Les infections au COVID sont plus probables chez les personnes vivant avec le VIH
Par Alan Mozes
Reporter pour HealthDay
MERCREDI, 8 juin 2022 (HealthDay News) -- Même après la vaccination, le fait de vivre avec le VIH augmente les risques d'infection par le COVID, selon une nouvelle étude.
L'étude révèle que les personnes vaccinées vivant avec le VIH ont un risque de 28% plus élevé de développer une infection COVID "percée" par rapport à celles qui n'ont pas le virus responsable du SIDA.
C'est la mauvaise nouvelle. Mais il y a aussi de bonnes nouvelles : Le risque global d'infection par le COVID chez les personnes vaccinées avec au moins les deux doses primaires reste faible, quel que soit leur statut VIH.
"Nous pensions que nous pourrions constater une augmentation du risque de percée chez les personnes séropositives en raison de l'impact du VIH sur le système immunitaire et du rôle du système immunitaire dans la réponse à la vaccination et à l'infection par un virus comme le SRAS-Cov-2", explique Keri Althoff, auteur de l'étude.
Les chercheurs n'ont donc pas été surpris de constater "qu'environ 4 personnes séropositives sur 100 subissent une percée, contre 3 personnes non séropositives sur 100", a déclaré Keri Althoff, professeur associé au département d'épidémiologie de l'école de santé publique Johns Hopkins.
Mais ce fut un soulagement, a-t-elle ajouté, de constater que neuf mois après la vaccination, "le taux et le risque de percée sont faibles chez les personnes vaccinées, qu'elles soient séropositives ou non" - environ 4 % dans chaque groupe.
Son équipe a analysé les données de près de 114 000 hommes et femmes vaccinés par le COVID, dont 33 000 étaient séropositifs. La plupart étaient âgés de 55 ans et plus, 70 % étaient blancs et plus de 9 sur 10 étaient des hommes.
Les auteurs se sont concentrés sur le risque COVID au cours de la seconde moitié de 2021, lorsque la variante Omicron, plus contagieuse, est apparue. M. Althoff a noté que le nombre de nouvelles infections était plus élevé dans l'ensemble de la population - indépendamment du statut VIH - en décembre, lorsque la souche Omicron est devenue la souche dominante.
Outre l'identification d'un risque de 28 % plus élevé de contracter une infection pernicieuse chez les personnes séropositives, les chercheurs ont noté que certaines personnes séropositives étaient confrontées à un risque d'infection plus élevé que d'autres. Il s'agissait notamment des personnes âgées de moins de 45 ans, par rapport à celles âgées de 45 à 54 ans. Le risque était également plus élevé chez les personnes qui n'avaient pas reçu de troisième dose (ou dose de rappel) et chez celles qui avaient déjà été infectées.
Le risque de percée de l'infection chez les personnes séropositives augmentait également à mesure que leur nombre de lymphocytes T diminuait. Selon la National Library of Medicine des États-Unis, les lymphocytes T sont des globules blancs essentiels qui combattent les infections et qui sont généralement attaqués par le VIH. (Lorsque le nombre de lymphocytes T d'un patient séropositif tombe à un niveau extrêmement bas, c'est souvent un signe de transition vers le sida à part entière).
Mme Althoff a déclaré qu'elle et ses collègues "émettent l'hypothèse que le dysfonctionnement immunitaire induit par le VIH pourrait jouer un rôle dans la vulnérabilité à la percée de la maladie COVID-19".
C'est pourquoi les rappels peuvent être essentiels pour ces patients, a-t-elle ajouté.
Actuellement, a souligné Mme Althoff, les rappels à la troisième dose sont recommandés pour les personnes dont le VIH est soit non traité, soit à un stade avancé.
"Afin d'accroître la protection contre les infections pernicieuses, toutes les personnes séropositives pourraient avoir besoin d'une dose supplémentaire dans leur série primaire", a-t-elle noté.
Le Dr Joel Blankson, professeur de médecine à l'université Johns Hopkins, qui n'a pas participé à l'étude, partage cet avis.
Étant donné que l'étude a montré une diminution du nombre d'infections pernicieuses chez les patients qui avaient reçu une troisième dose de vaccin, "il est important que les personnes vivant avec le VIH reçoivent une dose de rappel lorsqu'elles y sont admissibles", a déclaré le Dr Blankson. Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies publient ici les directives relatives au vaccin COVID.
D'autres recherches menées par l'équipe d'Althoff suggèrent que le risque d'hospitalisation pour les cas de percée est plus élevé chez les personnes séropositives que chez les personnes non séropositives. (Ces résultats sont encore en cours d'examen par les pairs et ne sont pas encore publiés).
Son conseil aux personnes séropositives : "Faites-vous vacciner. Faites-vous booster. Continuez à vivre votre vie et augmentez ou diminuez vos stratégies d'atténuation - port de masque, participation à des réunions à l'intérieur, etc. -- en fonction de l'importance de la transmission du COVID-19 dans votre communauté et de votre état de santé personnel."
Le Dr Thomas Gut est directeur associé de médecine à la Zucker School of Medicine de Hofstra/Northwell à New York.
"Le risque de réinfection lié au VIH est quelque peu attendu", a déclaré le Dr Gut, qui n'a joué aucun rôle dans l'étude. "Dans de nombreuses maladies infectieuses autres que la COVID, on sait que les patients séropositifs ont tendance à avoir un risque plus élevé de tomber malade et d'avoir de moins bons résultats."
Mais les patients séropositifs "qui ont un fort taux de cellules immunitaires sont traditionnellement connus pour être mieux protégés des infections par rapport à ceux qui ont un faible taux de cellules immunitaires", a-t-il ajouté. "Il semble que le risque de réinfection par le COVID suive ce même schéma".
C'est pourquoi, selon Gut, il est important de maîtriser au mieux l'infection par le VIH.
Les résultats sont publiés dans le numéro du 7 juin de JAMA Network Open.
Plus d'informations
Pour en savoir plus sur le statut VIH et la COVID-19, consultez le site HIV.gov.
