Les sièges de voiture sont l'un des outils de sécurité les plus efficaces pour les enfants. Les sièges de sécurité pour enfants réduisent de 70 % le risque de décès lors d'un accident. Même les enfants d'âge scolaire ont intérêt à rester dans des sièges de sécurité pour enfants. Une fois que les enfants sont devenus trop grands pour leur siège à harnais, ils doivent utiliser un siège d'appoint pour s'assurer que leur ceinture de sécurité est bien ajustée et les protège en cas d'accident.
Qu'est-ce qu'un siège d'appoint ?
Un rehausseur est une précaution de sécurité pour les enfants qui sont trop grands pour un siège auto orienté vers l'avant mais trop petits pour une ceinture de sécurité seule. Les rehausseurs soulèvent les enfants de façon à ce que le haut de leur corps soit aligné avec le baudrier d'une ceinture de sécurité standard. Certains rehausseurs sont équipés d'appuis-tête qui permettent de protéger la tête et le cou de l'enfant en cas d'accident.
En quoi un rehausseur est-il différent d'un siège d'auto ?
Les enfants passent par plusieurs types de sièges auto différents au fur et à mesure qu'ils grandissent. Avant de satisfaire aux exigences en matière de sièges d'appoint, les enfants doivent être installés dans un siège d'auto approuvé muni d'un harnais. Le harnais maintient l'enfant en sécurité dans le siège de sécurité pour éviter les blessures en cas d'accident de voiture.
Les nourrissons et certains enfants en bas âge doivent être installés dans des sièges orientés vers l'arrière qui offrent une protection supplémentaire contre les chocs. Ces sièges répondent à des normes de sécurité rigoureuses. Ils offrent la meilleure protection aux bébés et aux jeunes enfants.
Les enfants qui ont dépassé la limite de taille et de poids pour un siège orienté vers l'arrière peuvent passer à un siège orienté vers l'avant avec un harnais. De nombreux enfants peuvent voyager confortablement dans un siège à harnais orienté vers l'avant jusqu'à l'école primaire.
Les sièges auto sont ancrés sur la banquette arrière de la voiture à l'aide des ceintures de sécurité ou du système LATCH. Toutes les voitures fabriquées après 2002 sont équipées d'ancrages LATCH intégrés au siège arrière. Vous pouvez ainsi y attacher le siège pour qu'il ne bouge pas de sa place.
Les sièges d'appoint sont conçus comme des dispositifs de positionnement et ne disposent pas des protections contre les chocs d'un siège auto à harnais. La base d'un rehausseur peut être munie d'attaches pour le fixer au siège, mais beaucoup ne le sont pas. Il n'y a pas de harnais intégré sur un rehausseur. Au lieu de cela, l'enfant utilise la ceinture de sécurité pour se déplacer en toute sécurité sur le siège arrière.
Quand un enfant est-il prêt pour un rehausseur ?
Vous pouvez faire passer votre enfant à un rehausseur dès qu'il a dépassé la limite de taille et de poids pour un siège auto orienté vers l'avant. Vous pouvez trouver les spécifications de votre siège auto sur le site web du fabricant. Sur certains modèles, ces informations sont imprimées sur le siège lui-même. Les limites de poids pour un siège auto orienté vers l'avant peuvent aller jusqu'à 80 livres ou plus. Les limites de poids étendues peuvent être utiles pour les enfants handicapés qui peuvent avoir besoin d'un siège auto plus longtemps que les autres enfants de leur âge.
Les enfants qui utilisent un rehausseur doivent être capables de rester assis dans la voiture et de garder la ceinture de sécurité en place. Si un enfant ne peut pas porter correctement sa ceinture de sécurité, il doit rester dans un siège d'auto avec harnais, même s'il a la taille et le poids requis pour les sièges d'appoint.
Les sièges d'appoint doivent toujours être installés sur la banquette arrière de la voiture. Les sièges arrière sont l'endroit le plus sûr pour les enfants en cas d'accident. Outre le danger d'un accident de voiture en soi, l'impact des airbags peut causer des blessures aux enfants.
