Quand un glucide n'est pas un glucide : le débat sur les glucides nets.
Compter les glucides nets aidera-t-il ou nuira-t-il aux efforts de perte de poids ?
Par le médecin Archives
Quand un glucide n'est-il pas un glucide ? C'est la question que se posent de nombreux adeptes de régimes soucieux des glucides, qui s'efforcent de maintenir leur nombre de glucides dans les limites strictes recommandées par le régime Atkins et d'autres régimes pauvres en glucides.
Dans le but de profiter de l'engouement pour les aliments à faible teneur en glucides, les fabricants de produits alimentaires ont inventé une nouvelle catégorie de glucides appelée "glucides nets", qui promet de permettre aux personnes suivant un régime de manger les aliments sucrés et crémeux dont elles ont envie sans en subir les conséquences en termes de glucides.
Mais le problème est qu'il n'existe aucune définition légale des glucides "nets", "actifs" ou "d'impact" qui apparaissent sur les étiquettes des aliments et dans les publicités. Les seules informations sur les glucides réglementées par la FDA sont fournies dans l'étiquette de la valeur nutritive, qui énumère les glucides totaux et les décompose en fibres alimentaires et en sucres.
Toute information ou allégation sur la teneur en glucides qui apparaît en dehors de cette case n'a pas été évaluée par la FDA.
"Ces termes ont été inventés par les entreprises alimentaires", explique Wahida Karmally, DrPH, RD, directrice de la nutrition au Irving Center for Clinical Research de l'université Columbia. "C'est une façon pour les fabricants de ces produits d'attirer l'attention sur eux et de les rendre attrayants en disant : "Regardez, vous pouvez manger tous ces glucides, mais vous n'avez pas vraiment d'impact sur votre santé, pour ainsi dire"."
Bien que le nombre de produits vantant les "glucides nets" continue de croître, les experts en nutrition disent que la science derrière ces allégations est floue, et il n'est pas clair si le fait de compter les glucides nets aidera ou nuira aux efforts de perte de poids.
Qu'est-ce qu'un glucide net ?
Le concept de glucides nets repose sur le principe que tous les glucides n'affectent pas l'organisme de la même manière.
Certains glucides, comme les amidons et les sucres simples ou raffinés, sont absorbés rapidement et ont un indice glycémique élevé, ce qui signifie qu'ils provoquent une augmentation rapide de la glycémie après le repas. L'excès de glucides simples est stocké dans l'organisme sous forme de graisse. Les pommes de terre, le pain blanc, le riz blanc et les sucreries en sont des exemples.
D'autres glucides, comme les fibres présentes dans les céréales complètes, les fruits et les légumes, se déplacent lentement dans le système digestif, et une grande partie n'est pas digérée du tout (fibres insolubles).
Font également partie de cette catégorie de glucides largement indigestes les alcools de sucre, comme le mannitol, le sorbitol, le xylitol et d'autres polyols, qui sont des molécules d'alcool modifiées qui ressemblent à du sucre. Ces substances sont couramment utilisées comme édulcorants artificiels.
Pour calculer les glucides nets, la plupart des fabricants prennent le nombre total de glucides qu'un produit contient et soustraient les fibres et les alcools de sucre, car ces types de glucides sont censés avoir un impact minimal sur la glycémie.
Par exemple, l'étiquette de la nouvelle barre " ProteinPlus Carb Select " de PowerBar, au goût double chocolat, indique qu'elle contient " 2 grammes de glucides d'impact. " L'étiquette de la valeur nutritive du produit indique qu'elle contient 30 grammes de glucides totaux.
Juste en dessous de l'encadré des valeurs nutritionnelles, l'encadré " impact carb facts " fourni par le fabricant explique : " Les fibres et les alcools de sucre ont un effet minime sur la glycémie. Pour ceux qui surveillent leur consommation de glucides, comptez 2 grammes. " Soit 30 grammes moins les 27 grammes d'alcools de sucre et 1 gramme de fibres de la barre.
Le truc sur les alcools de sucre
Mais les chercheurs affirment que l'impact des alcools de sucre sur la glycémie et l'organisme n'est pas entièrement compris, et qu'ils peuvent également causer des problèmes chez certaines personnes.
"Il y a certains alcools de sucre qui peuvent augmenter votre taux de sucre dans le sang", dit Karmally. "Certains alcools de sucre ont effectivement un indice glycémique plus élevé, et ils ne sont toujours pas comptés comme des glucides par ces entreprises."
