La psychologie cognitive est la branche de la psychologie consacrée à l'étude de la façon dont les gens pensent. La perspective cognitive en psychologie se concentre sur la façon dont les interactions entre la pensée, les émotions, la créativité et les capacités de résolution de problèmes influencent la façon dont vous pensez et pourquoi vous pensez comme vous le faites. La psychologie cognitive tente de mesurer différents types d'intelligence, de déterminer comment vous organisez vos pensées et de comparer différentes composantes de la cognition.
Que fait un psychologue cognitif ?
Les psychologues cognitifs font de la recherche clinique, de la formation, de l'éducation et de la pratique clinique. Ils utilisent les connaissances acquises en étudiant la façon dont les gens pensent et traitent l'information pour aider les gens à développer de nouvelles façons de faire face aux comportements problématiques et à vivre une vie meilleure. Les psychologues cognitifs ont une connaissance particulière de l'analyse comportementale appliquée, de la thérapie comportementale, des théories de l'apprentissage et des théories du traitement des émotions.
Ils savent comment appliquer ces connaissances à la condition humaine et les utiliser dans le traitement de :
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des troubles de l'anxiété
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Performance académique
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Troubles de la personnalité
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Toxicomanie
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Troubles dépressifs
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Problèmes relationnels
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Troubles du spectre autistique
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Traumatisme
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Régulation émotionnelle
L'histoire de la psychologie cognitive
La psychologie cognitive a gagné en popularité dans les années 1950 à 1970, lorsque les chercheurs se sont intéressés à la façon dont la pensée affecte le comportement. Cette période est appelée la "révolution cognitive" et a représenté un changement de pensée et d'orientation pour les psychologues. Avant cette période, l'approche behavioriste dominait la psychologie. Les behavioristes n'étudiaient que les comportements externes qui pouvaient être mesurés.
Les behavioristes pensaient qu'il était inutile d'essayer d'étudier l'esprit car il n'y avait aucun moyen de voir ou de mesurer objectivement ce qui se passait dans les pensées d'une personne. L'esprit était considéré comme une boîte noire qui ne pouvait pas être mesurée.
L'approche cognitive a donné naissance à l'idée que le comportement mental interne pouvait être étudié au moyen d'expériences. La psychologie cognitive part du principe qu'il existe un processus interne qui se produit entre le moment où un stimulus se produit et celui où vous y répondez.
Ces processus sont appelés processus médiateurs et peuvent impliquer la mémoire, la perception, l'attention, la résolution de problèmes ou d'autres processus. Les psychologues cognitifs pensent que si l'on veut comprendre le comportement, il faut comprendre les processus médiateurs qui en sont la cause.
Exemples de psychologie cognitive
Voici quelques exemples d'études et de travaux en psychologie cognitive :
Les experts pensent différemment. Les débutants pensent littéralement lorsqu'ils essaient de résoudre un problème. Ils ont tendance à se concentrer sur les détails de surface lorsqu'ils sont confrontés à une situation peu familière. Les experts sont capables de voir les connexions sous-jacentes et de penser au problème de manière plus abstraite.
La mémoire à court terme. Votre mémoire à court terme est probablement beaucoup plus courte que vous ne le pensez. Une étude classique en psychologie cognitive a révélé que les participants à une étude ne pouvaient se rappeler que 10 % de chaînes de trois lettres aléatoires après 18 secondes. Après 3 secondes, les participants pouvaient se souvenir de 80 % des chaînes de lettres, mais on constate une baisse significative après 15 secondes supplémentaires.
Cartographier le cerveau. Certains psychologues cognitifs travaillent sur l'initiative BRAIN (Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies). Ce projet a été comparé au projet du génome humain. Il s'agit d'une tentative d'en savoir plus sur les 100 milliards de cellules du cerveau, y compris les connexions entre elles et leur lien avec le comportement et la santé.
La perspective de la psychologie cognitive dans la pratique
Les perspectives de la psychologie cognitive peuvent être utilisées pour améliorer de nombreux domaines de la vie, y compris la façon dont les enfants apprennent. Les chercheurs Pooja K. Agarwal et Henry L. Roediger III ont utilisé les connaissances issues de leurs études en psychologie cognitive pour élaborer de meilleures pratiques visant à encourager l'apprentissage en classe. Ils ont utilisé des expériences pour déterminer comment les élèves apprennent et appliquent leurs connaissances, ainsi que pour réfuter des théories dépassées.
Les experts avaient l'habitude de croire que la mémoire pouvait être améliorée par la pratique, une théorie qui a été réfutée. Une autre théorie populaire qui a été démystifiée est que les erreurs nuisent à l'apprentissage. En réalité, c'est le contraire qui est vrai. Vous apprenez de vos erreurs, donc faire des erreurs améliore votre capacité à apprendre. Si la plupart des éducateurs ont dépassé ces théories, il en reste encore quelques-unes qui n'ont pas été prouvées, comme l'idée que chaque personne a un style d'apprentissage différent.
En plus de réfuter les théories qui ne fonctionnent pas, la psychologie cognitive met en lumière les théories qui fonctionnent. Après avoir passé au peigne fin plus de 100 ans d'études, les chercheurs ont trouvé quatre pratiques différentes qui augmentaient la capacité d'apprentissage des élèves :
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La pratique de récupération, qui consiste à ramener rapidement à l'esprit les informations que l'on apprend.
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Obtenir un retour qui vous permet de savoir ce que vous ne savez pas.
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La pratique espacée, qui consiste à revenir périodiquement sur la matière au fil du temps.
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L'entrelacement, qui consiste à pratiquer un mélange de compétences.
Carrières en psychologie cognitive
Les psychologues cognitifs peuvent travailler dans des universités en faisant de la recherche ou en enseignant. Ils peuvent également travailler dans le secteur privé en psychologie organisationnelle, en développement de logiciels ou en interaction homme-machine. Une autre option pour les psychologues cognitifs est de travailler dans un cadre clinique en traitant les patients pour des questions liées aux processus mentaux, comme :
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la maladie d'Alzheimer
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Problèmes d'élocution
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Problèmes de mémoire
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Difficultés sensorielles
Vous pouvez occuper certains emplois de premier échelon avec une licence en psychologie cognitive, mais la plupart des opportunités seront offertes aux personnes titulaires d'un master ou d'un doctorat. La plupart des recherches effectuées par des personnes titulaires d'une maîtrise sont supervisées par des psychologues cognitifs titulaires d'un doctorat.
