Quand votre thyroïde se dérègle
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La fatigue vous tire vers le bas jour après jour ? Vous avez du brouillard cérébral, une prise de poids, des frissons ou une perte de cheveux ? Ou est-ce le contraire qui se produit chez vous : Vous êtes souvent survolté, en sueur ou anxieux ? Votre glande thyroïde pourrait être en cause. Ce grand régulateur du corps et de l'esprit se dérègle parfois, en particulier chez les femmes. Il est essentiel de suivre le bon traitement pour se sentir au mieux de sa forme et éviter de graves problèmes de santé.
Qu'est-ce que la glande thyroïde ?
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La thyroïde est une glande en forme de papillon située à l'avant du cou. Elle produit des hormones qui contrôlent la vitesse de votre métabolisme -- le système qui aide le corps à utiliser l'énergie. Les troubles thyroïdiens peuvent ralentir ou accélérer le métabolisme en perturbant la production d'hormones thyroïdiennes. Lorsque les niveaux d'hormones deviennent trop bas ou trop élevés, vous pouvez ressentir un large éventail de symptômes .
Symptôme : Prise ou perte de poids
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Un changement inexpliqué de poids est l'un des signes les plus courants d'un trouble de la thyroïde. La prise de poids peut signaler un faible taux d'hormones thyroïdiennes, un état appelé hypothyroïdie. En revanche, si la thyroïde produit plus d'hormones que l'organisme n'en a besoin, vous pouvez perdre du poids de façon inattendue. C'est ce qu'on appelle l'hyperthyroïdie. L'hypothyroïdie est beaucoup plus fréquente.
Symptôme : gonflement du cou
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Un gonflement ou une hypertrophie du cou est un indice visible que quelque chose ne va pas au niveau de la thyroïde. Un goitre peut survenir en cas d'hypothyroïdie ou d'hyperthyroïdie. Parfois, le gonflement du cou peut résulter d'un cancer de la thyroïde ou de nodules, des grosseurs qui se développent à l'intérieur de la thyroïde. Il peut également être dû à une cause sans rapport avec la thyroïde.
Symptôme : modifications du rythme cardiaque
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Les hormones thyroïdiennes affectent presque tous les organes du corps et peuvent influencer la vitesse des battements du cœur. Les personnes atteintes d'hypothyroïdie peuvent remarquer que leur rythme cardiaque est plus lent que d'habitude. L'hyperthyroïdie peut entraîner une accélération du rythme cardiaque. Elle peut également déclencher une augmentation de la pression artérielle et la sensation d'un cœur battant, ou d'autres types de palpitations cardiaques.
Symptôme : changements d'énergie ou d'humeur
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Les troubles de la thyroïde peuvent avoir un impact notable sur votre niveau d'énergie et votre humeur. L'hypothyroïdie a tendance à rendre les gens fatigués, léthargiques et déprimés. L'hyperthyroïdie peut provoquer de l'anxiété, des problèmes de sommeil, de l'agitation et de l'irritabilité.
Symptôme : Perte de cheveux
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La perte de cheveux est un autre signe de déséquilibre des hormones thyroïdiennes. L'hypothyroïdie et l'hyperthyroïdie peuvent toutes deux entraîner la chute des cheveux. Dans la plupart des cas, les cheveux repoussent une fois que le trouble thyroïdien est traité.
Symptôme : sensation de froid ou de chaud excessif
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Les troubles thyroïdiens peuvent perturber la capacité à réguler la température corporelle. Les personnes atteintes d'hypothyroïdie peuvent avoir froid plus souvent que d'habitude. L'hyperthyroïdie tend à avoir l'effet inverse, provoquant une transpiration excessive et une aversion pour la chaleur.
Autres symptômes de l'hypothyroïdie
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L'hypothyroïdie peut provoquer de nombreux autres symptômes, notamment :
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Une peau sèche et des ongles fragiles
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Engourdissement ou picotements dans les mains.
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Constipation
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Menstruations anormales
Autres symptômes de l'hyperthyroïdie
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L'hyperthyroïdie peut également provoquer d'autres symptômes, tels que :
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Faiblesse musculaire ou tremblement des mains
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Problèmes de vision
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Diarrhée
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Menstruations irrégulières
Trouble de la thyroïde ou ménopause ?
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Les troubles de la thyroïde pouvant entraîner des modifications du cycle menstruel et de l'humeur, les symptômes sont parfois confondus avec la ménopause. Si un problème de thyroïde est suspecté, un simple test sanguin peut déterminer si le véritable coupable est la ménopause ou un trouble de la thyroïde -- ou une combinaison des deux.
Qui doit être testé ?
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Si vous pensez avoir des symptômes d'un problème de thyroïde, demandez à votre médecin si vous devez être testé. Les personnes présentant des symptômes ou des facteurs de risque peuvent avoir besoin de tests plus souvent. L'hypothyroïdie touche plus fréquemment les femmes de plus de 60 ans. L'hyperthyroïdie est également plus fréquente chez les femmes. Des antécédents familiaux augmentent le risque de l'un ou l'autre trouble.
Examen du cou de la thyroïde
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Un regard attentif dans le miroir peut vous aider à repérer une thyroïde hypertrophiée qui nécessite l'attention d'un médecin. Penchez la tête en arrière, buvez un verre d'eau et, en avalant, examinez votre cou sous la pomme d'Adam et au-dessus de la clavicule. Recherchez des renflements ou des protubérances, puis répétez l'opération plusieurs fois. Consultez rapidement un médecin si vous voyez un renflement ou une bosse.
