Vos seins subissent des changements lorsque vous avez vos règles, lorsque vous êtes enceinte ou que vous allaitez, et lorsque vous traversez la puberté et son revers, la ménopause. Mais en dehors de ces périodes, qu'est-ce qui est normal ? Et quand devriez-vous consulter votre médecin ?
Vos seins
Chaque sein comporte 15 à 20 sections, ou lobes, qui entourent le mamelon comme les rayons d'une roue. À l'intérieur de ces lobes se trouvent des lobes plus petits, appelés lobules. À l'extrémité de chaque lobule se trouvent de minuscules "bulbes" qui produisent du lait. Ces bulbes sont reliés entre eux par de petits tubes appelés canaux, qui acheminent le lait vers les mamelons.
Le mamelon se trouve au centre d'une zone de peau plus foncée appelée aréole. L'aréole contient de petites glandes appelées glandes de Montgomery, qui lubrifient le mamelon pendant l'allaitement. La graisse remplit les espaces entre les lobes et les canaux.
Il n'y a pas de muscles dans les seins, mais les muscles pectoraux ou muscles de la poitrine se trouvent sous chaque sein et recouvrent les côtes.
Chaque sein contient également des vaisseaux sanguins, ainsi que des vaisseaux qui transportent un fluide appelé lymphe. La lymphe circule dans tout le corps grâce à un réseau appelé système lymphatique. Le système lymphatique transporte des cellules qui aident le corps à combattre les infections. Les vaisseaux lymphatiques mènent aux ganglions lymphatiques (petites glandes en forme de haricot).
Le développement et la fonction des seins dépendent des hormones œstrogènes et progestérone, qui sont fabriquées dans les ovaires. Les œstrogènes allongent les canaux et leur font créer des ramifications latérales. La progestérone augmente le nombre et la taille des lobules afin de préparer le sein à l'alimentation du bébé.
Après l'ovulation, la progestérone fait croître les cellules mammaires et les vaisseaux sanguins s'agrandissent et se remplissent de sang. À ce moment-là, les seins sont souvent engorgés de liquide et peuvent être sensibles et gonflés.
Voici ce qu'il faut savoir sur les problèmes mammaires que vous pouvez remarquer.
Bosses
Essayez de ne pas vous inquiéter. Mais consultez votre médecin pour savoir de quoi il s'agit. C'est particulièrement important si vous remarquez de grosses bosses dans votre aisselle ou si la zone bosselée ne disparaît pas après 6 semaines.
Votre médecin examinera vos seins et vous recommandera probablement une mammographie et éventuellement d'autres tests. Il pourra utiliser une aiguille pour retirer un peu de liquide de la zone ou prélever un petit échantillon de la grosseur pour des tests plus poussés.
C'est une bonne idée d'apprendre à connaître ce qui est normal pour vos seins. Ainsi, si vous remarquez quelque chose de différent, vous pourrez travailler avec votre médecin pour trouver ce que c'est.
Changements de couleur et de texture
Si la peau autour de vos seins se couvre de fossettes, de démangeaisons, de squames ou de rougeurs, vous devez consulter votre médecin. Il peut simplement garder un œil dessus ou demander une biopsie -- retirer un petit morceau de tissu -- pour s'assurer que tout va bien.
Éruption mammaire
Vous pourriez avoir une rougeur ou une irritation sur votre sein, ou vous pourriez avoir une éruption cutanée qui démange, qui est douloureuse, qui est squameuse ou qui a des cloques. Si vous voyez ou ressentez l'une de ces choses, vous devez consulter votre médecin.
Vous pourriez avoir quelque chose qui est également commun dans d'autres parties de votre corps, notamment :
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Eczéma
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Candidose (infection fongique causée par une levure)
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Cellulite (une infection bactérienne de la peau)
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Urticaire
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Psoriasis
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Gale
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Dermatite séborrhéique (une affection de la peau).
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Zona
Il existe des éruptions cutanées que l'on ne rencontre que sur le sein. Les causes de celles-ci sont notamment :
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Un abcès
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Une ectasie du canal mammaire (lorsque les canaux lactifères situés sous le mamelon s'élargissent).
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Mastite (une infection du tissu mammaire généralement liée à l'allaitement).
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Dermatite du mamelon
Une éruption cutanée sur votre mamelon peut également être le signe de deux types différents de cancer du sein. Une forme rare, la maladie de Paget du sein, commence sur le mamelon et s'étend à la peau qui l'entoure (que votre médecin peut appeler votre aréole). L'autre forme, le cancer du sein inflammatoire, rend votre sein rouge, gonflé et sensible. Il se produit lorsque les cellules cancéreuses bloquent les vaisseaux lymphatiques dans la peau de votre sein.
