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Le col de l'utérus est un col de tissu de forme cylindrique qui relie le vagin et l'utérus. Situé à la partie la plus basse de l'utérus, le col de l'utérus est composé principalement de tissu fibromusculaire. Il existe deux portions principales du col de l'utérus :
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La partie du col de l'utérus que l'on peut voir depuis l'intérieur du vagin lors d'un examen gynécologique est appelée l'exocol. Une ouverture au centre de l'exocol, appelée os externe, s'ouvre pour permettre le passage entre l'utérus et le vagin.
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L'endocol, ou canal endocervical, est un tunnel qui traverse le col de l'utérus, de l'orifice externe à l'utérus. ?
La frontière de chevauchement entre l'endocol et l'exocol s'appelle la zone de transformation.
Le col de l'utérus produit du mucus cervical dont la consistance change au cours du cycle menstruel pour prévenir ou favoriser la grossesse.
Lors de l'accouchement, le col de l'utérus se dilate largement pour permettre le passage du bébé. Pendant les menstruations, le col de l'utérus s'ouvre un peu pour permettre le passage du flux menstruel.
Conditions du col de l'utérus
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Le cancer du col de l'utérus : La plupart des cancers du col de l'utérus sont causés par une infection par le papillomavirus humain (HPV). Des tests Pap réguliers peuvent prévenir le cancer du col de l'utérus chez la plupart des femmes.
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Incompétence du col de l'utérus : Ouverture précoce, ou dilatation, du col de l'utérus pendant la grossesse qui peut conduire à un accouchement prématuré. Des interventions antérieures sur le col de l'utérus sont souvent responsables.
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Cervicite : Inflammation du col de l'utérus, généralement causée par une infection. La chlamydia, la gonorrhée et l'herpès sont quelques-unes des infections sexuellement transmissibles qui peuvent provoquer une cervicite.
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Dysplasie du col de l'utérus : cellules anormales du col de l'utérus qui peuvent se transformer en cancer du col de l'utérus. La dysplasie cervicale est fréquemment découverte lors du test de Pap.
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Néoplasie cervicale intraépithéliale (CIN) : Autre nom de la dysplasie cervicale.
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Polypes du col de l'utérus : Petites excroissances sur la partie du col de l'utérus où il se raccorde au vagin. Les polypes sont indolores et généralement inoffensifs, mais ils peuvent provoquer des saignements vaginaux.
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Maladie inflammatoire pelvienne (MIP) : L'infection du col de l'utérus, appelée cervicite, peut se propager dans l'utérus et les trompes de Fallope. La maladie inflammatoire pelvienne peut endommager les organes reproducteurs de la femme et rendre plus difficile une grossesse.
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Infection au papillomavirus humain (HPV) : Les papillomavirus humains sont un groupe de virus, dont certains types provoquent le cancer du col de l'utérus. Des types moins dangereux du virus provoquent des verrues génitales et cervicales.
Tests du col de l'utérus
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Test Pap : Un échantillon de cellules est prélevé sur le col de l'utérus d'une femme et examiné pour détecter des signes de changements. Les tests Pap peuvent détecter une dysplasie ou un cancer du col de l'utérus.
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Biopsie du col de l'utérus : un professionnel de la santé prélève un échantillon de tissu, ou biopsie, sur le col de l'utérus pour vérifier la présence d'un cancer du col ou d'autres pathologies. La biopsie cervicale est souvent effectuée au cours d'une colposcopie.
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Colposcopie : Un test de suivi pour un test de Pap anormal. Un gynécologue examine le col de l'utérus à l'aide d'une loupe, appelée colposcope, et peut effectuer une biopsie de toute zone qui ne semble pas saine.
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Biopsie conique : biopsie du col de l'utérus au cours de laquelle un coin de tissu en forme de cône est prélevé sur le col de l'utérus et examiné au microscope. La biopsie conique est réalisée après un test Pap anormal, à la fois pour identifier et pour éliminer les cellules dangereuses du col de l'utérus.
