Effluvium télogène et autres effluviums

Certaines affections de la chute des cheveux portent le nom d'" effluvium ", qui signifie un écoulement. Les effluviums affectent de manière caractéristique différentes phases du cycle de croissance des cheveux.

Les follicules pileux du cuir chevelu ne produisent pas continuellement des cheveux. Ils passent par une phase de croissance qui peut durer deux ans ou plus, puis régressent à un stade de repos pendant une période pouvant aller jusqu'à deux mois avant de recommencer à faire pousser une nouvelle fibre capillaire. À tout moment, sur un cuir chevelu humain sain, environ 80 à 90 % des follicules pileux produisent des cheveux. Ces follicules actifs sont dans ce qu'on appelle la phase anagène. Cela laisse jusqu'à 10 à 20 % des follicules pileux du cuir chevelu dans un état de repos appelé télogène, lorsqu'ils ne produisent aucune fibre capillaire.

Telogen Effluvium

L'effluvium télogène (TE) est probablement la deuxième forme la plus courante de perte de cheveux que les dermatologues voient. Il s'agit d'une affection mal définie ; très peu de recherches ont été menées pour comprendre le TE. Essentiellement, le TE se produit lorsqu'il y a un changement dans le nombre de follicules pileux qui produisent des cheveux. Si le nombre de follicules pileux produisant des cheveux diminue de manière significative pour une raison quelconque pendant la phase de repos, ou phase télogène, il y aura une augmentation significative des follicules pileux dormants, au stade télogène. Il en résulte une perte de cheveux, ou perte TE.

La perte de cheveux se manifeste par une raréfaction diffuse des cheveux sur le cuir chevelu, qui peut ne pas être uniforme sur toute la surface. Elle peut être un peu plus sévère dans certaines zones du cuir chevelu que dans d'autres. Le plus souvent, les cheveux du dessus du cuir chevelu s'éclaircissent davantage que ceux des côtés et de l'arrière du cuir chevelu. Il n'y a généralement pas de récession de la ligne des cheveux, sauf dans quelques rares cas chroniques.

Les cheveux perdus sont généralement des cheveux télogènes, reconnaissables à la présence d'un petit bulbe de kératine à l'extrémité de la racine. Que la masse kératinisée soit pigmentée ou non ne fait aucune différence ; les fibres capillaires sont toujours des poils télogènes typiques.

Les personnes atteintes de TE ne perdent jamais complètement leurs cheveux du cuir chevelu, mais dans les cas graves, les cheveux peuvent être sensiblement fins. Si la perte de cheveux est souvent limitée au cuir chevelu, dans les cas plus graves, elle peut toucher d'autres zones, comme les sourcils ou la région pubienne. Obtenez des informations sur les autres causes possibles de la perte soudaine de cheveux.

Quelle que soit la forme que prend la perte de cheveux TE, elle est entièrement réversible. Les follicules pileux ne sont pas affectés de manière permanente ou irréversible ; il y a simplement plus de follicules pileux en état de repos qu'il ne devrait y en avoir normalement. En savoir plus sur le temps nécessaire pour inverser l'effluvium télogène.

Le développement du TE peut se faire de trois manières différentes.

1. Il peut y avoir une insulte environnementale qui "choque" tellement les follicules pileux en croissance qu'ils décident de se mettre en état de repos pendant un certain temps. Il en résulte une augmentation de la chute des cheveux et une raréfaction diffuse des cheveux sur le cuir chevelu. Cette forme de TE peut se développer rapidement et être perceptible un ou deux mois après avoir reçu le choc. Si le choc est de courte durée, les follicules pileux reviennent à leur état de croissance et commencent à produire de nouvelles fibres capillaires assez rapidement. Cette forme de TE dure généralement moins de six mois et la personne affectée retrouve une densité de cheveux normale dans l'année qui suit.