Écoulement du mamelon
Il s'agit de tout liquide qui sort de votre mamelon. Il peut se produire pendant la grossesse et l'allaitement. Il peut même se poursuivre jusqu'à 2 ans après l'arrêt de l'allaitement. Tout ceci est normal.
Un écoulement blanc laiteux des deux seins peut également se produire avant la ménopause. Cela est dû aux hormones. Ce n'est pas rare.
Mais si l'écoulement est sanglant, verdâtre ou clair, s'il ne touche qu'un seul sein, s'il y a une bosse ou s'il se produit sans qu'on vous le demande, consultez votre médecin, que vous soyez ménopausée ou non. La cause peut être une infection, un sac rempli de liquide appelé kyste, d'autres grosseurs qui ne sont pas cancéreuses (comme les fibroadénomes) ou un cancer.
Votre médecin vous fera passer un check-up, y compris un examen physique des deux seins. Il vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux familiaux. Vous pourrez également passer une mammographie ou une échographie pour vérifier l'intérieur du sein.
Douleur du mamelon
Vos mamelons sont sensibles, et ils peuvent être douloureux pour de nombreuses raisons, depuis des vêtements mal ajustés jusqu'à des raisons plus graves.
Les affections cutanées telles que la dermatite, la dermatite de contact et l'eczéma peuvent provoquer des douleurs au niveau de vos mamelons. La grossesse ou l'allaitement peuvent également en être la cause. Pour certains, des mamelons douloureux peuvent être le signe de l'arrivée des règles. Des infections comme la mastite et le muguet peuvent également les aggraver.
Les mamelons douloureux peuvent vous faire craindre un cancer du sein. Mais s'ils peuvent être un signe de cancer du sein, ce n'est pratiquement jamais le symptôme principal.
Changements au niveau du mamelon
De temps en temps, vous pouvez regarder vers le bas et voir quelque chose de différent avec vos mamelons.
Si vous remarquez des poils sur eux, ne vous inquiétez pas. Ce cercle sombre autour de votre mamelon (appelé aréole) possède des follicules pileux, cela peut donc arriver occasionnellement. Vous pouvez couper les poils qui s'y trouvent avec de petits ciseaux.
De nombreuses femmes ont des mamelons inversés. Votre médecin peut les appeler rétractés. Cela peut être une conséquence normale du vieillissement, de l'allaitement ou d'une intervention chirurgicale sur le sein. Cela peut également être le résultat d'une blessure au sein.
Certaines personnes naissent avec des mamelons inversés.
Si vos mamelons sont nouvellement inversés, vous devriez consulter votre médecin. Ils pourraient être le signe d'une mastite, d'une ectasie du canal mammaire ou d'un abcès sous votre aréole.
Si cela arrive soudainement à un ou aux deux mamelons, l'inversion des mamelons pourrait être un signe de cancer du sein.
Douleur et sensibilité
C'est peut-être simplement la période du mois. Beaucoup de femmes se sentent ainsi avant ou pendant leurs règles. C'est normal, et généralement, la douleur disparaît d'elle-même. Mais faites vérifier la douleur si elle s'aggrave, si elle est localisée à un seul endroit de votre poitrine ou si elle affecte votre routine quotidienne (comme faire du sport ou aller chercher vos enfants).
Les pilules contraceptives, une grande taille de bonnet et les hormones sont autant de causes possibles de douleurs mammaires. Au cours de votre examen, votre médecin pourra envisager de modifier le type de pilule contraceptive (si vous en prenez une) ou d'ajuster votre traitement hormonal (si vous le prenez pour les symptômes de la ménopause). Pour certains types de douleurs mammaires, il peut être utile de réduire la caféine.
Douleur à l'aisselle
Si vous ressentez une douleur à l'aisselle et que vous ne savez pas exactement d'où elle vient, vous devriez consulter votre médecin.
Bien qu'il puisse s'agir de quelque chose d'aussi simple qu'un claquage musculaire ou un gonflement des ganglions lymphatiques causé par une infection virale, la douleur à l'aisselle peut également être le signe d'un cancer du sein.
Il se peut que vous n'ayez aucun symptôme de cancer du sein. Mais la douleur et le gonflement des aisselles pourraient signifier que le cancer s'est propagé de votre sein vers vos ganglions lymphatiques.
Changements de taille ou de forme
Vos seins peuvent changer à différents moments de votre vie. Par exemple, cela peut se produire lorsque vous avez vos règles et lorsque vous êtes enceinte, et ils s'agrandissent souvent en raison des hormones.
Une fois que vous atteignez la ménopause, vous pouvez avoir l'impression que votre poitrine s'affaisse, devenant plus petite et perdant sa forme. Ce phénomène est normal.
Mais si vous remarquez des changements en dehors de cette période - si vos seins ont une apparence ou une sensation différente - consultez votre médecin pour vous assurer que tout va bien.