"Lorsque vous dites à une personne 'glucides nets' ou 'glucides d'impact', c'est très déroutant", explique Karmally. " Une personne diabétique peut penser : "Je peux en manger autant que je veux". "
Il est conseillé aux personnes atteintes de diabète de surveiller étroitement leur consommation de glucides, car leur organisme ne peut pas produire suffisamment d'insuline pour maintenir la glycémie dans une fourchette sûre.
"Je pense qu'il ne faut pas tromper les gens et leur faire prendre conscience que ces alcools de sucre apportent également des calories", déclare Karmally. "En trop grande quantité, ils peuvent en fait avoir un mauvais effet, et certains d'entre eux peuvent aussi avoir un effet laxatif".
Bien que les alcools de sucre soient utilisés en petites quantités dans des articles comme les chewing-gums depuis des années, les chercheurs affirment que l'on sait peu de choses sur les effets à long terme de la consommation de grandes quantités de ces substances.
La diététicienne Jackie Berning, PhD, dit qu'elle oriente ses patients contre les produits contenant des alcools de sucre pour ces raisons.
"Je ne sais tout simplement pas comment ils vont réagir. Nous n'en avons jamais mis autant", déclare Berning, professeur associé de nutrition à l'université du Colorado à Colorado Springs. "Certains vont avoir la diarrhée, et d'autres vont avoir des problèmes gastro-intestinaux".
Calories et glucides
Berning dit que le plus gros problème qu'elle a avec les produits qui vantent un faible nombre de "carb nets" est qu'ils contiennent aussi souvent beaucoup de calories.
"À mon avis, la plupart des gens restreignent les glucides parce qu'ils veulent perdre du poids", explique Berning au médecin.
"Le point que je pense qu'ils manquent est que vous avez peut-être 2 glucides nets dans cette barre, mais vous avez aussi 260 calories", dit-elle en faisant référence à la Powerbar double chocolat. "Je me moque que ce ne soit que 2 glucides nets. La question est de savoir si vous avez fait suffisamment d'exercice, si vous avez équilibré le reste de votre alimentation pour que cette barre contienne 260 calories, qu'elle contienne 30 grammes de glucides ou 2."
Plutôt que de se concentrer sur ce qu'elle appelle " le petit c " des glucides, Berning dit que les personnes intéressées par la perte de poids devraient se concentrer sur le " grand c " : les calories.
Karmally est d'accord et dit que des termes comme les glucides nets ne devraient pas tromper les personnes au régime en leur faisant croire que "c'est un repas gratuit, et que je peux en avoir autant que je veux", juste parce qu'une entreprise alimentaire dit que l'impact ou les glucides nets ne sont qu'une partie.
"Vous perdez de vue le fait que les aliments ont des calories, et que ce qui a un impact sur la gestion du poids, c'est le nombre de calories que vous consommez et la quantité d'exercice que vous faites", explique Karmally.
Plus tôt cette année, le groupe de travail sur l'obésité de la FDA a également préconisé une approche simple consistant à "compter les calories" pour lutter contre l'obésité et aider les gens à faire des choix alimentaires sains.
"Notre rapport conclut qu'il n'existe aucun substitut à la formule simple selon laquelle "les calories ingérées doivent être égales aux calories dépensées" pour contrôler le poids", déclare Lester Crawford, commissaire par intérim de la FDA, dans un communiqué annonçant le rapport.
En outre, le rapport recommande à la FDA de répondre aux demandes de définition de termes tels que "faible", "réduit" et "libre" de glucides, ainsi que de fournir des orientations sur l'utilisation du terme "glucides nets". Plusieurs groupes industriels et de consommateurs ainsi que des fabricants de produits alimentaires ont demandé à la FDA de fixer des niveaux officiels de " faible teneur en glucides " ainsi que de prendre des mesures concernant les allégations de " glucides nets ".
Jusqu'à ce que l'agence prenne des mesures sur la question des allégations relatives aux glucides, les experts affirment que les adeptes du comptage des glucides ont probablement intérêt à consommer des aliments naturellement pauvres en glucides raffinés, comme les fruits et les légumes, plutôt que des aliments hautement transformés comme les barres-collations, les pâtes et les sucreries qui ont été dépouillées de leurs glucides naturels.
"Les aliments entiers, comme les céréales complètes, les fruits et les légumes, devraient être la base de l'alimentation", dit Karmally. "Parce que si vous faites l'impasse sur ces aliments, alors vous finissez par manquer tout un tas de nutriments et d'antioxydants qui ont un avantage potentiel sur la réduction de l'incidence des maladies chroniques et dégénératives."