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Tomographie par ordinateur (CT scan) : Un scanner prend plusieurs radiographies et un ordinateur crée des images détaillées du col de l'utérus et d'autres structures de l'abdomen et du pelvis. La tomodensitométrie est souvent utilisée pour déterminer si le cancer du col de l'utérus s'est propagé, et si oui, jusqu'où.
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Imagerie par résonance magnétique (IRM) : Un scanner IRM utilise un aimant de forte puissance et un ordinateur pour créer des images haute résolution du col de l'utérus et d'autres structures de l'abdomen et du pelvis. Comme le scanner, l'IRM peut être utilisée pour rechercher la propagation du cancer du col de l'utérus.
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Tomographie par émission de positons (TEP) : Un test pour rechercher la propagation ou la récidive du cancer du col de l'utérus. Une solution, dite traceur, contenant un produit chimique légèrement radioactif est injectée dans les veines. Le PET scan prend des photos lorsque cette solution se déplace dans le corps. Toute zone cancéreuse absorbe le traceur et " s'illumine " sur les images du scanner.
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Test ADN HPV : Les cellules cervicales peuvent être testées pour détecter la présence d'ADN du papillomavirus humain (HPV). Ce test permet de déterminer si les types de VPH susceptibles de provoquer un cancer du col de l'utérus sont présents.
Traitements du col de l'utérus
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Cerclage du col de l'utérus : Chez les femmes présentant une incompétence cervicale, le col de l'utérus peut être cousu. Cela peut empêcher l'ouverture précoce du col de l'utérus pendant la grossesse, ce qui peut provoquer un accouchement prématuré.
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Antibiotiques : Médicaments capables de tuer la bactérie à l'origine des infections du col de l'utérus et des organes reproducteurs. Les antibiotiques peuvent être pris par voie orale ou administrés par une veine, ou par voie intraveineuse, pour les infections graves.
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Cryothérapie : Une sonde extrêmement froide est placée contre les zones anormales du col de l'utérus. La congélation tue les cellules anormales, les empêchant ainsi de devenir un cancer du col de l'utérus.
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La thérapie au laser : Un laser à haute énergie est utilisé pour brûler les zones de cellules anormales dans le col de l'utérus. Les cellules anormales sont détruites, ce qui les empêche de devenir un cancer du col de l'utérus.
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Vaccin contre le cancer du col de l'utérus : Pour prévenir le cancer du col de l'utérus, un vaccin contre certaines souches du papillomavirus humain (HPV) est recommandé pour la plupart des adolescentes et des jeunes femmes.
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Chimiothérapie : Médicaments contre le cancer qui sont généralement injectés dans une veine. La chimiothérapie est généralement administrée pour un cancer du col de l'utérus dont on pense qu'il s'est propagé.
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Hystérectomie totale : ablation chirurgicale de l'utérus et du col de l'utérus. Si le cancer du col de l'utérus ne s'est pas propagé, l'hystérectomie peut offrir une guérison complète.
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Biopsie conique : biopsie du col de l'utérus qui consiste à prélever un coin de tissu en forme de cône sur le col de l'utérus. Comme une grande partie du col de l'utérus est retirée, la biopsie conique peut aider à prévenir ou à traiter le cancer du col de l'utérus.
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Procédure d'excision électrochirurgicale en boucle (LEEP) : Une boucle de fil électrifié est touchée contre les cellules anormales du col de l'utérus. Le courant électrique détruit les cellules, prévenant ou traitant le cancer du col de l'utérus.
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La radiothérapie : Utilisation d'énergie radioactive pour tuer les cellules cancéreuses du col de l'utérus. La radiothérapie est administrée sous forme de faisceau depuis l'extérieur du corps ou de petites pastilles implantées dans le col de l'utérus, appelée curiethérapie.
