Le sein féminin est un organe qui change avec la puberté, avec le cycle menstruel mensuel et avec la grossesse. Il continue également à se modifier avec l'âge.
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La plupart des changements au niveau de vos seins sont parfaitement normaux et n'ont rien d'inquiétant. Mais certains changements nécessitent une attention médicale. Au premier rang desquels figurent les douleurs et les grosseurs mammaires.
Les bosses mammaires
Les bosses mammaires se présentent sous plusieurs formes, notamment les kystes, les adénomes et les papillomes. Elles diffèrent par leur taille, leur forme et leur emplacement, ainsi que par leurs causes et leur traitement. Environ la moitié des femmes ont des seins bosselés, ou des modifications fibrokystiques. Elles sont plus fréquentes pendant la période prémenstruelle et disparaissent généralement après la ménopause. La plupart des grosseurs sont bénignes et n'annoncent pas un cancer ; cependant, chaque fois que vous trouvez une grosseur nouvelle ou inhabituelle, demandez à votre médecin de l'examiner pour vérifier qu'elle n'est pas précancéreuse ou cancéreuse.Des chercheurs étudient l'incidence des masses mammaires chez les femmes utilisant un traitement hormonal substitutif (THS). Dans le cadre d'un THS combiné, les femmes prennent des hormones œstrogènes et progestatives pour soulager les symptômes de la ménopause. En 2002, une étude appelée Womens Health Initiative a découvert que le THS faisait souvent plus de mal que de bien. Il a été démontré que la prise des deux hormones augmentait le risque de cancer du sein et modifiait la structure du sein, augmentant sa densité et rendant les mammographies plus difficiles à lire. Cela pourrait rendre la détection du cancer plus difficile. Pour donner des chiffres, si 10 000 femmes prenaient un THS combiné pendant un an, cela représenterait environ 8 cas de cancer du sein de plus par an que si elles n'avaient pas pris d'hormonothérapie (HT).Les kystes, qui peuvent être petits ou grands, sont souvent des poches inoffensives remplies de liquide qui peuvent être douloureuses.Après la ménopause, de nombreux kystes rétrécissent ou disparaissent. Vous devez immédiatement faire examiner par votre médecin toute masse qui se forme après la ménopause.Les fibroadénomes sont les tumeurs bénignes du sein les plus fréquentes chez les femmes de moins de 25 ans et occasionnellement chez les adolescentes. Ces tumeurs sont généralement rondes, mesurent plusieurs centimètres de diamètre et sont mobiles. Elles ont tendance à régresser après la ménopause. Votre médecin peut recommander une ablation si la grosseur persiste, grossit ou si elle vous inquiète. Des tests seront effectués pour vérifier la présence d'un cancer lors de l'ablation.Les adénomes du mamelon sont des tumeurs de la zone du mamelon. Elles sont d'apparence variable, reviennent parfois après leur ablation et sont parfois associées à un cancer. Un papillome intraductal est une petite excroissance peu commune dans la paroi des canaux lactifères près du mamelon. Généralement observés chez les femmes de plus de 40 ans, les papillomes produisent un écoulement, qui peut être sanglant.
Auto-examens des seins et mammographies
L'ACS indique que la recherche n'a pas montré un bénéfice clair de la réalisation d'auto-examens réguliers des seins... Si vous décidez de réaliser des auto-examens des seins,... votre médecin doit revoir avec vous la manière de les réaliser. Les changements prémenstruels peuvent provoquer un épaississement temporaire du tissu mammaire qui disparaît après les règles. Votre médecin peut donc vous dire d'attendre quelques jours après vos règles pour les réaliser.L'auto-examen des seins est plus facile sous la douche, en utilisant du savon pour lisser votre peau. Recherchez les capitons. En exerçant une légère pression, vérifiez s'il y a des bosses près de la surface. Utilisez une pression ferme pour explorer les tissus plus profonds. Pressez doucement chaque mamelon ; s'il y a un écoulement - surtout s'il est sanglant - consultez votre médecin.Chaque fois que vous trouvez une bosse nouvelle ou inhabituelle dans votre sein, demandez à votre médecin de l'examiner pour vous assurer qu'il ne s'agit pas d'un cancer. La plupart des grosseurs sont inoffensives. Le meilleur test pour distinguer un kyste d'une tumeur solide est l'échographie ; une biopsie à l'aiguille peut également être effectuée.Les mammographies - des radiographies détaillées des seins - peuvent révéler des tumeurs trop petites pour être palpées à la main. Les avis divergent quant à l'âge auquel une femme doit commencer à passer des mammographies : Certains médecins préconisent l'âge de 40 ans, d'autres disent qu'il faut attendre l'âge de 50 ans. L'American Cancer Society recommande que les femmes âgées de 40 à 44 ans aient le choix de commencer à passer des mammographies de dépistage annuelles si elles le souhaitent. Les femmes âgées de 45 à 54 ans devraient passer une mammographie chaque année. et celles âgées de 55 ans et plus devraient continuer à passer des mammographies tous les 1 à 2 ans . L'USPSTF recommande un dépistage systématique pour les femmes à partir de 50 ans. Si vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein, en particulier chez votre mère ou votre sœur, votre médecin peut vous demander de commencer plus tôt. Des mammographies tridimensionnelles, à utiliser en parallèle des mammographies numériques traditionnelles, sont également disponibles dans certains centres de dépistage.
Douleurs mammaires
La douleur mammaire peut avoir de nombreuses causes, notamment le gonflement normal du tissu mammaire pendant le cycle menstruel. D'autres causes comprennent une infection ou une blessure, des excroissances, y compris le cancer, et peut-être un régime alimentaire.
Le gonflement général du tissu mammaire lors des règles peut être douloureux, mais il n'est pas dangereux, et aucun traitement n'est nécessaire si vous pouvez tolérer l'inconfort. Chaque cycle mensuel entraîne des changements hormonaux, notamment une augmentation des œstrogènes et de la progestérone, qui amènent davantage de liquide dans les seins, ce qui dilate les tissus, étire les fibres nerveuses et provoque des douleurs. Certaines femmes présentent ce gonflement douloureux juste avant leurs règles, les symptômes s'atténuant vers la fin du flux menstruel. Pour d'autres, il s'agit d'un effet secondaire des pilules contraceptives.
Les traumatismes et les infections du sein présentent les mêmes symptômes qu'ailleurs dans le corps. Les infections ont tendance à s'isoler des tissus environnants, produisant de petits abcès. Cela peut leur donner l'apparence de kystes. Si vous pensez avoir une infection, consultez votre médecin. Celui-ci vous prescrira généralement des antibiotiques, mais il arrive souvent que l'infection revienne et nécessite l'ablation des tissus infectés.
Les kystes peuvent provoquer des douleurs, mais c'est rarement le cas du cancer du sein, bien que la douleur n'exclue pas la possibilité d'un cancer.