2. La deuxième forme de TE se développe plus lentement et persiste plus longtemps. Les follicules pileux ne perdent pas tous soudainement leurs fibres capillaires et entrent dans un état télogène de repos. Au contraire, les follicules peuvent entrer dans un état de repos comme ils le feraient normalement, mais au lieu de revenir à un nouvel état de croissance anagène des cheveux après un mois ou deux, ils restent dans leur état télogène pendant une période prolongée.

Il en résulte une accumulation progressive de follicules pileux dans un état télogène et, progressivement, de moins en moins de follicules pileux anagènes. Dans cette forme de TE, la perte de cheveux n'est pas toujours visible, mais on observe un amincissement lent des cheveux du cuir chevelu. Cette forme de TE est plus susceptible de se produire en réponse à un facteur déclenchant persistant.

3. Dans un troisième type de TE, les follicules pileux ne restent pas dans un état de repos mais passent plutôt par des cycles de croissance tronqués. Lorsque cela se produit, l'individu fait l'expérience de cheveux fins sur le cuir chevelu et d'une perte persistante de fibres capillaires courtes et fines.

Causes de l'effluvium télogène : Le stress et le régime alimentaire

Quels sont les facteurs déclenchants de l'ET ? La réponse courte est multiple et variée. L'ET classique à court terme survient souvent chez les femmes peu après l'accouchement. Appelé alopécie post-partum, le changement soudain des niveaux d'hormones à la naissance est un tel choc pour les follicules pileux qu'ils se ferment pendant un certain temps. Il peut y avoir une perte de cheveux importante, mais la plupart des femmes font repousser leurs cheveux rapidement.

De même, les vaccinations, les régimes draconiens, les traumatismes physiques tels qu'un accident de voiture ou une opération chirurgicale peuvent parfois constituer un choc pour le système et une partie des follicules pileux du cuir chevelu entrent en hibernation. Au fur et à mesure que l'agression environnementale passe et que le corps se rétablit, le TE s'estompe et de nouveaux cheveux poussent. En savoir plus sur la façon dont les changements de régime alimentaire peuvent affecter l'effluvium télogène.

Certains médicaments peuvent également provoquer un TE, notamment les antidépresseurs. Il suffit souvent de passer à un autre médicament pour résoudre le problème.

Des agressions plus persistantes peuvent entraîner un TE plus persistant. Par exemple, une maladie chronique peut entraîner un TE. On peut dire que les deux problèmes les plus courants sont le stress chronique et les carences alimentaires. De nombreux dermatologues pensent que le stress chronique peut progressivement exercer un effet négatif sur la croissance du cheveu et entraîner un TE persistant. La recherche sur des modèles animaux a fourni des preuves à l'appui de cette affirmation. Il semble en effet exister un lien entre le stress, une modification de la biochimie du follicule pileux et l'entrée d'un plus grand nombre de follicules pileux dans un état de repos télogène.

La question de savoir si les problèmes alimentaires sont à l'origine de la TE en Amérique du Nord fait l'objet de vives discussions parmi les dermatologues. Le manque d'un minéral, d'une vitamine ou d'un acide aminé essentiel peut certainement être à l'origine de l'ET, comme c'est le cas dans les pays du tiers-monde où les régimes alimentaires peuvent être totalement déficients en un ou plusieurs nutriments. Les expériences sur les animaux fournissent également des preuves à l'appui.

Dans les pays du premier monde, le régime alimentaire moyen est rarement complètement déficient en une vitamine ou un minéral particulier. Cependant, certains dermatologues affirment qu'avec la réduction de la consommation de viande rouge et la préférence pour les régimes végétariens, certaines personnes ne bénéficient pas d'un apport équilibré de tous les nutriments nécessaires à la croissance des cheveux et du corps en général. En particulier, certains affirment que les femmes peuvent présenter des carences en fer. Pourquoi les femmes en particulier ? Parce que les femmes perdent du fer à intervalles réguliers en raison des menstruations.

