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Les baies d'açai (prononcez ah-sigh-ee) ont fait la une des journaux comme étant l'un des aliments les plus sains de la planète. Elles sont censées être bonnes pour la perte de poids, la lutte contre le vieillissement, etc. Mais l'açai peut-il vraiment vous aider à perdre du poids, comme le promettent les publicités en ligne ? Le docteur a demandé à des experts en régime et en nutrition de lui dire la vérité sur l'açai et la perte de poids.
Les chercheurs ont découvert que la baie d'açai contient des antioxydants qui peuvent protéger les cellules des dommages causés par des molécules nocives dans le corps appelées "radicaux libres", et peuvent éventuellement aider à lutter contre des maladies telles que les maladies cardiaques et le cancer. Mais lorsqu'il s'agit de perte de poids, le battage médiatique est en avance sur la science, car les preuves de ce lien font défaut. Même Oprah Winfrey a publié sur son site Web des commentaires dans lesquels elle se dissocie des produits à base d'açaï qui prétendent favoriser la perte de poids.
"L'açaï est une source d'antioxydants riche en nutriments, comme beaucoup d'autres fruits, mais il n'y a rien de magique dans ce fruit pour provoquer une perte de poids", déclare David Grotto, RD, auteur de 101 Foods That Could Save Your Life.
"Il n'y a pas un seul aliment, y compris la baie d'açai super saine, qui peut fournir la solution pour perdre du poids. Pour perdre du poids, vous devez contrôler les calories en adoptant un mode de vie sain qui comprend une activité physique importante, des aliments nutritifs et un repos suffisant."
Il n'existe pas de "régime acai berry" unique. Au lieu de cela, vous trouverez des publicités pour des produits tels que "acai berry detox", "acai burn", "acai pure" et "acai berry edge", promettant une perte de poids rapide. Certaines de ces publicités promettent "une perte de poids 450 % plus importante que le régime et l'exercice physique seuls" et affirment que vous pouvez perdre jusqu'à 10 kg en une semaine.
Selon certains sites Web vendant des produits à base d'açaï, la teneur en fibres et en acides gras essentiels de l'açaï contribue à sa capacité à "brûler les graisses plus efficacement, à traiter les aliments plus rapidement, à réduire les fringales et à stimuler le métabolisme." Les produits Detox acai promettent en outre de "nettoyer" votre système des graisses et de débarrasser votre corps des "accumulations toxiques qui vous pèsent."
Comment peuvent-ils faire de telles affirmations ? Contrairement aux médicaments, les compléments alimentaires et les aliments en vente libre ne sont pas étroitement réglementés, ce qui permet à certains fabricants de vanter les bienfaits de leurs produits pour la santé.
Grotto fait remarquer que l'açai a quelque chose d'unique : C'est l'un des rares fruits, après les avocats, à contenir des graisses monoinsaturées (MUFAS).
Si les MUFAS peuvent contribuer à vous rassasier si vous les intégrez dans un régime contrôlé en calories, la quantité présente dans l'açai est si faible qu'il faudrait en consommer de grandes quantités pour obtenir suffisamment de MUFA, dit-il. Et non seulement cela serait coûteux, mais cela ajouterait beaucoup de calories supplémentaires. (On trouve également des AGMI dans les olives, les avocats, les noix, les graines, le chocolat noir, le soja, le lin et les huiles d'olive et de tournesol).
Méfiez-vous des essais " gratuits " des produits de perte de poids à base d'açai.
Non seulement l'açai n'a pas été prouvé comme ayant les pouvoirs de perte de poids revendiqués dans certaines publicités, mais les groupes de consommateurs avertissent que les personnes qui s'inscrivent pour un essai " gratuit " de produits de régime à base d'açai peuvent se faire griller.
Le Center for Science in the Public Interest, un groupe de surveillance de l'alimentation et de la nutrition, a récemment lancé un avertissement selon lequel de nombreuses entreprises proposant des essais gratuits de produits de régime à base d'açai finissent par faire payer les clients. Les clients sont invités à fournir des informations sur leur carte de crédit pour l'envoi de l'échantillon "gratuit", et certains ont immédiatement été frappés par des frais mensuels de 80 à 90 dollars.
Le Better Business Bureau of Northern Indiana a offert une mise en garde similaire contre les publicités en ligne pour les produits de perte de poids à base d'açai.
Qu'est-ce que la baie d'açai ?
Cultivé dans le bassin de l'Amazone au Brésil, l'açai est une baie d'un violet profond dont le goût ressemble à une combinaison de baies sauvages et de chocolat.
C'est la teneur en anthocyanines de la baie qui lui donne sa riche couleur violette. Les anthocyanines sont de puissants antioxydants qui peuvent protéger l'organisme contre le cancer, les inflammations, le diabète, le vieillissement, les maladies neurologiques et les infections bactériennes.
Une portion de 4 onces d'açai pur contient environ 100 calories, du fer, du calcium, des fibres, de la vitamine A et 6 grammes de graisse - mais comme les baies ne se transportent pas bien, la plupart des produits alimentaires vendus dans le commerce n'utilisent qu'une petite quantité d'açai pur. L'açai est disponible en gélules, en poudre, sous forme de pulpe congelée et dans des smoothies et autres boissons en bouteille.
Si vous envisagez d'acheter des produits à base d'açaï, lisez les étiquettes, car les boissons peuvent contenir beaucoup de sucres ajoutés et de calories. Et préparez-vous à un choc à l'épicerie, car la plupart des produits à base d'açaï ont un prix élevé.
"Les produits fabriqués à partir de l'açai sont chers parce que 95 % de la baie est constituée de graines et que seulement 5 % de la peau est utilisée pour fabriquer des aliments et des boissons", explique M. Grotto.
N'oubliez pas que vous pouvez obtenir des fruits et des légumes entiers riches en antioxydants pour une fraction du prix de l'açai, et sous leur forme naturelle (sans sucre ni calories supplémentaires). Les myrtilles, les mûres et les framboises sont des choix plus économiques qui offrent des avantages similaires pour la santé, dit Grotto.
L'essentiel sur l'açai et la perte de poids
L'essentiel, selon les experts, est que l'açai peut faire partie d'un plan de perte de poids qui comprend un régime à calories contrôlées, mais en soi, c'est juste un autre fruit. Si vous voulez vraiment perdre du poids, disent les experts, choisissez un régime alimentaire que vous pouvez suivre sur le long terme et veillez à faire régulièrement de l'exercice.
Si vous recherchez un régime alimentaire sain avec des avantages en termes d'antioxydants, le docteur Michael Roizen, responsable du bien-être à la Cleveland Clinic, suggère le régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension).
"Le régime DASH contient une abondance de fruits et de légumes riches en couleurs et en antioxydants, ainsi que des produits laitiers à faible teneur en matières grasses, des céréales complètes, des noix, des haricots, du poisson et de la viande maigre, et il a été prouvé qu'il favorisait la perte de poids et réduisait la pression artérielle", explique le docteur Roizen.
