Les cadets de l'armée de l'air qui ont refusé le vaccin COVID ne seront pas promus.
Par Carolyn Crist
Trois cadets de l'Académie de l'armée de l'air américaine qui ont refusé de se faire vacciner contre le COVID-19 ne seront pas nommés officiers militaires, mais ils obtiendront leur baccalauréat, selon l'Associated Press.
Un quatrième cadet a refusé le vaccin jusqu'à il y a une semaine environ, mais a décidé de se faire vacciner, de sorte que ce cadet obtiendra son diplôme et deviendra un officier de l'armée de l'air.
Les trois cadets ne seront pas promus "tant qu'ils ne seront pas vaccinés", a déclaré à l'AP Dean Miller, porte-parole de l'Académie de l'armée de l'air.
Frank Kendall, le secrétaire de l'Air Force, déterminera s'il faut exiger des trois cadets qu'ils remboursent aux États-Unis les frais d'éducation en lieu et place de leur service.
Samedi, l'armée de l'air est la seule académie militaire où les cadets ne sont pas admis au service parce qu'ils ont refusé de se faire vacciner contre le coronavirus, a rapporté l'AP.
Tous les cadets de l'armée de terre de l'Académie militaire américaine de West Point - plus de 1 000 cadets - ont obtenu leur diplôme et ont été commissionnés ce week-end. Tous ont été vaccinés.
L'Académie navale d'Annapolis a déclaré qu'aucun des diplômés de la Marine ou du Corps des Marines n'est empêché de devenir officier en raison de son refus de se faire vacciner, a rapporté l'AP.
La cérémonie de remise des diplômes de l'Air Force aura lieu mercredi dans le Colorado. Le secrétaire à la défense, Lloyd Austin, devrait être l'orateur.
L'année dernière, Austin a rendu obligatoire la vaccination contre le coronavirus pour les membres du service, y compris ceux des académies militaires. Il a fait remarquer que le vaccin était essentiel au maintien de la préparation militaire et de la santé des militaires.
Environ 20 000 militaires ont demandé des exemptions religieuses, et des milliers d'entre elles ont été refusées, selon l'AP.
Jusqu'au vaccin COVID-19, peu de militaires avaient demandé des exemptions religieuses pour des vaccins, selon l'AP. Depuis des décennies, les troupes sont tenues de recevoir jusqu'à 17 vaccins contre les maladies, en particulier lorsqu'elles sont déployées à l'étranger dans des pays où sévissent de graves épidémies ou la transmission endémique de virus qui ne sont pas typiquement présents aux États-Unis.
Les quatre cadets de l'armée de l'air américaine avaient été informés des conséquences potentielles du refus de se faire vacciner et avaient rencontré le directeur de l'académie, a déclaré à l'AP le lieutenant-colonel Brian Maguire, porte-parole de l'académie. Ils avaient le temps, avant la remise des diplômes, de changer d'avis, et l'un d'entre eux l'a fait.
Dans l'ensemble de l'armée, environ 4 000 membres du service actif ont été renvoyés de l'armée de terre, de la marine, de l'armée de l'air et du corps des Marines pour avoir refusé de se faire vacciner, selon l'AP. Ceux qui ont refusé le vaccin sans demander d'exemption sont renvoyés. D'autres, qui ont demandé des exemptions religieuses, ont engagé des poursuites judiciaires qui ont bloqué leur renvoi pour le moment.
Dans l'ensemble, environ 99 % des membres du service actif de la marine ont reçu au moins un vaccin COVID-19, suivis par 98 % des membres de l'armée de l'air, de l'armée de terre et du corps des marines.
