Le TDAH est un problème lié à la façon dont le cerveau croît et se développe. Ces types de problèmes sont appelés troubles du développement neurologique, et le TDAH est l'un des plus courants chez les enfants.
Quelle est la fréquence du TDAH ? C'est une question à laquelle les chercheurs ont eu du mal à répondre. (Ils ont également cherché à savoir s'il existait des disparités raciales dans la façon dont le TDAH est diagnostiqué et traité - et ils n'ont trouvé que peu de réponses définitives.
Les enfants atteints de TDAH peuvent avoir du mal à se concentrer, agir de manière impulsive ou être trop actifs. Ces symptômes peuvent causer des problèmes à l'école, à la maison et avec les amis. Des études montrent que le TDAH est lié à une moins bonne qualité de vie et à des coûts médicaux plus élevés.
Disparités dans le diagnostic
Presque toutes les études sur la question ont constaté des différences raciales et ethniques dans le taux de diagnostic du TDAH. Mais les résultats ne sont pas uniformes.
Une étude récente a suivi plus de 200 000 enfants pendant plusieurs années. A l'âge de 4 ans, 0,39% des enfants avaient reçu un diagnostic de TDAH. Les chiffres augmentaient au fur et à mesure que les enfants grandissaient :
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6 ans, 2,35
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Age 8, 6.62%
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Age 10, 10.57%
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12 ans, 13,12
À l'âge de 4 ans, le taux de diagnostic était à peu près le même dans toutes les races et ethnies. À l'âge de 12 ans, les enfants blancs étaient plus nombreux que tous les autres groupes de l'étude à souffrir de TDAH - environ 14 %. Les chiffres pour les enfants noirs et hispaniques étaient proches - entre 10 et 12 %. Les enfants asiatiques étaient le groupe le moins susceptible de recevoir un diagnostic de TDAH, avec environ 6 %.
Une autre étude a comparé les taux de diagnostic du TDAH chez les enfants des minorités, de la maternelle à la huitième année, avec ceux des enfants blancs. Les chances de recevoir un diagnostic étaient :
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69 % plus faibles pour les enfants noirs que pour les enfants blancs
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50% plus bas pour les enfants hispaniques
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46 % plus faible pour les enfants d'autres races ou ethnies.
Cependant, lorsque les chercheurs demandent aux parents si leur enfant a reçu un diagnostic de TDAH, les résultats sont différents. Dans ces enquêtes, les enfants noirs étaient plus susceptibles que les enfants blancs d'avoir un diagnostic de TDAH. Et les enfants hispaniques étaient beaucoup moins susceptibles d'avoir reçu un diagnostic.
Disparités dans le traitement
Les directives de l'Académie américaine de pédiatrie pour le traitement du TDAH disent que :
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Les enfants âgés de 4 à 5 ans doivent d'abord être traités par une thérapie comportementale, à laquelle on ajoute des médicaments si leurs symptômes ne s'améliorent pas.
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Les personnes âgées de 6 à 11 ans doivent être traitées par des médicaments, une thérapie comportementale, ou les deux
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Les 12-18 ans doivent être traités par des médicaments s'ils sont d'accord, et peuvent également suivre une thérapie comportementale.
Malgré ces recommandations, les médicaments ne sont pas prescrits de manière égale dans toutes les races.
Une étude portant sur des enfants de cinquième, septième et dixième année a révélé que les enfants noirs et hispaniques étaient moins susceptibles que les enfants blancs de prendre des médicaments contre le TDAH. Les enfants noirs avaient moins de chances de recevoir des médicaments que les enfants blancs dans toutes les classes étudiées. Les enfants hispaniques avaient des chances plus faibles en cinquième et en dixième année. Cela était vrai quelle que soit la gravité des symptômes de l'enfant.
D'autres recherches ont montré que les enfants issus de minorités sont plus susceptibles d'arrêter de prendre leurs médicaments contre le TDAH, en partie parce qu'ils bénéficient d'un suivi moins important.
Qu'est-ce qui se cache derrière les chiffres ?
Qu'est-ce qui explique les différences dans la façon dont le TDAH est diagnostiqué et traité ? Les chercheurs ont examiné de nombreuses théories mais ne savent pas exactement ce qui est à l'œuvre.
Les enfants blancs sont-ils trop souvent diagnostiqués et traités pour le TDAH ? Les enfants noirs, hispaniques et asiatiques sont-ils sous-diagnostiqués et insuffisamment traités ? La plupart des chercheurs pensent que la question est plus complexe que cela, en partie parce que de nombreux éléments économiques, sociaux et culturels sont liés au TDAH.
Parmi eux :
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La densité de population du quartier de l'enfant.
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Niveaux de pollution par le plomb là où vit l'enfant
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Combien de médecins sont disponibles dans la communauté de l'enfant.
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Revenu du ménage
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Taux d'encadrement dans les écoles
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Structure familiale
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Santé mentale des parents
Lorsque les prestataires de soins de santé posent un diagnostic de TDAH, ils se fondent en partie sur les informations fournies par les parents, les enseignants et d'autres personnes concernant des symptômes tels que la distractibilité. Ces symptômes peuvent être difficiles à mesurer et peuvent être influencés par des sentiments et des croyances personnelles.
Les enfants issus de minorités peuvent également être affectés par les préjugés des prestataires de soins de santé. Les parents d'enfants issus de minorités évaluent régulièrement leurs relations avec les médecins à un niveau inférieur à celui des parents blancs. Ces parents font également état d'une moins bonne communication et sont plus susceptibles d'avoir l'impression de ne pas être inclus dans la prise de décision.
Les préjugés peuvent être explicites, c'est-à-dire que vous avez une attitude dont vous êtes conscient. Ou il peut être implicite, ce qui signifie que c'est une attitude que vous avez à un niveau inconscient.
Que peut-on faire ?
Les scientifiques travaillent sur des moyens plus objectifs de diagnostiquer le TDAH. L'un d'eux est l'aide à l'évaluation basée sur l'électroencéphalographe neuropsychiatrique, ou NEBA. Ce test utilise des électrodes fixées sur votre tête pour mesurer l'activité électrique de votre cerveau. Certains rapports d'ondes cérébrales sont liés au TDAH. On ne sait pas encore si le NEBA est un moyen fiable d'aider à diagnostiquer le TDAH.
L'éducation sur les préjugés implicites peut aider les prestataires de soins de santé à reconnaître d'éventuelles lacunes et à offrir aux patients un traitement plus équitable. Encourager les médecins à respecter les directives cliniques, à utiliser des mesures plus objectives pour le diagnostic et le traitement, et à améliorer la communication avec les patients et les parents peut également atténuer l'impact des préjugés.
Si votre enfant souffre de TDAH, vous pouvez être un défenseur efficace auprès de ses médecins et autres prestataires de soins de santé. Les mesures que vous pouvez prendre comprennent :
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Conservez des dossiers sur le diagnostic et le plan de traitement de votre enfant.
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Alerter les prestataires de soins de santé de toute nouvelle information concernant votre enfant.
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Faites savoir au prestataire si vous pensez que le plan de traitement de votre enfant doit être mis à jour.
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Si vous n'êtes pas d'accord avec le prestataire, exprimez-vous.
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Faites-lui savoir si vous pensez que le médicament de votre enfant doit être ajusté.
