Traiter et prévenir une infestation de poux de tête.

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Que sont les poux de tête ?

Les poux de tête sont de minuscules insectes à six pattes qui s'accrochent à votre cuir chevelu et à votre cou et se nourrissent de sang humain. Chaque pou n'a que la taille d'une graine de sésame, il peut donc être difficile de les repérer. Les poux pondent leurs œufs, appelés lentes, sur les cheveux près du cuir chevelu, ce qui les rend encore plus difficiles à voir. Une substance semblable à de la colle les maintient en place.

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Ils affectent surtout les enfants

Les poux de tête sont plus fréquents chez les jeunes enfants qui vont à la crèche, à l'école maternelle ou à l'école primaire. Les enfants de cet âge jouent souvent ensemble de manière rapprochée et entrent en contact avec les cheveux des uns et des autres. Ils peuvent également partager des brosses, des chapeaux, des pinces à cheveux, etc. Les adultes qui vivent avec des enfants ont également un risque plus élevé d'attraper des poux.

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Ils se propagent par contact direct

Les poux rampent généralement des cheveux d'une personne dans ceux d'une autre. Ils peuvent également survivre pendant une courte période sur les vêtements ou d'autres articles personnels, de sorte qu'une brosse à cheveux partagée peut aider un pou à trouver un nouvel hôte. Les poux ne peuvent ni sauter ni voler d'une personne à l'autre.

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Ils sont faciles à repérer

Bien que les poux et leurs lentes soient petits, vous pouvez les voir à l'œil nu. Ils peuvent être blancs, bruns ou gris foncé. Vous êtes plus susceptible de les trouver dans les cheveux à l'arrière de votre cou ou derrière vos oreilles. Les lentes sont des taches rondes ou ovales qui sont étroitement collées aux cheveux près du cuir chevelu. Si vous essayez de les enlever, elles ne bougeront pas. Peigner les cheveux mouillés est un excellent moyen de repérer une infestation.

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Ils peuvent ne pas provoquer de symptômes

Repérer un pou vivant ou une nymphe (un jeune pou) est souvent le seul signe d'une infestation. La seule observation de lentes ne confirme pas une infestation. Les poux de tête ne provoquent pas toujours une gêne. Lorsque des symptômes apparaissent, le problème le plus courant est la démangeaison. Elles peuvent ne commencer que des semaines, voire des mois après l'arrivée des poux.

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Ils peuvent provoquer des allergies

Les démangeaisons causées par les poux sont dues à une réaction allergique aux piqûres de l'insecte. Le fait de se gratter beaucoup peut entraîner des plaies ou une peau à vif sur le cuir chevelu. C'est rare, mais les plaies liées au grattage peuvent s'infecter. Appelez rapidement un médecin si vous remarquez des signes d'infection comme une peau rouge, gonflée ou douloureuse ou des ganglions lymphatiques sensibles dans le cou.

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Vous devez les traiter

Les poux de tête ne disparaissent pas tout seuls. Si vous pensez que votre enfant est infesté, il y a plusieurs mesures à prendre immédiatement. Appelez votre médecin pour confirmer le diagnostic. Prévenez la crèche ou l'école de votre enfant pour que les autres élèves soient examinés. Examinez tous les autres membres du foyer pour détecter des signes de poux. Enfin, traitez toutes les personnes infectées en même temps.

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Il existe une variété de traitements

Les traitements anti-poux en vente libre sont considérés comme sûrs, mais ils ne sont peut-être pas les meilleurs pour les jeunes enfants. Ces produits tuent les poux mais pas les lentes. Suivez attentivement les instructions pour savoir combien de temps il faut laisser agir le médicament et comment le laver. Il se peut que vous ayez besoin d'un deuxième traitement 9 à 10 jours plus tard. Si deux traitements ne suffisent pas, consultez votre médecin pour obtenir un médicament plus puissant.

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L'élimination des poux est un gros business

Vous pouvez trouver une entreprise dans votre région qui propose de vous traiter, vous ou votre enfant, contre les poux. Certains peignent les poux et les lentes pour vous. D'autres appliquent également des traitements qui, selon eux, dissolvent la substance collante qui retient les lentes à vos cheveux. Ils peuvent aussi utiliser un appareil à air chaud approuvé par la FDA qui tue les poux et les œufs.

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Comment débarrasser votre maison des poux

Les poux ne survivent pas longtemps sur la literie, mais il est préférable de laver à l'eau chaude les draps de toute personne traitée contre les poux. Il en va de même pour les vêtements portés au cours des dernières 48 heures. On dit parfois aux parents de nettoyer et de mettre en quarantaine tous les animaux en peluche de l'enfant, mais les experts affirment que ce n'est pas nécessaire. Si votre enfant dort avec sa peluche préférée, mettez-la dans le sèche-linge chaud pendant 20 minutes ou enfermez-la dans un sac en plastique pendant deux semaines. Cela devrait tuer toutes les bestioles.

