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Lorsque vous êtes enceinte, vous êtes susceptible d'entendre beaucoup de contes de vieilles femmes, dont certains peuvent être amusants. Vous avez probablement entendu celui-ci : Portez haut, c'est une fille. Portez bas, c'est un garçon. (Bien sûr, c'est idiot, mais nos ancêtres n'avaient pas d'échographie).
Mais tous les mythes sur la grossesse ne sont pas amusants. Certains suscitent des inquiétudes inutiles tandis que d'autres peuvent poser de réelles complications de santé pour la mère ou le bébé.
Mythe : ne pas se faire vacciner contre la grippe
C'est tout le contraire. "La vaccination contre la grippe est très importante", affirme Nancy Chescheir, professeur clinique de médecine maternelle et fœtale à l'université de Caroline du Nord à Chapel Hill.
Certaines femmes enceintes craignent que le vaccin ne leur donne la grippe. D'autres craignent que les conservateurs contenus dans le vaccin ne nuisent à leur futur bébé. Mais une injection antigrippale ne donnera pas la grippe aux femmes, dit Mme Chescheir, et il n'y a aucune preuve que le vaccin antigrippal nuit aux fœtus.
Au contraire, le vaccin contre la grippe peut être une bouée de sauvetage pour la mère et le bébé. La grossesse modifie le système immunitaire, le cœur et les poumons d'une femme, ce qui la rend plus vulnérable à un cas grave de grippe. "Les femmes enceintes qui attrapent la grippe ne la supportent pas bien et ont un risque beaucoup plus élevé de devenir extrêmement malades et de mourir de la grippe que la population générale", explique Mme Chescheir.
Mais faites-vous vacciner contre la grippe (qui contient un virus tué), et non pas par un spray nasal (qui contient un virus vivant affaibli). Et recherchez un vaccin antigrippal sans thimérosal si vous vous inquiétez des conservateurs.
Mythe : vous mangez pour deux
Vous vous servez en double portion de salade de pommes de terre ou de crème glacée ? Pas si vite. Oui, vous mangez pour deux - mais cela ne signifie pas que deux portions de taille adulte sont nécessaires.
Selon l'American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), une femme moyenne ayant un poids normal avant la grossesse n'a besoin que d'environ 300 calories supplémentaires par jour pour favoriser la croissance de son bébé. Cela correspond à peu près au nombre de calories contenues dans un verre de lait écrémé et la moitié d'un sandwich. Une femme de poids normal devrait prendre entre 10 et 15 kilos pendant la grossesse - moins si elle est en surpoids.
Selon Mme Chescheir, il est difficile de perdre les kilos superflus après la naissance. Et avec chaque grossesse suivante, une femme peut devenir encore plus lourde.
De plus, les femmes qui prennent plus de 15 kilos alors qu'elles ne portent qu'un seul enfant ont un risque plus élevé de subir une césarienne ou un accouchement vaginal difficile, explique Mme Chescheir. Et les bébés qui sont "trop grands" à la naissance, dit-elle, sont plus susceptibles d'être obèses à l'âge adulte.
Mythe : éviter les teintures capillaires
Pas besoin d'arborer des racines sombres avec votre garde-robe de maternité. Les produits chimiques des teintures capillaires, des permanentes et des défrisages ne sont absorbés par la peau qu'en quantités minimes qui ne sont pas nocives.
"Nous ne pensons pas que les teintures capillaires et autres produits de ce type présentent un risque pour le fœtus", affirme Mme Chescheir. Mais les odeurs fortes des produits de traitement capillaire donnent des nausées à certaines femmes enceintes. Il faut donc les utiliser, dit-elle, dans un endroit bien ventilé avec un ventilateur.
Si vous êtes vraiment inquiète, vous pouvez attendre d'avoir passé le premier trimestre avant d'effectuer des traitements capillaires. Vous pouvez également éviter les teintures à l'ammoniaque, qui dégagent de fortes émanations. "Les cheveux changent beaucoup pendant la grossesse", explique Mme Chescheir. Les produits qui fonctionnaient bien avant la grossesse pourraient ne pas donner les mêmes résultats.
Mythe : la caféine est un produit à proscrire
Vous aimez votre tasse de café du matin ? C'est le cas de nombreuses femmes enceintes, mais on leur conseille souvent de renoncer à la caféine car elle pourrait provoquer une fausse couche, une naissance prématurée ou un faible poids de naissance.