Certains dermatologues pensent qu'étant donné que nous mangeons moins de viande rouge, une source essentielle de fer, certaines personnes ne consomment pas assez de fer et que le TE en est le résultat. D'autres carences potentielles du régime alimentaire nord-américain moderne - telles qu'un manque de zinc, d'acide aminé L-lysine ou de vitamines B6 et B12 - ont également été suggérées comme pouvant contribuer au TE.

Lorsque des carences alimentaires sont suspectées, des compléments peuvent être pris. Cependant, les compléments eux-mêmes peuvent poser des problèmes. Notre organisme ne peut traiter qu'une quantité limitée de fer par jour. À fortes doses, le fer est toxique, ce qui peut entraîner la chute des cheveux. À très haute dose, les suppléments de fer peuvent entraîner la mort. Les suppléments de vitamine A peuvent également provoquer une réaction TE chez certaines personnes, car un excès de vitamine A peut également être toxique.

La TE peut survenir seule ou dans le cadre d'une autre maladie. Les premiers stades de l'alopécie androgénétique (calvitie masculine ou féminine, AGA en abrégé) sont effectivement des TE. L'AGA précoce se caractérise par une augmentation des follicules pileux télogènes au repos. Une personne aux premiers stades de l'AGA peut avoir jusqu'à 40 % des follicules pileux de son cuir chevelu en phase télogène.

Le TE peut également être un symptôme d'autres maladies, telles que des maladies inflammatoires comme l'alopécie areata. Les follicules pileux sont particulièrement sensibles aux hormones thyroïdiennes et environ un tiers des personnes souffrant d'un trouble de la thyroïde présentent un TE. L'exposition à des toxines peut également provoquer une TE, qui n'est qu'un des nombreux symptômes.

Traitements de l'effluvium télogène

La façon dont le TE est traité dépend de ce qui l'a activé. Pour un TE de courte durée qui peut être lié à un déclencheur comme une chirurgie, la meilleure réponse est de ne rien faire et d'attendre que les follicules se rétablissent d'eux-mêmes.

Pour les TE persistantes, si le facteur causal peut être isolé, la meilleure méthode consiste à l'éliminer. Par exemple, si le stress est le problème, la réduction du stress est la réponse à long terme. Si une carence alimentaire apparaît dans un test sanguin, des suppléments peuvent être efficaces. Une carence en hormones thyroïdiennes peut être traitée par des suppléments hormonaux.

Cependant, il arrive souvent qu'un facteur causal spécifique ne puisse être identifié. Si c'est le cas, il existe peu d'options de traitement. La plupart des dermatologues se résument à prescrire du minoxidil, un stimulateur direct de la croissance des cheveux. Le minoxidil peut donner de bons résultats chez certaines personnes atteintes de TE, mais si la cause sous-jacente est toujours présente, le minoxidil doit être poursuivi pour bloquer le redéveloppement de la TE. Si le déclencheur est supprimé, l'utilisation du minoxidil peut être arrêtée.

Avant de quitter le sujet de l'anthrax, voici quelques mots sur la chute naturelle des cheveux. Tout le monde perd des cheveux et il se peut que la perte de cheveux soit plus importante à certaines périodes de l'année. Des études montrent que les humains, du moins en Europe du Nord, loin de l'équateur, perdent plus de cheveux à l'automne et, dans une moindre mesure, au printemps.

Cette augmentation temporaire du nombre de follicules pileux télogènes et de cheveux perdus est probablement due à des modifications hormonales en réponse à des changements dans l'exposition à la lumière du jour. Des études menées sur le vison et d'autres mammifères montrent que l'exposition à la lumière du jour modifie de manière significative les niveaux de prolactine et que la prolactine a un effet significatif sur la mue. Comme pour le vison et d'autres mammifères, les humains ont probablement la même réaction à la mue. Une telle perte de poils devrait être temporaire.

