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Vous essayez de vous mettre en forme ? Alors ne vous fiez pas à votre pèse-personne. Pour obtenir la mesure la plus précise de vos progrès, disent les experts, vous devez suivre votre graisse corporelle ainsi que votre poids.
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Perte de poids rapide : Ce que vous devez savoir
"La plupart des gens se concentrent uniquement sur la perte de poids, et non sur la graisse", explique au médecin Cedric X.Bryant, PhD, physiologiste de l'exercice en chef de l'American Council on Exercise.
"Préserver le tissu maigre et perdre de la graisse corporelle -- c'est ce que vous devez vous efforcer de faire", dit Bryant. "Le seul moyen de savoir où vous en êtes est de procéder à une évaluation de votre composition corporelle."
Vous connaissez les anciens outils de mesure standard, comme l'indice de masse corporelle (IMC) et le mètre ruban. Et grâce à la technologie d'aujourd'hui, il existe de nouveaux appareils très performants pour mesurer votre taux de graisse corporelle.
Pour savoir lesquels valent votre temps et votre argent, le docteur a demandé à Bryant et à deux autres physiologistes de l'exercice de les évaluer : Megan McCrory, docteur en sciences, spécialiste du métabolisme énergétique au Centre de recherche sur la nutrition humaine Jean Mayer USDA sur le vieillissement à l'université Tufts de Boston, et Len Kravitz, docteur en sciences, physiologiste de l'exercice senior pour l'association IDEA Health and Fitness.
Le test de l'IMC
Il s'agit d'un calcul simple, qui utilise les outils les plus basiques : votre taille et votre poids. Entrez ces chiffres dans un calculateur d'IMC pour savoir si vous êtes obèse, en surpoids ou de poids normal.
L'IMC a été mis au point à partir de grandes études de population. Bien qu'il ne prenne pas en compte le pourcentage de graisse corporelle ou de muscles, il aide les professionnels de la santé à évaluer rapidement quels patients risquent d'avoir des problèmes de santé liés à un excès de poids.
Prix : Aucun.
Le verdict : Gratuit et facile à obtenir, il permet d'évaluer les risques pour la santé mais ne mesure pas le pourcentage de graisse corporelle. Si vous êtes petit ou très musclé, les résultats ont tendance à être moins précis.
"C'est un bon point de départ, un très bon moyen d'obtenir une estimation de base pour savoir si vous êtes en surpoids ou non", déclare Bryant. "L'IMC a tendance à être en corrélation assez étroite avec les risques pour la santé associés au surpoids ou à l'obésité".
La note des experts : D. "L'IMC ne donne pas la mesure de la graisse corporelle", dit McCrory. "Mais si donne une excellente mesure de l'IMC !"
Échelles de mesure de la graisse corporelle
"L'analyse d'impédance bioélectrique" a été ajoutée aux balances traditionnelles de salle de bain. Ces balances envoient un courant électrique inoffensif à travers votre corps pour "lire" la quantité de masse grasse et de masse maigre - et calculer votre pourcentage de graisse corporelle.
Prix : 50 à 100 dollars par balance.
Le verdict : Pratique, mais pas toujours le plus précis.
"Le problème, c'est que ces appareils sont très sensibles à l'hydratation, c'est-à-dire à la quantité de liquide présente dans votre corps", explique Bryant au médecin. Il est donc important de suivre scrupuleusement les directives pour se peser : heure de la journée, consommation de liquides et d'aliments. Même votre cycle menstruel affecte cette mesure. "Cependant, si l'on tient compte de tous ces facteurs, la balance est un moyen facile, à domicile, de suivre votre poids et vos progrès en matière de perte de graisse."
Il existe également des versions portables qui utilisent cette même technologie. Rappelez-vous : vous obtenez ce pour quoi vous payez. Plus le prix est élevé, plus la précision est grande.
Note : C+. "Même si elles ne sont pas très précises, elles peuvent être utiles pour suivre les changements apportés par un régime alimentaire et un programme d'exercice", explique M. McCrory. "Gardez simplement à l'esprit que les balances peuvent se tromper de 5 %, en plus ou en moins. Suivez attentivement les instructions. Prendre une douche avant rend vraiment la lecture inexacte !"
Scanning DEXA
DEXA est "dual energy X-ray absorpitometry" -- la même technologie d'imagerie que les médecins utilisent pour mesurer la densité osseuse afin de déterminer le risque d'ostéoporose,explique Bryant. Pendant le test, vous êtes allongé sur une table à rayons X pendant environ 10 minutes pendant que le scanner mesure votre masse graisseuse, vos muscles et votre densité minérale osseuse.
Prix : 200 à 300 dollars
Le verdict : Tout va bien.
Le DEXA est "une technique émergente très prometteuse", explique le docteur Bryant. "Elle nous permet de déterminer la quantité de graisse corporelle globale et d'identifier les dépôts de graisse dans des régions spécifiques du corps. C'est très important, car les réserves de graisse corporelle peuvent être beaucoup plus révélatrices d'un risque de maladie" Par exemple, l'excès de graisse abdominale augmente le risque de maladie cardiaque, de cancer et de diabète de type 2.
Les médecins de premier recours, les kinésithérapeutes et les clubs de santé proposeront bientôt des scanners DEXA pour évaluer la graisse corporelle, dit Bryant au médecin. "Si votre IMC indique que vous êtes dans la catégorie des obèses et que vous avez des antécédents familiaux de maladies cardiaques et de diabète, il serait peut-être bon que vous obteniez une évaluation plus précise de votre composition corporelle", dit Bryant.
