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Si les salles de bains ont mauvaise réputation en ce qui concerne les germes, c'est la cuisine qui abrite en fait plus de bactéries que toute autre pièce de la maison.
Et ces germes - les mêmes qui peuvent provoquer un rhume ou une grippe et se répandre dans toute la maison comme une traînée de poudre - se cachent partout, des éponges que vous utilisez pour nettoyer votre plan de travail à votre planche à découper, en passant par le drain de votre évier.
Vous n'êtes toujours pas inquiet ? Considérez ceci : Une seule cellule bactérienne peut se transformer en plus de 8 millions de cellules en moins de 24 heures ! Le nombre de bactéries nécessaires pour rendre une personne malade peut aller de 10 à des millions. Et les infections se propagent lorsque les germes sont transférés d'un objet contaminé (par exemple, votre planche à découper) à vos mains, puis à votre corps.
Mais un peu d'hygiène peut vous aider à garder votre cuisine à l'abri des microbes pendant la saison des rhumes et des grippes. Voici 10 façons de commencer :
Les éponges de cuisine sont la première source de germes dans toute la maison. Pourquoi ? L'humidité et les microfissures qui font de l'éponge un outil de nettoyage si efficace en font également un foyer confortable pour les germes et la rendent plus difficile à désinfecter. Essuyer vos comptoirs ou votre vaisselle avec une éponge sale ne fera que transférer les bactéries d'un objet à l'autre. "Mouillez votre éponge, puis passez-la au micro-ondes pendant deux minutes pour éliminer les germes qui se cachent dans les crevasses", explique le docteur Neil Schachter, directeur médical des soins respiratoires au Mount Sinai à New York, et auteur de l'ouvrage The Good Doctor's Guide to Colds and Flu.
Les chiffons à vaisselle ne sont pas meilleurs que les éponges. Et comme les éponges, utiliser un chiffon à vaisselle sale pour nettoyer un plan de travail ne fera que propager les germes. Le mieux est de remplacer les chiffons environ une fois par semaine. "Laissez-les sécher entre deux utilisations, car la plupart des bactéries ne se développent que dans l'humidité", explique Mme Schachter. En fait, elles ne peuvent survivre que quelques heures sur des surfaces sèches. "Les chiffons doivent être lavés à la machine à laver, puis séchés à haute température", ajoute-t-il.
Essuyez les germes. Les poignées de robinet, les poignées de réfrigérateur et les poignées de porte sont les prochaines sur la liste des coupables de la cuisine qui favorisent la prolifération des germes. Utilisez un spray ou des lingettes désinfectantes sur les robinets d'évier, les poignées de réfrigérateur, les poignées de cuisinière, les poignées d'armoire, les poubelles, les poignées de porte et toute autre zone que vous touchez avec vos mains. "Ces sprays ou lingettes tuent les germes au contact", explique Schachter. "C'est vraiment important et il faut le faire plusieurs fois par jour avant et après avoir touché ces objets", ajoute-t-il. "N'oubliez pas d'essuyer le téléphone", ajoute Charles Gerba, PhD, professeur de microbiologie à l'université d'Arizona à Tucson. "Très souvent, quelqu'un est en train de cuisiner et a une question à poser au chef original, alors il appelle ses parents pour savoir comment faire, et les bactéries se déposent sur le téléphone et se développent."
Nettoyez la planche à découper.Les fissures et les crevasses de votre planche à découper offrent beaucoup d'espace aux bactéries pour se développer. "La planche à découper moyenne contient environ 200% de bactéries fécales de plus que le siège de toilettes moyen", dit Gerba. "Les gens ne désinfectent pas les planches à découper", dit-il, et ils devraient le faire. "Ne coupez pas du poulet puis de la salade sur la même planche à découper sans la désinfecter", souligne-t-il. Mieux encore, "utilisez des planches séparées pour la viande crue et la préparation des salades". Il ajoute qu'il est important de nettoyer et de désinfecter l'intérieur du réfrigérateur, le micro-ondes, les placards et les autres surfaces qui entrent fréquemment en contact avec les aliments.
Dépoussiérez les canalisations. Les canalisations de votre évier de cuisine et de votre baignoire constituent un autre refuge humide pour les bactéries. "Pour tuer ces insectes là où ils vivent, utilisez du bicarbonate de soude et une vieille brosse à dents pour éliminer les taches, le gravier et la saleté autour des canalisations", explique Mme Schachter. "Désinfectez régulièrement les canalisations comme vous le feriez pour toute autre surface."
Rangez vos verres. La saison de la grippe s'étend de novembre à mars, tandis que la saison froide va de septembre à mars ou avril. "Pour vous assurer que personne ne boit dans le même verre, utilisez des gobelets en papier pendant la saison des rhumes et des grippes", explique Mme Schachter. Et essayez d'utiliser des gobelets en papier avec un code de couleur : Attribuez à chaque membre du foyer une couleur différente.
Lavez vos mains avant les repas et les collations, cela fonctionne vraiment. "Dans la cuisine, le moment numéro un pour vous laver les mains et pour vous assurer que vos enfants le font aussi, c'est avant de manger quoi que ce soit", dit Mme Schachter. "Utilisez de l'eau et du savon et un peu d'huile de coude", ajoute-t-il. "Le savon antibactérien est une bonne idée pour une protection supplémentaire. Les personnes qui se lavent les mains sept fois par jour ont environ 40 % de rhumes en moins que la moyenne", ajoute-t-il.
Ne partagez pas les essuie-mains. Après vous être lavé les mains, séchez-les avec une serviette en papier, et non avec un essuie-mains commun qui peut être un refuge pour les germes, dit Schachter.
Mangez une pomme par jour pour éloigner le médecin. Bien qu'il n'y ait pas de corrélation directe entre les nutriments et l'immunité, "les enfants qui mangent mal et n'absorbent pas assez de calories ont un système immunitaire plus faible et sont plus susceptibles d'attraper un rhume ou une grippe", explique Mme Schachter. Assurez-vous que votre réfrigérateur est rempli de fruits, de légumes et d'en-cas sains tout au long de l'année.
Faites bien cuire les aliments : une cuisson complète et uniforme réduit le nombre de germes. En général, plus la température atteinte est élevée, plus les germes sont tués. "Lavez aussi soigneusement les salades, les fruits et les légumes à l'eau claire pour éliminer toute trace de terre, d'insectes ou de pesticides", précise Mme Schachter. Mangez les aliments cuits immédiatement. Ou refroidissez-les et réfrigérez-les dans l'heure qui suit. Et ne réchauffez jamais les aliments plus d'une fois, dit-il. Il est également conseillé de garder le réfrigérateur à une température égale ou inférieure à 37°F. Cela contribuera à ralentir la prolifération des bactéries. Cela contribuera à ralentir la croissance des germes dans les aliments réfrigérés. Gardez les congélateurs à une température égale ou inférieure à 0°F.
