Pourquoi ? Contrairement aux préparations pour nourrissons enrichies, le lait de vache est pauvre en fer et peut entraîner une carence en fer qui compromet la capacité de réflexion, le niveau d'énergie et la croissance de l'enfant. Le lait maternel est pauvre en fer, mais ce dernier est bien absorbé par l'organisme de l'enfant.

La plupart des tout-petits commencent par manger des produits laitiers complets pour obtenir les calories, les graisses et le cholestérol nécessaires à leur croissance et à leur développement. Dans certains cas, votre pédiatre ou votre diététicien peut vous recommander du lait 2 % à teneur réduite en matières grasses.

À l'âge de 2 ans, la plupart des tout-petits peuvent commencer à passer à des aliments laitiers plus faibles en matières grasses, comme le lait à 2 % de matières grasses réduites ou le lait à 1 % de matières grasses réduites, dit Zied.

Le lait est particulièrement bénéfique car il apporte de la vitamine D. Les enfants de tous âges ont besoin de 400 unités internationales (UI) de vitamine D par jour, selon l'American Academy of Pediatrics (AAP).

Les tout-petits ont besoin de 16 onces de lait ou d'un autre produit contenant du calcium chaque jour. Il est toutefois possible d'abuser d'une bonne chose.

Comme toute boisson, se gaver de lait laisse moins de place aux aliments, notamment aux choix riches en fer comme le bœuf maigre, le poulet et le porc.

L'alimentation des tout-petits : Quelle quantité de jus de fruits ?

À proprement parler, les enfants n'ont pas besoin de jus de fruits. L'AAP recommande de limiter la consommation de jus de fruits à 6 onces par jour ou moins jusqu'à l'âge de 6 ans.

"Il est préférable d'habituer votre enfant au goût de l'eau plutôt qu'à celui du jus à un jeune âge", dit Altman.

Ce n'est pas que les jus de fruits soient mauvais. Il s'agit d'une source importante de plusieurs vitamines et minéraux qui favorisent la croissance, notamment la vitamine C. Les jus enrichis offrent également des nutriments supplémentaires, comme le calcium et la vitamine D.

Le problème est que la consommation de jus de fruits, même dilués, peut donner aux enfants le goût des sucreries, explique Mme Altman. Boire du jus de fruit à un jeune âge pourrait encourager la consommation de "calories liquides" que certains experts ont désignées comme un facteur contribuant à l'obésité infantile. Et une consommation excessive de jus de fruits peut provoquer des caries.

Mme Altman suggère de s'en tenir aux fruits entiers pour les tout-petits. " Je ne connais pas beaucoup de tout-petits qui n'aiment pas les fruits ", dit-elle.

L'alimentation des tout-petits : Et les multivitamines ?

Un supplément de multivitamines/multiminéraux (multi) conçu pour les tout-petits ne fera pas de mal et peut même aider l'alimentation de l'enfant, dit Zied au médecin. Optez pour une formulation liquide jusqu'à l'âge de 2 ans, puis discutez avec votre pédiatre d'un produit à mâcher.

"Les tout-petits sont des mangeurs irréguliers, et certains peuvent manquer d'un ou plusieurs nutriments pendant des jours, voire des semaines", dit-elle.

Les compléments alimentaires offrent une certaine assurance contre l'alimentation imprévisible des tout-petits, mais ce ne sont que des compléments, et non des substituts d'une alimentation équilibrée. Les multis sont insuffisants pour de nombreux nutriments dont les tout-petits ont besoin chaque jour, notamment le calcium.

Les multis à la vitamine D peuvent être utiles si votre enfant ne reçoit pas les 400 UI de vitamine D recommandées par jour.

L'organisme fabrique de la vitamine D ; sa production est initiée dans la peau par une forte exposition au soleil. Le fait de vivre dans un climat nordique augmente le risque de carence en vitamine D chez les enfants et les adultes, ce qui rend la prise de suppléments de vitamine D impérative.

Peu d'aliments autres que le lait sont de bonnes sources de vitamine D. En voici quelques-uns :

• Céréales, prêtes à consommer, enrichies : 40-60 UI pour 3/4 à 1 tasse.

• Jus d'orange enrichi : 50 UI pour 4 onces.

• Œufs, entiers (jaune) : 20-40 UI pour un gros.

Alimentation des tout-petits : Quelle quantité de sel ?

Zied et Altman sont d'accord : Les enfants doivent s'habituer dès leur plus jeune âge aux saveurs naturelles des aliments plutôt qu'à un goût salé.

Mais on peut s'étonner que la salière soit une source mineure de sodium dans l'alimentation américaine.

Les aliments transformés, dont les favoris des tout-petits comme les hot-dogs, les macaronis au fromage et les nuggets de poulet, fournissent 75 % du sodium que nous consommons.

Un excès de sodium alimentaire a été lié à l'hypertension artérielle chez les adultes. Les recherches suggèrent qu'une consommation de sodium plus faible pendant l'enfance peut réduire le risque d'hypertension artérielle avec l'âge.

S'il est bon d'éviter la salière, il est encore mieux de cuisiner à partir de zéro autant que possible. "Limitez les produits transformés et assaisonnez les aliments avec des herbes et des épices pour réduire la quantité de sel dans l'alimentation de votre famille", conseille Zied.

L'alimentation des tout-petits : Quelle quantité de sucre ?

Il n'est pas possible d'échapper totalement au sucre. Les sucres naturels sont présents dans certains des aliments les plus nutritifs, notamment les fruits, les légumes et le lait.

Mais il faut surtout se préoccuper de la qualité globale des aliments. Les aliments entiers ont beaucoup de nutriments à offrir. Les aliments transformés et sucrés, tels que les bonbons, les gâteaux et les biscuits, sont souvent riches en graisses et dépourvus d'autres nutriments. On trouve également du sucre ajouté dans des aliments plus sains, comme les céréales pour le petit-déjeuner, les yaourts et les barres de céréales.

Selon Zied, les enfants plus âgés reçoivent plus de 25 % de leurs calories sous forme de sucre, ce qui est beaucoup trop pour assurer une nutrition adéquate.

"En général, les aliments sucrés sont acceptables à petites doses", dit Zied.

"Elle suggère d'éviter les boissons gazeuses et de limiter la consommation de jus de fruits, ainsi que de servir plus de fruits et de légumes à chaque repas que vous donnez à votre petit."