Note : A. "C'est l'une des méthodes les plus précises qui existent", dit McCrory. "Je n'ai pas entendu parler de DEXA dans les clubs de santé. Elle prévient toutefois que les personnes obèses peuvent avoir du mal à s'allonger sur les tables étroites utilisées pour ce test.
C'est "assez peu invasif", dit Kravitz. "Très bonne technique".
Test sous-marin
Également appelé test d'hydrodensitométrie, il s'agit de se mettre dans une cuve remplie d'eau. En fonction de la quantité d'eau que vous déplacez, votre densité corporelleet votre graisse corporelle peuvent être calculées.
"Ce test est considéré comme l'étalon-or, la technique d'évaluation la plus précise", explique Bryant au médecin. Les universités l'utilisent principalement avec les athlètes et vous permettront probablement de l'essayer aussi, moyennant une petite somme.
Prix : 25 à 75 dollars par test.
Le verdict : "C'est un moyen très précis de mesurer la graisse corporelle", affirme Bryant. Mais l'immersion dans l'eau peut poser problème. Certains trouvent la procédure "déconcertante".
Note : B-. Le désagrément est un problème majeur, reconnaît M. McCrory. "A mon avis, les tests sous l'eau ne seront plus qu'un souvenir dans quelques années."
Bod Pod
Le Bod Pod est un nouvel outil qui s'appuie sur le déplacement d'air pour déterminer la graisse corporelle, explique Bryant. Il n'y a pas d'immersion, vous n'êtes pas mouillé. Mais il faut entrer dans la chambre du Bod Pod, rester immobile, contrôler sa respiration, autant de facteurs qui peuvent influencer les résultats. Votre niveau d'hydratation avant le test peut également affecter les résultats. "Si tous ces facteurs sont bien contrôlés, vous obtiendrez un calcul de la masse grasse corporelle précis à 3 ou 4 % près, c'est-à-dire pas aussi élevé qu'on pourrait le penser", explique M. Bryant.
Prix : 40 à 65 dollars par test.
Le verdict : McCrory dit qu'elle pense que c'est peut-être la voie de l'avenir, mais Bryant note qu'il faut l'affiner.
Note : A. "C'est beaucoup plus facile et plus pratique que la pesée sous l'eau", dit Mme McCrory. "Il est à peu près aussi précis et fiable que le DEXA, est beaucoup moins cher et devient plus largement disponible."
Le mètre ruban
C'est l'un des plus anciens "tests d'obésité" connus de l'humanité. Cependant,le tour de taille dans ce contexte "n'est pas défini comme le ferait une couturière", explique Bryant. "Il est pris au niveau du nombril".
Les hommes dont les mesures sont supérieures à 40, ou les femmes dont le tour de taille est supérieur à 35, sont considérés comme obèses, dit-il.
Prix : Aucun.
Le verdict : Il s'agit d'un indicateur de base d'un problème de graisse corporelle, selon Bryant. "C'est une bonne technique", dit Kravitz.
Note : A. La mesure de la taille est "précise et fiable" pour évaluer le risque de maladies chroniques comme le diabète, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et le cancer, selon McCrory. C'est très simple : Plus le tour de taille est grand, plus le risque est grand. "Cependant, de nouvelles recherches suggèrent qu'il y a plus de risques qu'on ne le pensait auparavant pour des circonférences à risque même faible."
Calibres à plis cutanés
Les clubs de santé proposent ce test ; c'est la méthode la plus utilisée pour mesurer la graisse corporelle, selon Bryant. Il s'agit essentiellement d'un test de " pincement " qui utilise un appareil de mesure à plusieurs endroits du corps, comme les cuisses, les hanches et le haut du bras.
Prix : 20 à 40 dollars par test.
Le verdict : Cela dépend en grande partie des compétences de la personne qui vous fait passer le test. "Le test des plis cutanés peut être raisonnablement précis", dit Bryant au médecin. "Mais si le testeur n'a pas d'expérience ou s'il utilise des étriers en plastique bon marché, prenez-le avec un grain de sel. Il sera terriblement peu fiable."
Note : D. "Ces tests sont rarement effectués correctement", dit McCrory. "Le technicien ne prélève généralement pas assez de graisse et le résultat est généralement une grosse sous-estimation de la graisse corporelle. Il est également difficile de saisir la graisse de manière cohérente."
Mesure de la lumière infrarouge
La mesure de la lumière infrarouge est un moyen peu coûteux de mesurer la graisse corporelle à l'aide d'un appareil de type analyse des sols qu'utilisent les agronomes, explique Bryant.
Voici ce qui se passe : Une sonde est placée sur un endroit du corps - le biceps, par exemple - et envoie un rayon de lumière infrarouge à travers la graisse et les muscles. La taille, le poids, le sexe, l'âge, la taille du corps et le niveau d'activité sont pris en compte. Le chiffre final est une "estimation approximative" de votre pourcentage de graisse corporelle, explique Bryant.
Prix : 25 à 50 dollars par test.
Le verdict : "Il ne s'est pas avéré être terriblement précis", dit Bryant au médecin.
Note : F. Ne perdez pas votre temps ni votre argent, dit McCrory.
Tableaux des tailles et des poids
Ce sont les simples tableaux taille-poids utilisés depuis des années par de nombreuses compagnies d'assurance. Mais les experts affirment qu'elles ne fonctionnent tout simplement pas très bien, même si elles tiennent compte de la corpulence et du sexe.
Prix
: Aucun.
Le verdict
: "Ces graphiques ont des limites importantes", dit Bryant. "Ils ne mesurent pas vraiment le tissu adipeux par rapport au tissu maigre. Ils sont basés sur un échantillon limité de la population et peuvent être trompeurs."
Note : F
. "Elles ne nous aident en rien à comprendre la composition du corps", déclare Kravitz.