Diagnostic des troubles de la thyroïde
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Si votre médecin soupçonne un trouble de la thyroïde, un test sanguin peut vous apporter une réponse. Ce test mesure le taux de thyréostimuline (TSH), une sorte d'hormone maîtresse qui régule le travail de la glande thyroïde... Parallèlement aux mesures de la TSH , les taux d'hormones thyroïdiennes sont également analysés. Si la TSH est élevée, cela signifie généralement que votre fonction thyroïdienne est trop faible (hypothyroïdie). Si la TSH est basse, cela signifie généralement que la thyroïde est trop active (hyperthyroïdie.) Votre médecin peut également vérifier les niveaux d'autres hormones thyroïdiennes dans votre sang. Dans certains cas, des études d'imagerie sont utilisées et des biopsies sont réalisées pour évaluer une anomalie de la thyroïde.
La maladie de Hashimoto
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La cause la plus fréquente d'hypothyroïdie est la maladie d'Hashimoto. Il s'agit d'une maladie auto-immune dans laquelle l'organisme attaque la glande thyroïde. Il en résulte des lésions de la thyroïde, qui l'empêchent de produire suffisamment d'hormones. La maladie de Hashimoto a tendance à être présente dans les familles.
Autres causes d'hypothyroïdie
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Dans certains cas, l'hypothyroïdie résulte d'un problème avec l'hypophyse, qui se trouve à la base du cerveau. Cette glande produit l'hormone thyréostimulante (TSH), qui indique à la thyroïde de faire son travail. Si l'hypophyse ne produit pas suffisamment de TSH, le taux d'hormones thyroïdiennes diminue. Parmi les autres causes d'hypothyroïdie figurent une inflammation temporaire de la thyroïde ou la prise de médicaments qui affectent la fonction thyroïdienne.
La maladie de Graves
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La cause la plus fréquente d'hyperthyroïdie est la maladie de Graves. Il s'agit d'une maladie auto-immune qui attaque la glande thyroïde et déclenche la libération de niveaux élevés d'hormones thyroïdiennes. L'une des caractéristiques de la maladie de Graves est un gonflement visible et inconfortable derrière les yeux, qui peut déclencher une hyperthyroïdie.
Autres causes d'hyperthyroïdie
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L'hyperthyroïdie peut également résulter de nodules thyroïdiens. Il s'agit de grosseurs qui se développent à l'intérieur de la thyroïde et qui se mettent parfois à produire des hormones thyroïdiennes. Les gros nodules peuvent créer un goitre visible. Les grosseurs plus petites peuvent être détectées par échographie. Une scintigraphie de la thyroïde permet de savoir si la grosseur produit trop d'hormones thyroïdiennes.
Complications des troubles de la thyroïde
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Lorsqu'elle n'est pas traitée, l'hypothyroïdie peut augmenter le taux de cholestérol et vous rendre plus susceptible de subir un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Dans les cas graves, des niveaux très bas d'hormones thyroïdiennes peuvent déclencher une perte de conscience et une chute de la température corporelle mettant en danger la vie du patient. Une hyperthyroïdie non traitée peut entraîner de graves problèmes cardiaques et une fragilité des os.
Traitement de l'hypothyroïdie
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Si l'on vous diagnostique une hypothyroïdie, votre médecin vous prescrira très probablement des hormones thyroïdiennes sous forme de pilule. Cela entraîne généralement des améliorations notables en quelques semaines. Un traitement à long terme peut se traduire par un regain d'énergie, une baisse du taux de cholestérol et une perte de poids progressive. La plupart des personnes atteintes d'hypothyroïdie devront prendre des hormones thyroïdiennes pour le reste de leur vie.
Traitement de l'hyperthyroïdie
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L'option la plus courante pour traiter les adultes est l'iode radioactif, qui détruit la glande thyroïde sur une période de 6 à 18 semaines. Une fois la glande détruite, ou enlevée par chirurgie, la plupart des patients doivent commencer à prendre des hormones thyroïdiennes sous forme de pilules. Un autre traitement courant de l'hyperthyroïdie est le traitement antithyroïdien, qui vise à réduire la quantité d'hormones produites par la thyroïde. L'affection peut finir par disparaître, mais de nombreuses personnes doivent rester sous traitement à long terme. D'autres médicaments peuvent être administrés pour réduire les symptômes tels que le pouls rapide et les tremblements.
Chirurgie pour les troubles de la thyroïde
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L'ablation de la glande thyroïde peut guérir l'hyperthyroïdie, mais l'intervention n'est recommandée que si les médicaments antithyroïdiens ne fonctionnent pas, ou en cas de goitre important. La chirurgie peut également être recommandée pour les patients présentant des nodules thyroïdiens. Une fois la thyroïde enlevée, la plupart des patients ont besoin de suppléments quotidiens d'hormones thyroïdiennes pour éviter de développer une hypothyroïdie.
Qu'en est-il du cancer de la thyroïde ?
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Le cancer de la thyroïde est peu fréquent et fait partie des moins mortels. Le principal symptôme est une bosse ou un gonflement dans le cou, et seulement 5 % environ des nodules thyroïdiens se révèlent être cancéreux. Lorsqu'un cancer de la thyroïde est diagnostiqué, il est le plus souvent traité par une intervention chirurgicale suivie d'une thérapie à l'iode radioactif ou, dans certains cas, d'une radiothérapie externe. ?