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Les remèdes maison ne peuvent pas faire de mal

Certains parents affirment que la mayonnaise, le vinaigre blanc, l'huile d'olive ou l'huile d'arbre à thé sont de bons remèdes naturels contre les poux. On dit que la mayonnaise étouffe les poux si on l'applique en couche épaisse et qu'on la garde toute la nuit sous un bonnet de douche. Le vinaigre est réputé dissoudre la colle qui maintient les lentes collées aux cheveux. Bien qu'aucune preuve scientifique ne vienne étayer ces remèdes maison, les pédiatres affirment qu'il n'y a aucun mal à les essayer, mais qu'il ne faut pas les utiliser comme traitement principal.

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Utilisez des peignes à dents fines

Les peignes à dents fines sont un autre moyen de se débarrasser des poux. Ces peignes ont des dents assez fines pour arracher les poux et leurs lentes. Ils fonctionnaient pour les anciens Égyptiens -- des peignes à lentes ont été retrouvés dans leurs tombes. L'inconvénient est qu'il faut du temps et de la patience pour arracher toutes les lentes. Il est préférable de traiter les cheveux avec un shampooing médicamenteux, puis de les peigner pour se débarrasser de toutes les lentes.

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Mythes sur les poux de tête

Les poux de tête ne sont pas un fléau des classes inférieures, ni un signe de mauvaise hygiène. Ils touchent des personnes de tous les niveaux de revenu, de classe sociale et de propreté. Les insectes peuvent survivre sous l'eau jusqu'à 6 heures, donc même les personnes qui se baignent régulièrement sont tout aussi vulnérables. La bonne nouvelle est que les poux ne sont pas porteurs de maladies.

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Les poux à l'école

Ne gardez pas un enfant en bonne santé à l'école à cause des poux. Veillez simplement à ce qu'il évite tout contact de la tête avec les autres. Après le traitement, les œufs morts peuvent rester dans les cheveux de l'enfant jusqu'à ce qu'ils soient enlevés. Certaines écoles ont une politique de "non-lente", ce qui signifie que vous devez enlever les œufs avant que l'enfant ne retourne en classe. L'Académie américaine de pédiatrie déconseille cette politique.  

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Se prémunir contre les poux

Si vous avez de jeunes enfants, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour éviter les poux. Les enfants seront des enfants, et lorsqu'ils mettent leurs têtes ensemble ou partagent des nœuds de cheveux, les poux obtiennent un ticket d'entrée. Votre meilleure défense consiste à examiner régulièrement les cheveux et le cuir chevelu de votre enfant afin de détecter rapidement une infestation. Un traitement rapide permettra d'éviter que les insectes ne se propagent au reste de la famille.

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Les super-poux sont un mythe

Oui, certains poux sont devenus résistants au traitement avec des remèdes courants, mais ils n'ont pas de superpouvoirs. S'ils n'ont pas été signalés dans votre région, vous n'avez probablement pas à vous inquiéter. Il est plus probable que vous ayez du mal à vous débarrasser des poux parce que vous n'avez pas utilisé le traitement correctement, que vous avez confondu des pellicules avec des poux ou que vous ou votre enfant avez été réinfecté.

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Sources | Medically Reviewed on 08/23/2021 Révisé par Neha Pathak, MD le 23 août 2021

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SOURCES : 

Rapport clinique de l'Académie américaine de pédiatrie.

CDC.

Dale Pearlman, MD, Département de dermatologie, Université de Stanford, Palo Alto, CA.

The American Journal of Managed Care : " Discussion de la faculté : Gestion définitive des poux de tête à l'ère de la résistance aux pédiculicides "Hoekelman, R. (ed.). Primary Care, Mosby, 2001.

Archives de Dermatologie : " Exactitude du diagnostic de la pédiculose capite : Inspection visuelle vs peignage humide". 

Pédiatrie : "Thérapie pour les poux de tête basée sur le cycle de vie, la résistance et les considérations de sécurité." 

Richard J. Pollack, PhD, Département d'immunologie et des maladies infectieuses, École de santé publique de Harvard, Boston.

The New England Journal of Medicine : "Les poux de tête".

Université de Nebraska-Lincoln.

Appels des poux.

Cliniques des poux d'Amérique.

Pédiatrie : "Un traitement non chimique efficace contre les poux : beaucoup d'air chaud". 

Columbus City Schools : "Traitements alternatifs pour les poux de tête".

HeadLice.org : " 'The Deceptive Dozen' : La National Pediculosis Association offre 12 conseils importants pour aider les parents à éviter les informations trompeuses sur les poux de tête. "

Mayo Clinic : " Super poux : Faut-il s'inquiéter de ces parasites résistants aux traitements ?" 

Revue par Neha Pathak, MD le 23 août 2021.

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