Anagen Effluvium

L'effluvium anagène est une perte de cheveux diffuse comme l'effluvium télogène, mais elle se développe beaucoup plus rapidement et peut amener les individus à perdre tous leurs cheveux. L'effluvium anagène est le plus souvent observé chez les personnes prenant des médicaments cytostatiques pour le cancer ou celles qui ont ingéré des produits toxiques comme la mort-aux-rats.

Les substances de ce type inhibent la prolifération rapide des cellules. C'est un facteur souhaitable si l'on essaie de bloquer le développement d'un cancer, mais les cellules des follicules pileux font partie des cellules non cancéreuses qui prolifèrent le plus rapidement dans l'organisme. La fibre capillaire provenant des follicules pileux du cuir chevelu pousse jusqu'à 0,4 mm par jour et ce taux de croissance nécessite une prolifération cellulaire importante. Les médicaments anticancéreux cytostatiques et diverses toxines et poisons inhibent la croissance cellulaire rapide, y compris la prolifération des cellules des follicules pileux. Il en résulte un arrêt brutal de la production de fibres capillaires.

Le début de l'effluvium anagène est très rapide. Certaines personnes qui commencent à prendre des médicaments anticancéreux peuvent littéralement s'arracher les cheveux par touffes dans les deux premières semaines. Comme ces médicaments agissent si rapidement et sont si puissants, les follicules pileux n'ont pas le temps d'entrer dans un état de repos télogène, comme c'est le cas avec l'effluvium télogène, une réponse à un défi environnemental plus modéré.

Au contraire, dans l'effluvium anagène, les follicules pileux entrent dans un état d'animation suspendue, figée dans le temps. Les fibres capillaires tombent rapidement, mais au lieu de ressembler aux cheveux télogènes typiques avec de petits bulbes de kératine à l'extrémité de la racine, les cheveux qui tombent sont pour la plupart des cheveux anagènes dystrophiques avec une extrémité de racine effilée ou parfois en plumes.

Avec les médicaments anticancéreux cytostatiques, le degré de chute des cheveux varie d'une personne à l'autre. Certaines personnes peuvent présenter un mélange d'effluvium anagène et d'effluvium télogène et avoir une perte de cheveux plus limitée.

Certains centres de traitement du cancer tentent de bloquer la chute des cheveux à l'aide d'une thérapie par le froid. Plus populaire en Europe qu'en Amérique du Nord, la thérapie par le froid consiste à couvrir le cuir chevelu de poches de glace ou à utiliser une hotte spéciale remplie d'eau froide pendant l'administration des médicaments anticancéreux. Le froid met les follicules pileux en état de suspension avant le contact avec le médicament. Cela empêche les cellules des follicules pileux d'absorber le médicament et d'être endommagées par celui-ci. Il en résulte une perte de cheveux beaucoup moins importante due au médicament. Toutefois, les médecins craignent que les cellules cancéreuses de la peau n'évitent également les médicaments anticancéreux si la thérapie par le froid est administrée pendant le traitement médicamenteux.

Certains médicaments expérimentaux destinés à bloquer la perte de cheveux induite par les médicaments sont en cours de développement, mais la même crainte s'applique. Les traitements destinés à stopper la chute des cheveux peuvent également protéger les éventuelles cellules cancéreuses de la peau.

Si le développement de l'effluvium anagène est rapide, la récupération l'est tout autant. Comme les follicules sont simplement gelés dans le temps, ils sont prêts à se développer une fois que le facteur causant l'effluvium anagène a été éliminé.

À la fin d'un traitement anticancéreux, une personne peut commencer à voir de nouveaux cheveux pousser dans le mois qui suit. Les follicules pileux n'étant pas détruits, la densité de croissance des cheveux devrait être normale. Cependant, certaines personnes remarquent un changement dans la nature de la fibre capillaire produite. Certaines personnes constatent que leurs cheveux passent de lisses à bouclés ou vice versa, ou parfois qu'ils changent de couleur. Ces changements peuvent être permanents.

Publié le 1er mars 2010