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De nombreuses femmes qui perdent leurs cheveux souffrent en silence, modifiant leur coiffure pour cacher l'éclaircissement ou les plaques. Pourtant, plus vous consultez tôt, plus vous avez de chances de réussir le traitement, explique Mary Gail Mercurio, MD, professeur associé de dermatologie à l'Université de Rochester, à Rochester, dans l'État de New York.
Ce n'est pas aussi rare que vous le pensez : Selon elle, 5 % des femmes de moins de 30 ans et 60 % des femmes de plus de 70 ans sont touchées. Lors de la récente réunion de l'Académie américaine de dermatologie à Miami Beach, en Floride, Mme Mercurio a évoqué les formes courantes de perte de cheveux chez les femmes et les options de traitement.
Quelle est la forme la plus courante de perte de cheveux chez la femme ?
La perte de cheveux de type féminin, qui a généralement une forte composante génétique pouvant être héritée de la mère ou du père. Également appelée alopécie androgénétique, ce type de perte de cheveux peut commencer dès la fin de l'adolescence -- et plus elle commence tôt, plus la perte de cheveux a tendance à être grave.
La plupart des femmes souffrant de calvitie commune n'ont pas une ligne de cheveux qui se rétrécit ou une zone chauve sur le dessus du cuir chevelu, comme c'est souvent le cas chez les hommes. Au contraire, elles présentent un amincissement visible sur la couronne. Chez les hommes comme chez les femmes, les cheveux sont miniaturisés en raison d'un cycle de croissance raccourci où les cheveux restent sur la tête moins longtemps. Ces cheveux épars, qui ressemblent à des poils d'avant-bras, n'atteignent pas leur longueur habituelle.
Le premier signe de perte de cheveux que la plupart des femmes remarquent est souvent l'élargissement de leur raie ou le fait que leur queue de cheval soit plus petite. En savoir plus sur les causes de l'alopécie androgénique.
Comment traite-t-on la perte de cheveux chez la femme ?
Le minoxidil (Rogaine) 5% est le seul médicament topique approuvé par la FDA pour la perte de cheveux à motif féminin. Le traitement en mousse à usage quotidien unique fait repousser les cheveux chez 81 % des femmes qui l'essaient.
Des options liquides de solutions à 2 % et 5 % sont disponibles en vente libre. Le minoxidil agit en prolongeant la phase de croissance des cheveux, ce qui donne plus de temps aux cheveux pour atteindre leur pleine densité.
Il faut être patient, car les résultats visibles prennent généralement trois à quatre mois et le produit doit être utilisé une fois par jour. Le produit est plus efficace s'il est utilisé tôt.
J'en ai mis sur mon avant-bras et j'ai eu une grosse touffe de poils. Quand j'ai arrêté, ça a disparu.
Les médecins peuvent également tester le taux de ferritine (une protéine qui indique la quantité de fer stockée dans l'organisme). De nouvelles recherches suggèrent que ce taux peut être faible chez les femmes qui perdent leurs cheveux. Les suppléments de fer peuvent aider.
Le peigne laser HairMax est également nouveau. Il s'agit d'un appareil ressemblant à une brosse à cheveux à lumière rouge qui augmente la circulation et la marche biologique qui permet de fabriquer des cheveux. Il n'est approuvé que pour les hommes (bien que certaines femmes l'utilisent) et, selon mon expérience, il n'est pas aussi efficace que le minoxidil. Mais dans une étude, 45 % des utilisateurs ont signalé une amélioration après huit semaines, et 90 % après 16 semaines.
Dans certains cas, une anomalie hormonale, telle qu'un excès d'hormones mâles appelées androgènes, peut être à l'origine de la chute des cheveux chez la femme. Un indice de l'implication des hormones est la ressemblance de la perte de cheveux avec celle d'un homme. Ce phénomène peut être traité par des médicaments délivrés sur ordonnance, comme la spironolactone ou les contraceptifs oraux.
Chez les hommes, le finastéride (initialement commercialisé sous le nom de Proscar) est approuvé pour la perte de cheveux associée aux androgènes. Dans une étude, 62 % des femmes prenant également des contraceptifs oraux contenant le progestatif synthétique drospirénone ont signalé une amélioration. Il pourrait donc être efficace pour la perte de cheveux chez les femmes dans le cadre d'une augmentation des androgènes. Mais les études sont limitées et il est nocif pour le fœtus mâle. Il ne doit donc pas être utilisé par les femmes qui envisagent une grossesse ou qui sont enceintes.
Une autre option thérapeutique est la transplantation de cheveux, qui consiste à transplanter de minuscules follicules pileux prélevés dans une zone du cuir chevelu dans les zones touchées. Elle peut être très efficace et produire des résultats permanents d'apparence naturelle.
Dois-je changer mon régime de soins capillaires ?
Non. Puisqu'il n'y a pas de problème structurel avec les cheveux dans le cas de la perte de cheveux à motif féminin, les femmes devraient continuer leur régime de coiffure habituel. Parfois, les femmes pensent qu'elles doivent arrêter de se laver, de se colorer ou de se faire des permanentes, mais ces choses n'auront aucun impact sur le cours de la perte de cheveux et n'accéléreront pas le processus.
Se laver avec un shampooing antipelliculaire qui contient du kétoconazole (antifongique) ou du zinc pyrthione (antifongique et antibactérien).
La perte de cheveux peut-elle être le signe d'un problème plus grave ?
Oui. L'hyperandrogénie, un état pathologique caractérisé par une production excessive d'hormones mâles appelées androgènes, peut entraîner une perte de cheveux chez les femmes concernées. La cause la plus fréquente d'hyperandrogénie chez les femmes est l'hyperandrogénie ovarienne fonctionnelle, également connue sous le nom de syndrome des ovaires polykystiques. Outre la chute des cheveux, les autres signes sont l'obésité, l'acné et des menstruations irrégulières, et c'est l'une des causes les plus fréquentes d'infertilité.
Beaucoup de ces femmes souffrent du syndrome métabolique - une combinaison de cinq conditions médicales, dont la graisse du ventre et l'hypertension artérielle, qui augmentent le risque de diabète, de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
Bien que la perte de cheveux due à l'hyperandrogénie puisse être traitée par le minoxidil, vous devez consulter pour les autres affections.