Types de sièges d'appoint
Les sièges auto convertibles . Il existe certains modèles de sièges à harnais qui se transforment en siège d'appoint. Les parents peuvent enlever le harnais mais laisser le siège ancré à la banquette arrière de la voiture. Il y aura des positionneurs de ceinture sur les épaules.
Les rehausseurs à dossier haut. Les rehausseurs à dossier haut sont des sièges légers qui peuvent ou non être ancrés au siège de la voiture. Le dossier est doté d'un appui-tête incurvé qui peut protéger contre les blessures à la tête et au cou en cas d'accident de voiture. L'appui-tête est réglable, de sorte que vous pouvez le relever à mesure que votre enfant grandit. Il y a des boucles de positionnement de la ceinture à la base de l'appui-tête que vous pouvez utiliser pour vous assurer que la ceinture diagonale est bien placée sur la poitrine de votre enfant.
Les sièges d'appoint sans dossier. Certains sièges d'appoint à dossier haut ont un dossier amovible, ce qui permet de les convertir en sièges sans dossier. Votre enfant est prêt pour un siège d'appoint sans dossier lorsque ses épaules arrivent au-dessus des positionneurs de ceinture d'un siège d'appoint à dossier haut. Votre enfant doit être capable de tirer la ceinture de sécurité en travers de son corps sans qu'elle ne repose sur son cou.
Sécurité des sièges d'appoint
Si vous utilisez un siège auto orienté vers l'avant qui se transforme en rehausseur, vous pouvez l'ancrer au siège à l'aide du système LATCH. Vous ne pouvez pas l'attacher à l'aide de la ceinture de sécurité puisque votre enfant utilisera la ceinture. Si votre voiture n'est pas équipée du système LATCH, consultez le manuel d'utilisation de votre siège d'auto ou le site Web du fabricant. Ils devraient avoir des instructions sur la façon d'utiliser un siège d'appoint sans DUA.
Un siège d'appoint à dossier haut ou sans dossier peut être muni d'attaches pour le fixer aux ancrages du DUA dans votre voiture. Cela n'est pas nécessaire pour utiliser le siège d'appoint, mais cela peut être pratique pour que votre siège d'appoint soit maintenu en un seul endroit. Si vous n'utilisez pas le DUA, vous pouvez placer le rehausseur sur le siège où votre enfant s'assiéra.
Pour utiliser le positionneur de ceinture sur un rehausseur à dossier haut, réglez l'appui-tête à la bonne hauteur. Consultez le manuel d'instructions ou le site Web du fabricant pour obtenir des détails spécifiques. Une fois l'appui-tête réglé, vous pouvez faire glisser la ceinture de sécurité dans le positionneur de ceinture. Vérifiez le placement de la ceinture de sécurité chaque fois que votre enfant monte dans la voiture.
Quand un enfant peut-il cesser d'utiliser un rehausseur ?
Les États ont des lois spécifiques sur le moment où les enfants peuvent cesser d'utiliser les sièges d'appoint. Certains États se basent sur l'âge de l'enfant. D'autres ont des lignes directrices en matière de taille et de poids.
Le CDC recommande que les enfants utilisent des sièges d'appoint jusqu'à ce que la ceinture de sécurité s'adapte sans la hauteur supplémentaire du siège d'appoint. Pour que la ceinture soit bien ajustée, il faut que la ceinture abdominale soit placée en travers du haut des cuisses de l'enfant et que la ceinture diagonale soit placée au centre de l'épaule et de la poitrine.
En général, la ceinture de sécurité s'adapte correctement aux enfants qui mesurent 4'9". Les enfants peuvent ne pas atteindre cette taille avant l'âge de neuf ans ou plus. Même si un enfant n'a plus besoin d'un siège d'appoint, il doit continuer à voyager sur le siège arrière jusqu'à l'âge de 12 ans.
Si vous avez des questions sur les sièges d'appoint, demandez à votre pédiatre. Il peut vous aider à assurer la sécurité de vos enfants en voiture.
