Vous avez mal au ventre. La diarrhée continue. Et vous n'avez certainement pas envie de manger. Ce sont les signes révélateurs d'une colite. Mais laquelle ?
La colite est un terme utilisé pour décrire une inflammation du gros intestin, ou côlon. Les causes sont nombreuses, notamment la colite ulcéreuse (CU). Il s'agit d'un type de maladie inflammatoire de l'intestin (MII).
La colite générale et la colite ulcéreuse peuvent être ressenties de la même manière. Il se peut que vous ne soyez pas en mesure de les distinguer par vous-même. C'est là que votre médecin intervient. Il dispose des outils nécessaires pour vous aider à trouver le bon diagnostic et le bon plan de traitement.
Quels sont les symptômes que partagent la colite et la colite ulcéreuse ?
La colite peut provoquer des problèmes similaires au niveau du ventre et des intestins, quelle qu'en soit la cause. Certains symptômes sont légers tandis que d'autres sont plus graves.
Les signes généraux de la colite et de la RCH comprennent :
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Des crampes d'estomac qui vont et viennent.
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Douleurs constantes au ventre
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Diarrhée
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Perte d'appétit
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Présence de mucus ou de sang dans les selles
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Perte de poids sans essayer
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Fatigue
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Douleurs articulaires
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Faible fièvre
Vous pouvez également avoir :
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Ballonnements
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Excès de gaz
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Saignement rectal
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Alternance de constipation et de diarrhée
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Brûlures d'estomac
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Un besoin urgent de faire caca
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Une impression de ne pas avoir fait sortir tout le caca.
Si vous avez des règles, vous pouvez avoir :
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Des règles manquées ou irrégulières
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Crampes menstruelles
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Aggravation de la diarrhée pendant les règles
En quoi la colite ulcéreuse et la colite sont-elles différentes ?
Une différence essentielle réside dans ce qui déclenche la colite. Par exemple, les MICI sont généralement un problème auto-immun. C'est lorsque votre système immunitaire attaque les tissus sains de votre corps. D'autres types de colites peuvent être le résultat de facteurs extérieurs, comme des germes ou des traitements médicaux.
Les personnes atteintes de RCH ou d'autres types de MICI peuvent également présenter des symptômes inflammatoires en plus des problèmes intestinaux, notamment :
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Plaies dans la bouche
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Douleurs articulaires
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Éruptions cutanées
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Douleurs oculaires
Mais ce ne sont pas les seules distinctions. Voici une répartition par type de colite :
Colite ulcéreuse (CU). Ce type de MII provoque des plaies (ulcères) et une inflammation constante de la paroi interne de votre gros intestin. La CU commence souvent dans le rectum et s'étend au côté gauche du côlon. Mais certaines personnes souffrent d'une colite sur la majeure partie ou la totalité de leur côlon. On parle alors de colite extensive ou de pancolite.
Colite de Crohn. C'est une caractéristique de la maladie de Crohn, un autre type de MII. La maladie de Crohn peut toucher n'importe quelle partie de votre tube digestif, de la bouche à l'anus. Contrairement à la RCH, vous pouvez avoir des tissus sains entre les zones d'inflammation. La maladie de Crohn peut également toucher plusieurs couches de votre tube digestif.
Colite microscopique. Il s'agit d'un autre type de MII. Elle n'est pas liée à la colite ulcéreuse ou à la maladie de Crohn, mais elle est associée à d'autres maladies auto-immunes. Comme son nom l'indique, votre médecin doit utiliser un microscope pour déceler tout signe de ce type de colite.
Il en existe deux formes principales :
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La colite collagénique se produit lorsqu'une protéine appelée collagène s'accumule dans votre côlon.
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On parle de colite lymphocytaire lorsqu'une couche de globules blancs (lymphocytes) provoque une inflammation du côlon.
Certains experts pensent que les colites collagène et lymphocytaire peuvent être des phases différentes d'une même affection.
Colite ischémique. Il arrive que votre gros intestin ne reçoive pas suffisamment de sang. En conséquence, vous pouvez avoir des plaies (ulcères) dans la paroi de votre côlon. Vous pouvez évacuer des caillots de sang rouge vif même sans faire caca.
Les experts ne parviennent pas toujours à trouver la cause de la colite ischémique. Mais elle est plus susceptible de se produire chez les personnes qui :
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ont 60 ans et plus
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Ont une maladie du cœur et des vaisseaux sanguins
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Avoir subi une opération sur un gros vaisseau sanguin près du cœur (aorte).
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Vous avez des problèmes de coagulation du sang
Colite infectieuse. Les bactéries, les virus et les parasites peuvent provoquer des colites. Par exemple, E. coli est souvent la bactérie à l'origine de l'irritation intestinale qui entraîne la diarrhée du voyageur. Les infections sont l'un des principaux types de colite aiguë. Il s'agit d'épisodes soudains d'inflammation qui disparaissent généralement après un certain temps.
La colite associée aux antibiotiques. Il s'agit d'un type de colite infectieuse. On l'appelle parfois colite pseudo-membraneuse. Elle est généralement causée par une prolifération de la bactérie Clostridium difficile. Cela peut se produire après la prise d'antibiotiques qui tuent les microbes qui contrôlent habituellement le "C. diff".
Colite de dérivation. Vous pouvez souffrir d'une inflammation dans certaines parties de votre côlon après une opération pour une stomie. Il s'agit d'un trou créé par le médecin dans la paroi de votre ventre pour servir de sortie à vos déchets. Selon les scientifiques, une modification de vos bactéries intestinales peut provoquer ce type de colite.
