Comment faire face à un chat qui fait la fine bouche ?
Le docteur expert vétérinaire répond aux questions les plus fréquemment posées sur les chats et les habitudes alimentaires difficiles.
Par Sandy Eckstein Cet article est tiré des archives de l'article vedette du docteur.
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Votre chat est-il un mangeur difficile qui lève le nez sur presque tout ce que vous lui servez ? Pourquoi certains chats sont-ils de bons mangeurs, alors que d'autres agissent comme s'ils préféraient mourir de faim plutôt que de manger ce que vous leur donnez ? Le docteur a demandé à Tony Buffington, un expert de renommée nationale en matière de santé et de nutrition féline, quelques conseils pour que nos minous soient heureux et bien nourris. Tony Buffington est membre et ancien président de l'American College of Veterinary Nutrition et professeur au College of Veterinary Medicine de l'Ohio State University.
Q : Pourquoi mon chat aime-t-il un aliment un jour et ne le mange plus le lendemain ?
R : Dans la nature, les chats sont très ouverts pour essayer de nouveaux aliments. Donc, si un chat est capricieux, c'est que quelque chose ne va pas. Il est utile de comprendre comment les chats se nourrissent. Les chats sont des chasseurs solitaires. Ce ne sont pas des chasseurs en meute. Leur histoire évolutive avec la nourriture est complètement différente de celle des animaux de meute.
À l'état sauvage, ils prennent entre 10 et 20 repas par jour et sont des mangeurs opportunistes. Cela signifie qu'ils mangent quand la nourriture est disponible. Ils chassent de petites proies, et ces animaux - petits oiseaux, souris, insectes - n'ont pas beaucoup de calories. C'est pourquoi ils doivent manger si souvent.
Donc si un chat est capricieux, quelque chose empêche son comportement alimentaire naturel. Il s'agit alors de trouver ce que c'est. Il peut s'agir d'un grand nombre de choses, depuis le fait qu'il n'aime pas la nourriture jusqu'au fait qu'il a trop peur pour manger. Parfois, le simple fait de briser la routine d'un chat peut le détourner de sa nourriture. C'est particulièrement vrai pour les chats d'intérieur. Ils perçoivent souvent le changement comme une menace.
Q : Mon chat a-t-il besoin de manger autre chose que des aliments secs ? Pourquoi ?
R : Non, la nourriture sèche convient tant qu'il s'agit d'un aliment commercialisé par un grand fabricant. Certaines personnes sont radicalement opposées à la nourriture sèche. Certaines personnes détestent la nourriture en boîte. Je pense que vous devriez donner à votre chat ce qu'il aime.
Q : Dois-je nourrir gratuitement mon chat (laisser toujours de la nourriture à sa disposition) ou simplement déposer de la nourriture pendant une courte période ?
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R : Les chats sont des grignoteurs et mangent beaucoup de petits repas, je préfère donc que la ration quotidienne de nourriture soit mise en place plusieurs fois par jour. Encore mieux, mettez-la dans un dispositif de butinage. Il s'agit de petits récipients en plastique percés de trous. Le chat doit jouer avec eux pour que la nourriture tombe. Cela ne fait pas que ralentir l'alimentation du chat, cela le stimule aussi mentalement.
Q : Dois-je cuisiner pour mon chat au lieu de lui acheter de la nourriture ?
R : Vous pouvez, mais je ne le recommande pas. Cela prend beaucoup de temps, et vous devez inclure des suppléments. Si vous voulez le faire, vous devriez vraiment en parler à votre vétérinaire pour être sûr de le faire correctement. Il existe des endroits où l'on vend les compléments et où il suffit d'ajouter les protéines et les glucides. Si vous avez le temps et l'envie de le faire.
Q : Une allergie alimentaire peut-elle rendre mon chat difficile à manger ?
R : Je ne suis pas au courant que cela ait été examiné. Mais si le chat a une réaction indésirable après avoir mangé un aliment et qu'il peut faire le lien avec le fait que c'est l'aliment qui l'a rendu malade, alors il évitera certainement cet aliment. Le problème avec les allergies alimentaires est que les problèmes peuvent mettre des jours ou des semaines à se manifester. Donc le chat ne fera probablement pas le lien que c'est la nourriture qui le rend malade.
Q : Si mon chat rejette un aliment, dois-je continuer à le lui proposer ou essayer autre chose ?
R : Cela dépend de la manière dont elle a été proposée. Si l'ancienne nourriture a été enlevée et que seule la nouvelle nourriture a été proposée, alors essayez-la à nouveau à côté de leur ancienne nourriture. J'ai vu des cas où un chat rejetait un nouvel aliment lorsqu'il était proposé seul, mais lorsqu'il était proposé à côté de sa nourriture habituelle, alors il l'essayait.
En général, les chats commencent à manger un nouvel aliment au bout d'un jour ou deux si c'est un aliment qu'ils aiment. S'il s'agit d'un aliment que vous voulez changer, une fois qu'ils ont commencé à manger le nouvel aliment, mettez simplement plus de nouvel aliment et moins d'ancien. De cette façon, ils ont toujours la sécurité de leur ancienne nourriture, mais vous utilisez leur pulsion de faim pour les inciter à manger plus de la nouvelle nourriture.
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Q : Combien de temps mon chat peut-il rester sans manger avant que je ne doive m'inquiéter ?
R : Ne pas manger n'est pas normal pour les chats. Si un chat ne mange pas mais semble par ailleurs en bonne santé, alors il n'aime probablement pas sa nourriture. Je changerais donc de nourriture. Mais s'il ne mange pas et semble également léthargique ou malade, alors emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire.
Q : Peut-il y avoir des raisons physiques pour lesquelles mon chat est un mangeur difficile ?
R : Oui. Le signe le plus courant et le moins spécifique de maladie chez un chat est de ne pas manger. Il est donc important de savoir quand votre chat ne mange pas. Et s'il ne mange pas, il est important que vous compreniez pourquoi, si c'est une maladie, si c'est des raisons environnementales, ou si c'est simplement parce qu'il n'aime pas la nourriture.
Q : Deux chats peuvent-ils partager un bol ? Ou doivent-ils être nourris séparément ?
R : Les chats doivent être nourris dans des bols séparés, hors de vue l'un de l'autre. Et l'emplacement de l'aire d'alimentation de votre chat est également très important. Elle doit être située à un endroit où un autre animal ne peut pas se faufiler et piéger le chat. Et ne mettez pas la gamelle dans un endroit où un équipement ou un moteur peut soudainement se mettre en marche et effrayer le chat, comme près d'un conduit de chauffage central ou à côté d'un réfrigérateur qui peut se mettre en marche.
J'ai vu des chats qui ne mangeaient plus parce que le propriétaire avait déplacé la gamelle quelque part et que le chat avait peur d'y aller et de manger.
Q : Comment empêcher mon chaton de devenir un mangeur difficile ?
R : Choisissez un bon site d'alimentation. Et surtout chez un chaton, donnez-lui une variété de saveurs et de formes de nourriture. Proposez toujours les différents aliments dans des récipients séparés. Votre chaton ne peut pas vous dire ce qu'il aime et ce qu'il n'aime pas. Continuez donc à lui proposer des choix afin de trouver ce qu'il aime et ce qu'il n'aime pas. C'est comme pour les enfants. Vous voulez les exposer à de nombreux choix différents.
