Qu'est-ce que la vaginite ?
La vaginite est une inflammation du vagin. Elle est due à un déséquilibre entre les levures et les bactéries qui vivent normalement dans le vagin.
En plus de l'inconfort, vous pouvez remarquer une odeur différente de l'habitude. Vous pouvez avoir une infection causée par des bactéries, des levures ou des virus. Les produits chimiques contenus dans les savons, les sprays ou même les vêtements qui entrent en contact avec cette zone peuvent irriter la peau et les tissus délicats.
Il n'est pas toujours facile de déterminer ce qui se passe. Vous aurez probablement besoin de l'aide de votre médecin pour faire le tri et choisir le bon traitement.
Types et causes de la vaginite
Les médecins désignent par le terme "vaginite" les différentes affections qui provoquent une infection ou une inflammation du vagin." Les types les plus courants sont :
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La vaginose bactérienne, inflammation du vagin due à une prolifération de bactéries. Elle provoque généralement une forte odeur de poisson.
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Infection à Candida ou "levure", une prolifération du champignon candida, qui se trouve normalement en petite quantité dans le vagin.
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La chlamydia est l'infection sexuellement transmissible (IST) la plus fréquente chez les femmes, généralement chez celles âgées de 18 à 35 ans qui ont plusieurs partenaires sexuels.
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La gonorrhée est une autre infection courante transmise par les rapports sexuels. Elle s'accompagne souvent de la chlamydia.
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La trichomonase est une infection transmise par les rapports sexuels qui est causée par un parasite. Elle augmente le risque de contracter d'autres IST.
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La vaginite virale est une inflammation causée par un virus, comme le virus de l'herpès simplex (HSV) ou le papillomavirus humain (HPV), qui se propage lors des rapports sexuels. Les plaies ou les verrues sur les organes génitaux peuvent être douloureuses.
Les symptômes des maladies sexuellement transmissibles (MST) ne sont pas évidents. Si vous êtes sexuellement actif (en particulier si vous avez plusieurs partenaires), vous devez demander à votre médecin de vous faire dépister lors de votre examen annuel.
Si elles ne sont pas traitées, certaines d'entre elles peuvent endommager définitivement vos organes reproducteurs ou provoquer d'autres problèmes de santé. Vous pouvez également les transmettre à un partenaire.
Parfois, des démangeaisons, des brûlures et même des pertes surviennent sans qu'il y ait d'infection (vaginite non infectieuse). Le plus souvent, il s'agit d'une réaction allergique ou d'une irritation due à des produits tels que :
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Détergents
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Douches
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Assouplisseurs de tissus
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Savons parfumés
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Spermicides
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Sprays vaginaux
Cela peut aussi provenir d'une baisse du taux d'hormones à cause de la ménopause ou de l'ablation des ovaires. Cela peut rendre votre vagin sec, une condition appelée vaginite atrophique. Les rapports sexuels pourraient être douloureux, et vous pourriez remarquer des démangeaisons et des brûlures vaginales.
Bien qu'elles puissent présenter des symptômes différents, le diagnostic peut être difficile à établir, même pour un médecin expérimenté. Le problème vient en partie du fait que vous pouvez en avoir plusieurs en même temps.
Vous pouvez également avoir une infection sans aucun symptôme.
Infection à levures et vaginose bactérienne
Deux des causes les plus courantes de vaginite sont liées à des organismes qui vivent dans votre vagin. Elles peuvent présenter des symptômes très similaires. Les infections à levures sont dues à une prolifération des levures que l'on trouve normalement dans l'organisme. La vaginose bactérienne survient lorsque l'équilibre des bactéries est rompu. Dans les deux cas, vous pouvez remarquer des pertes blanches ou grisâtres.
Comment les distinguer ? S'il y a une odeur de poisson, la vaginose bactérienne est plus probable. Si vos pertes ressemblent à du fromage blanc, il s'agit peut-être d'une infection à levures. Cette dernière est également plus susceptible de provoquer des démangeaisons et des brûlures, bien que la vaginose bactérienne puisse également provoquer des démangeaisons.
Il est possible d'avoir les deux en même temps.
Symptômes de la vaginite
Le vagin d'une femme produit des pertes généralement claires ou légèrement troubles. C'est en partie la façon dont le vagin se nettoie.
Elles n'ont pas vraiment d'odeur et ne provoquent pas de démangeaisons. La quantité de pertes et leur aspect exact peuvent varier au cours du cycle menstruel. À un moment donné, vous pouvez n'avoir qu'une petite quantité de pertes très fines ou aqueuses, et à un autre moment du mois, elles sont plus épaisses et plus abondantes. C'est tout à fait normal.
Si vos pertes ont une odeur très prononcée, ou si elles vous brûlent ou vous démangent, c'est probablement un problème. Vous pouvez ressentir une irritation à tout moment de la journée, mais elle est le plus souvent gênante la nuit. Les rapports sexuels peuvent aggraver certains symptômes.
Vous devez appeler votre médecin lorsque :
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Vos pertes vaginales changent de couleur, sont plus abondantes ou ont une odeur différente.
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Vous remarquez des démangeaisons, des brûlures, un gonflement ou une douleur autour ou à l'extérieur de votre vagin.
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Ça brûle quand tu fais pipi.
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Le sexe est inconfortable.
Traitement de la vaginite
La clé du traitement des infections vaginales est de poser le bon diagnostic.
Portez une attention particulière aux symptômes exacts que vous présentez et au moment où vous les présentez. Soyez prête à décrire la couleur, la texture, l'odeur et la quantité des pertes. N'utilisez pas de douche vaginale avant votre visite au cabinet ou à la clinique ; cela rendrait un test précis difficile, voire impossible. Certains médecins vous demanderont de ne pas avoir de rapports sexuels dans les 24 à 48 heures précédant votre rendez-vous.
Il est préférable de consulter votre médecin avant d'essayer des médicaments en vente libre, même si vous êtes presque sûr de savoir ce que vous avez.
Pour traiter une vaginite non infectieuse, il faut s'attaquer à sa cause probable. Pensez aux produits que vous utilisez et qui pourraient irriter votre peau sensible. En cas de changements hormonaux, votre médecin peut vous prescrire des œstrogènes pour atténuer les symptômes.
Prévention de la vaginite
Gardez votre corps propre et sec. Mais les médecins déconseillent les sprays vaginaux ou les savons très parfumés pour cette zone. Les douches peuvent aussi provoquer des irritations et, surtout, elles pourraient cacher ou propager une infection. Elles éliminent également les bactéries saines qui font le ménage dans votre vagin. Les douches vaginales ne sont jamais recommandées.
Évitez les vêtements qui retiennent la chaleur et l'humidité. Les sous-vêtements en nylon, les jeans serrés, les shorts de sport et les leggings qui ne respirent pas, ainsi que les collants sans panneau en coton peuvent provoquer des infections à levures.
La consommation de yaourt contenant des cultures actives (vérifiez l'étiquette) peut vous aider à réduire les infections.
Les préservatifs sont le meilleur moyen d'éviter de transmettre des infections entre partenaires sexuels.
Passez un examen gynécologique complet chaque année, y compris un frottis si votre médecin le recommande.