Colite fulminante. Il s'agit d'une complication rare mais potentiellement mortelle de la colite. Elle entraîne un grossissement du côlon. Elle survient le plus souvent chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse ou de colite liée à C. difficile. Mais elle peut aussi se produire dans d'autres formes.
Colite d'origine médicamenteuse. Certains médicaments peuvent irriter votre côlon ou aggraver les symptômes des MII. Il s'agit généralement des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Mais d'autres médicaments peuvent provoquer des colites, notamment les médicaments utilisés pour traiter :
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Une maladie cardiaque ou une insuffisance cardiaque
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Pression sanguine élevée
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Cholestérol élevé
Passez en revue les effets secondaires des médicaments avec votre médecin. Votre colite peut disparaître lorsque vous arrêtez certains médicaments. Mais votre médecin vous fera savoir s'il est sûr de modifier votre plan de traitement.
La colite peut-elle se transformer en colite ulcéreuse ?
Bien que ce soit extrêmement rare, il existe des cas de colites collagène et lymphocytaire se transformant en RCH. Les experts ne savent pas ce qui a provoqué ces changements. Mais certains pensent que cela signifie que ces affections pourraient être des points sur une échelle des troubles inflammatoires de l'intestin.
Obtenir le bon diagnostic
Votre médecin vous interrogera sur le type et le moment de vos symptômes. Il palpera probablement votre ventre pour voir s'il est sensible. Indiquez-lui les médicaments que vous prenez et si quelqu'un dans votre famille a déjà souffert d'une MII ou d'autres problèmes digestifs.
Tout ce que vous dites à votre médecin lui donne des indices sur les autres examens dont vous pourriez avoir besoin, comme par exemple :
Des échantillons de selles et des analyses de sang. Vos selles et votre sang peuvent révéler des signes d'infection ou d'inflammation. Les analyses de sang peuvent également révéler un faible taux de fer. C'est ce qu'on appelle l'anémie. Cela peut se produire lorsque la colite provoque beaucoup de saignements dans votre côlon.
Imagerie. Votre médecin peut prendre des photos de l'intérieur de votre côlon ou de votre rectum. Pour certains examens, il peut utiliser un liquide spécial appelé baryum. Il s'agit d'une substance qui enrobe votre côlon pour qu'il apparaisse mieux sur les radiographies.
Vous pouvez également avoir besoin de :
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D'autres radiographies
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Imagerie par résonance magnétique (IRM)
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Tomodensitométrie (CT)
Tests endoscopiques. Un endoscope est une caméra fixée à un tube fin et flexible. Votre médecin peut l'utiliser pour examiner la partie inférieure du côlon et le rectum (sigmoïdoscopie) ou l'ensemble du côlon (coloscopie).
Biopsie de tissu. Votre médecin peut prélever des tissus au cours d'une coloscopie ou d'une sigmoïdoscopie. Un technicien de laboratoire utilisera un microscope pour rechercher des signes d'inflammation ou d'autres cellules anormales.
Trouver votre traitement
Votre traitement dépend de la cause de votre colite. Voici ce qui peut se passer si vous présentez les éléments suivants :
Infection. Vous pouvez avoir besoin ou non de médicaments pour vous débarrasser des microbes. Dans certains cas, votre médecin peut vous dire de rester hydraté pendant que votre corps élimine la bactérie, le virus ou le parasite qui se trouve dans votre intestin.
Mais vous pouvez aussi avoir besoin :
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D'antibiotiques pour d'autres infections bactériennes
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Hydratation par une veine dans le bras.
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Transplantation fécale (si votre colite revient sans cesse).
Si vous avez une colite associée à un antibiotique, vous devrez arrêter de prendre le médicament qui a provoqué votre infection. Votre médecin vous donnera un antibiotique différent si vous avez une surcroissance de C. diff.
Maladie inflammatoire de l'intestin (MII). Il n'existe pas de remède pour la RCH ou la maladie de Crohn, mais votre médecin peut vous aider à gérer vos symptômes. Vous pouvez avoir besoin de médicaments, d'un changement de régime et de mode de vie, ou d'une intervention chirurgicale.
Colite ischémique. Vous devrez probablement recevoir des liquides par une veine dans votre bras. Cela permettra à vos intestins de se reposer et de se réhydrater. S'il y a un caillot de sang dans une artère qui mène à vos intestins, la thrombolyse peut vous aider. Votre médecin insérera un cathéter afin d'administrer un médicament pour dissoudre le caillot. Si votre circulation sanguine ne revient pas à la normale, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour retirer certaines parties de votre côlon.
Symptômes inconfortables. Certains types de colite peuvent disparaître d'eux-mêmes. Mais cela peut prendre du temps. En attendant que vous vous sentiez mieux, votre médecin peut vous aider à gérer des problèmes comme la diarrhée et les douleurs abdominales. Les éléments suivants peuvent vous aider :
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Des liquides clairs pendant une journée
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Médicaments contre la douleur
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Beaucoup de repos
Faites un suivi avec votre médecin
Vous pouvez n'avoir besoin que de soins à domicile ou de courte durée pour certains types de colite. Mais la RCH est une maladie que vous aurez pour le reste de votre vie. Et elle affecte tout le monde de manière différente. Vous devrez travailler avec votre médecin pour trouver un plan de traitement qui vous convienne.
Quelle que soit la cause de vos symptômes, consultez immédiatement un médecin si vous avez :
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Une diarrhée aqueuse pendant plus de quelques jours.
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Diarrhée lourde et continue
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Pipi foncé ou peu de miction (signe de déshydratation).
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Douleurs qui ne s'atténuent pas
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Une forte fièvre
