Le placement en famille d'accueil, également appelé placement hors du foyer familial, est destiné aux enfants qui ne peuvent pas vivre en toute sécurité avec leurs parents. Environ la moitié des enfants placés en famille d'accueil seront finalement réunis avec leur famille. Le placement en famille d'accueil est censé être temporaire, et l'objectif ultime est que l'enfant se retrouve dans une famille stable et pour la vie.
Qu'est-ce que le placement familial ?
Le placement en famille d'accueil est une situation de vie temporaire pour les enfants dont les parents ne peuvent pas s'occuper d'eux. Les enfants sont placés en famille d'accueil si leur situation de vie actuelle est jugée dangereuse par un juge après une enquête menée par des travailleurs sociaux. Chaque enfant placé en famille d'accueil a un assistant social qui est chargé de veiller à ce que ses besoins soient satisfaits, notamment :
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leur maintien à l'école
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Maintenir leurs liens avec leur famille
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Obtenir des soins médicaux appropriés
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Réunir les enfants avec leurs parents ou les placer dans une famille permanente le plus rapidement possible.
Comment fonctionne le placement en famille d'accueil ?
Lorsque les services de protection de l'enfance (CPS) enquêtent sur une allégation de maltraitance ou de négligence et constatent qu'un enfant se trouve dans une situation de vie dangereuse, ils se présentent devant un juge pour obtenir une ordonnance de retrait de l'enfant de son foyer. L'enfant sera alors placé dans une famille d'accueil jusqu'à ce que ses parents puissent à nouveau s'occuper de lui. Si ses parents ne peuvent pas s'en occuper à nouveau, le CPS essaiera de le placer dans une famille permanente.
Il existe plusieurs types de placement familial, notamment :
Le placement familial. Dans le cadre d'un placement familial, un enfant est placé chez des adultes apparentés ou non apparentés qui ont été approuvés pour s'occuper de lui.
Le placement familial thérapeutique. Les enfants ayant des besoins émotionnels, comportementaux, sociaux ou médicaux importants peuvent être placés dans un foyer thérapeutique. Également appelé placement familial thérapeutique, il est assuré par des parents d'accueil ayant reçu une formation spécialisée. Le placement familial thérapeutique offre un environnement familial plus structuré que le placement familial traditionnel, tout en offrant une prise en charge sûre et chaleureuse.
OPPLA/APPLA. L'expression "autre arrangement de vie permanent prévu" (OPPLA) ou "autre arrangement de vie permanent prévu" (APPLA) a remplacé le terme "placement familial à long terme" en 1997. On parle de placement familial OPPLA lorsque l'agence de protection de l'enfance conserve la garde d'un enfant placé en famille d'accueil jusqu'à ce qu'il soit adulte. Cette situation est une option de dernier recours et n'intervient que lorsque toutes les autres options ont été écartées.
Exigences en matière de placement en famille d'accueil
Les agences d'État sont responsables des enfants placés en famille d'accueil et du suivi de leur placement. Les familles d'accueil potentielles font l'objet d'une évaluation de leurs caractéristiques personnelles et de leur environnement familial afin de s'assurer qu'elles sont capables d'offrir des foyers nourriciers et sûrs dans l'intérêt des enfants placés. Les conditions requises pour les parents d'accueil varient considérablement d'un État à l'autre, mais certaines conditions communes sont les suivantes :
Qualifications personnelles. La plupart des États exigent que les candidats à la fonction de parent d'accueil :
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Avoir atteint un certain âge, soit 18, 19 ou 21 ans, selon l'État.
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Disposer d'un revenu familial suffisant en dehors des prestations de placement familial pour faire face à ses obligations financières.
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Sont en assez bonne santé pour s'occuper de jeunes enfants
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Ne pas avoir de maladies transmissibles, de maladies ou de handicaps qui mettraient l'enfant en danger ou l'empêcheraient de s'en occuper.
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N'ont pas de problèmes de santé mentale qui les empêcheraient de s'occuper d'un enfant
Exigences en matière de formation. La plupart des États ont des lois qui décrivent la formation que les futurs parents d'accueil doivent suivre avant d'être autorisés à fournir des services d'accueil. Cette formation comprend généralement :
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Les responsabilités et les rôles des parents d'accueil
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Exigences en matière de licence
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Politiques et procédures des organismes d'État
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Développement de l'enfant
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Méthodes de discipline appropriées
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Gestion du comportement
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Sécurité de l'enfant et de la maison
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Sensibilité culturelle
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Comment l'accueil familial affectera les familles des parents d'accueil.
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Problèmes dus à l'attachement, à la séparation et à la perte
Normes minimales pour les foyers d'accueil. Les foyers d'accueil doivent offrir un environnement sûr et sain aux enfants. Une inspection sur place aura lieu avant qu'un foyer d'accueil ne soit agréé. La plupart des États exigent que les foyers d'accueil :
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Respectent les codes de zonage, de construction, d'incendie et de sécurité locaux et de l'État.
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Sont maintenus propres et en bon état
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Sont exempts de conditions dangereuses
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Rangez les matières dangereuses telles que les armes à feu, les produits chimiques, les outils et les médicaments à un endroit où les enfants ne peuvent pas les atteindre
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Avoir des alarmes incendie en état de marche près des zones de sommeil
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Avoir des extincteurs d'incendie
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Sont suffisamment grands pour offrir un espace adéquat pour jouer, dormir, étudier et vivre à tous ceux qui y vivent.
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Avoir des téléphones et des appareils en état de marche
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Avoir une chaleur, une lumière et une ventilation adéquates
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Avoir une salle de bain fonctionnelle avec de l'eau courante chaude et froide
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Avoir suffisamment de chambres et de lits pour que chaque enfant dispose d'un espace suffisant pour sa sécurité, son intimité et son confort.
Motifs de refus d'approbation. Si la visite à domicile ne répond pas aux normes de l'État, l'agrément sera refusé. Voici quelques raisons de refuser l'approbation :
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Le demandeur a fourni des informations trompeuses ou fausses
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Le demandeur n'est pas capable de fournir des soins sûrs et appropriés.
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La maison n'est pas sûre ou inadéquate pour assurer la garde des enfants.
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Le demandeur souffre d'un problème de santé physique ou mentale qui l'empêcherait de s'occuper d'enfants
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Le candidat a un casier judiciaire pour un comportement qui pourrait nuire à un enfant.
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Le demandeur ne remplit pas les conditions de formation ou de revenus exigés.
Placement familial dans la famille d'accueil
Presque tous les États donnent la priorité aux membres de la famille lors du placement d'enfants en dehors du foyer familial. Certains États autorisent des variations par rapport aux lignes directrices standard en effectuant une étude du foyer abrégée ou en renonçant aux exigences qui ne sont pas liées à la sécurité, comme l'âge, la formation et la taille du foyer.
Adopter des enfants placés en famille d'accueil
La plupart des États disposent de procédures permettant aux parents d'accueil d'adopter des enfants placés en famille d'accueil lorsqu'ils deviennent légalement libres pour l'adoption. Les réglementations varient considérablement d'un État à l'autre en ce qui concerne l'adoption d'enfants placés en famille d'accueil. Certains États exigent une toute nouvelle demande et une nouvelle étude du foyer, tandis que d'autres utilisent l'étude du foyer d'accueil. Quatre États accordent la préférence aux parents d'accueil s'il n'y a pas de parents désireux d'adopter l'enfant.
