Par Danny Bonvissuto
C'est une chose de savoir que ses cheveux vont tomber. C'en est une autre de le voir se produire. La perte de cheveux due à la chimiothérapie est l'un des effets secondaires les plus redoutés. Bien que temporaire, elle peut susciter de vifs sentiments.
Tous les médicaments de chimiothérapie ne provoquent pas la perte de cheveux, également appelée alopécie. Si elle se produit, vous la remarquerez généralement dans les deux premières semaines du traitement.
La perte de cheveux est un signe que les médicaments font leur travail. Et si elle modifie votre apparence, elle ne change pas qui vous êtes ni comment vous gérez votre traitement.
Ce à quoi il faut s'attendre
Les cheveux poussent généralement d'environ un demi-pouce par mois sur votre tête. Cela est dû au fait que vos follicules pileux, qui sont de minuscules ouvertures à la surface de votre peau, se divisent plus rapidement que la plupart des autres cellules de votre corps.
Les médicaments de chimiothérapie attaquent toutes les cellules qui se développent rapidement dans votre corps, qu'il s'agisse de cellules cancéreuses ou non.
Il n'y a pas deux personnes qui vivent exactement la même expérience de perte de cheveux liée à la chimiothérapie. Cela dépend en grande partie du moment où vous recevez vos traitements et du type de médicaments de chimiothérapie prescrits par votre médecin.
Vos cheveux peuvent s'amincir, devenir inégaux, se décolorer et tomber en mèches ou en touffes. Cela peut se produire lentement ou rapidement. Vous remarquerez probablement qu'il y a plus de cheveux sur votre oreiller, dans l'écoulement de la douche et sur votre brosse ou votre peigne.
Vous pouvez continuer à perdre des cheveux pendant la chimio et pendant quelques semaines après l'arrêt du traitement.
Votre cuir chevelu n'est qu'un des nombreux endroits où vous pouvez perdre des cheveux pendant la chimio. Selon le type de médicament de chimio que vous utilisez, la perte de cheveux peut également toucher les cils, les sourcils, les poils du visage, les aisselles, les bras, les jambes et la zone pubienne.
Peut-on prévenir la chute des cheveux en cas de chimio ?
Il n'y a pas de moyen garanti de sauver vos cheveux pendant la chimio. La méthode la plus courante que les gens essaient est un bonnet réfrigérant, également connu sous le nom d'hypothermie du cuir chevelu. Il s'agit d'une casquette remplie d'un liquide froid que vous pouvez porter pendant le traitement. L'idée est de ralentir le flux sanguin vers le cuir chevelu afin que les médicaments de chimio ne puissent pas tuer les cellules.
Certains disent que si les médicaments de chimiothérapie ne peuvent pas atteindre le cuir chevelu, certaines cellules cancéreuses peuvent rester - mais cela a rarement été signalé. Il existe également des effets secondaires, notamment des douleurs à la tête et au cou. Demandez à votre médecin si vous pouvez essayer une casquette réfrigérante.
Se préparer à la perte de cheveux liée à la chimio
Plus vous en saurez et en ferez en amont, plus vous serez préparé lorsque vos cheveux changeront. Demandez à votre équipe soignante des conseils spécifiques à votre corps et à votre situation.
Adaptez vos habitudes de soins capillaires. Peignez ou brossez vos cheveux en douceur, et n'affaiblissez pas vos cheveux avec des produits contenant des décolorants, du menthol ou de l'alcool.
Décidez de votre stratégie. Si vous avez les cheveux longs, envisagez une coupe plus courte pour les rendre plus volumineux. Vous pouvez également vous raser la tête. Certaines personnes se sentent plus à l'aise en prenant des mesures avant que la chute des cheveux ne commence.
Réfléchissez au degré d'ouverture que vous souhaitez avoir à ce sujet. Couvrir ou ne pas couvrir : Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse à cette question. Il s'agit d'un choix personnel.
Si vous souhaitez porter un couvre-chef, comme un foulard ou une perruque, prévoyez d'en avoir un ou deux avant que vos cheveux ne commencent à tomber. Vous trouverez des vidéos en ligne qui vous montreront différentes façons de porter un foulard comme couvre-chef. Si vous optez pour une perruque, il existe des experts en perruques qui peuvent vous l'ajuster pour que vous vous sentiez à l'aise et en confiance. Votre assurance peut couvrir le coût d'une perruque : Demandez à votre médecin une ordonnance et une liste de magasins locaux ou en ligne recommandés.
Quand vos cheveux commencent à tomber
Concentrez-vous sur le soin de soi. Lavez vos cheveux le moins possible, et utilisez des produits doux. Prenez soin de votre cuir chevelu. Portez un chapeau ou un foulard pour le protéger de la chaleur et du froid, et appliquez tous les jours une crème solaire avec un indice de protection solaire (SPF) d'au moins 30. Et si votre cuir chevelu vous démange ou est sensible, allez-y doucement avec votre brosse ou votre peigne. Évitez les bigoudis, les sèche-cheveux et les fers à repasser. Vous pouvez aussi vous coiffer avec vos doigts.
Si la perte de cheveux liée à la chimiothérapie déclenche des émotions difficiles, soyez indulgent avec vous-même. Certaines personnes qui vivent cette situation se sentent déprimées, anxieuses, frustrées, en colère, ou une combinaison d'émotions. Vous pouvez en discuter dans un groupe de soutien ou avec un conseiller qui travaille avec des personnes atteintes de cancer. Laissez-vous la place de ressentir et de travailler sur ce qui se présente.
La repousse des cheveux après la chimio
Pour la plupart des gens, la perte de cheveux liée à la chimio est temporaire. Après l'arrêt de la chimio et lorsque vos follicules sont sains, vos cheveux devraient commencer à repousser. Attendez-vous à ce que la repousse commence dans les 3 à 6 mois suivant votre dernier traitement. Vous pouvez même constater une légère repousse pendant que vous êtes encore en traitement.
Si vous choisissez de porter un foulard ou une perruque, vous pouvez continuer à le faire aussi longtemps que vous le souhaitez - cela n'endommagera pas vos nouveaux cheveux et ne les retardera pas.
Les nouveaux cheveux ont besoin de beaucoup de soins. Ils peuvent apparaître par plaques, ou même avec une couleur ou une texture différente de celle d'avant.
Ne les colorez pas, ne les décolorez pas, ne faites pas de permanente et ne les lissez pas : Comme pour le reste de votre corps, il est préférable de leur donner la chance de pousser sainement et solidement.