Mais les arguments contre la caféine ne sont pas solides. "Il ne semble pas y avoir de relation entre la consommation de caféine et les naissances prématurées", dit Chescheir. De plus, si une femme enceinte boit moins de 200 milligrammes de caféine par jour, soit la quantité contenue dans une tasse de café de 12 onces, rien ne prouve qu'elle court un risque accru de fausse couche ou d'insuffisance pondérale à la naissance. Soyez donc prudent, dit Chescheir. Profitez de votre java, mais restez dans la limite recommandée par jour.
Mythe : prendre l'avion peut augmenter votre risque de complications.
Les scanners corporels dans les aéroports, les appareils à rayons X lors des contrôles de sécurité, les radiations dues aux vols à haute altitude... Pensez à tout cela et, très vite, des vacances à domicile semblent terriblement tentantes.
Mais ne vous inquiétez pas des petites quantités de radiations que les femmes enceintes pourraient rencontrer en passant devant ou dans une machine à rayons X d'un aéroport ou en volant à haute altitude, explique Mme Chescheir. "Nous sommes tout le temps exposés aux radiations en étant au sol, et il est certain que le vol augmente un peu cette exposition. Mais le type de rayonnement auquel on est exposé [pendant un voyage en avion] ne pénètre pas beaucoup dans le corps, il est donc peu probable que le fœtus soit un jour exposé."
Les scanners corporels ne sont pas non plus dangereux. "Il s'agit d'une quantité infime de radiations, et il est extrêmement improbable qu'elles aient un quelconque effet sur le fœtus", affirme Mme Chescheir. Les recherches évaluées par la FDA, le National Institute for Standards and Technology et le Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory confirment son point de vue. Mais "parce qu'il existe une alternative totalement sûre", dit-elle, "je recommande aux femmes [enceintes] de se soumettre à la fouille par palpation. Si elles ne veulent pas le faire, il faut les rassurer en leur disant que le passage au scanner corporel ne pose aucun problème."
Si vous prévoyez de prendre l'avion au cours de votre dernier trimestre, vérifiez auprès de votre compagnie aérienne s'il existe des restrictions. "La plupart des compagnies aériennes s'inquiètent un peu si vous avez l'air de pouvoir accoucher en route", explique Mme Chescheir.
Certaines femmes enceintes ne devraient jamais prendre l'avion sans avoir obtenu au préalable un certificat médical. "Les femmes qui ont des problèmes pulmonaires ou cardiaques coexistants pendant leur grossesse peuvent trouver qu'elles n'ont pas de chance de voler à 30 000 pieds", explique Mme Chescheir. "Elles devraient demander à leur médecin avant de prendre l'avion, mais une femme normale et en bonne santé par ailleurs devrait être capable de voler en toute sécurité."
Mythe : ne pas manger de poisson dans son assiette
Manger deux portions de poisson par semaine peut être sain pour la maman et le bébé. Les poissons d'eau froide, en particulier, contiennent beaucoup d'acides gras oméga-3, qui contribuent au développement du cerveau et de la vision de votre bébé.
Vous devriez essayer d'éviter les poissons riches en mercure, comme l'espadon, le requin, le tile et le maquereau royal, dit Chescheir. Le saumon, les crevettes et le thon pâle en conserve sont de meilleurs choix.
Évitez également le poisson cru, y compris les sushis et les sashimis, selon l'ACOG. Le poisson cru est plus susceptible que le poisson cuit de contenir des parasites et des bactéries. Il est toutefois possible de manger des sushis cuits.
Mythe : Dites non au sexe
Vous pouvez toujours avoir des relations sexuelles lorsque vous êtes enceinte. Le sexe ne fait pas de mal physiquement au bébé, qui est entièrement protégé par le sac amniotique et les solides muscles utérins. Un épais bouchon de mucus scelle également le col de l'utérus. Mais vous devez tout de même faire attention aux infections sexuellement transmissibles, car la grossesse ne protège pas contre elles. Si vous contractez l'herpès, des verrues génitales, la chlamydia ou le VIH, la maladie pourrait être transmise à votre bébé également.
Certaines femmes se demandent si un orgasme peut provoquer une fausse couche. Si votre grossesse est normale et à faible risque, ne vous inquiétez pas : Les contractions provoquées par l'orgasme sont complètement différentes de celles qui sont associées au travail.
Consultez votre médecin pour vous assurer que votre grossesse est effectivement à faible risque. Votre médecin peut vous déconseiller les rapports sexuels en cas de risque de fausse couche ou de travail prématuré ou en cas de saignement vaginal inexpliqué pendant la grossesse.
