Archives du médecin
Pendant la majeure partie de sa vie d'adulte, Linda Thacker, 60 ans, de Norfolk (Virginie), a été lourde. Lorsqu'elle s'est mise sérieusement à perdre du poids, elle l'a fait en grand.
Thacker, qui mesure 5 pieds 3, est passée de 227 à 110 livres. Et depuis 16 ans, elle n'a pas perdu de poids.
"J'y suis parvenue grâce à un régime et à l'exercice", dit-elle au médecin. Le chemin n'a pas toujours été facile - et il ne l'est toujours pas - et elle a dû faire face à une peur immense au début.
Elle a dû faire face à une grande peur au début : "J'avais peur de tout reprendre", dit-elle. Mais Thacker, et d'innombrables autres personnes qui ont perdu beaucoup de poids, ont appris à affronter cette peur - et à la surmonter. Les experts en perte de poids disent que les peurs de l'échec et de reprendre du poids sont courantes, mais il existe des moyens de faire face, de réussir et de continuer à avancer.
La peur de reprendre du poids : c'est courant.
De nombreuses personnes ayant une quantité substantielle de poids à perdre ont des attentes moins optimistes lorsqu'elles se lancent dans un énième plan de perte de poids, explique Daniel Stettner, PhD, directeur de la psychologie, UnaSource Health Center, Troy, et professeur adjoint de psychologie, Wayne State University, Détroit, Mi. Il conseille souvent ses patients sur la perte de poids.
"Ils ont une longue histoire de régimes", dit-il. "Ils ont des vêtements de tailles multiples dans le placard. Ils s'attendent fréquemment à reprendre du poids."
Une partie du problème, selon Stettner, est une attitude qui doit être ajustée. "Il y a souvent cette croyance sous-jacente généralisée [de la part des personnes au régime depuis longtemps] que je suis juste perpétuellement au régime". Ce que nous essayons de faire, c'est de leur faire comprendre que ce sont leurs sentiments et qu'ils les possèdent. Mais nous devons vous faire adhérer à ce changement de mode de vie". Il leur dit qu'ils ne font pas un régime pour pouvoir partir en croisière et se faire plaisir, par exemple.
Pour faire disparaître la peur de reprendre du poids, le Dr Stettner conseille aux gens de séparer les émotions du comportement. Cela signifie, en partie, minimiser les sentiments de privation et accepter le fait qu'il s'agit d'un plan d'alimentation et d'exercice à vie, et non d'un régime et d'un plan d'entraînement temporaire.
Pour en arriver là, Stettner demande aux gens d'énumérer les raisons pour lesquelles ils veulent perdre du poids, et d'être précis. Une femme qui adorait faire des tartes et les manger a finalement décidé que sa peur de voir son diabète s'aggraver à cause de son poids était plus grande que son amour des tartes.
Selon Edward Abramson, professeur émérite de psychologie à la California State University Chico et psychologue à Lafayette (Californie), le simple fait d'utiliser le mot "régime" peut faire naître la peur de reprendre du poids chez les vétérans du régime. Il dit aux patients : "Essayons quelque chose de différent. Ne nous mettons pas au régime", déclare M. Abramson, qui a écrit "Body Intelligence", une méthode de perte de poids sans régime.
Au lieu de cela, il dit : "Essayons de comprendre ce qui se cache derrière votre alimentation". Il demande aux gens de tenir un journal et de déterminer quand et pourquoi ils mangent inutilement, par exemple en réaction au stress, même s'ils n'ont pas faim. Ensuite, ils s'efforcent de modifier leur environnement de manière à réduire leur consommation inutile.
"Pour certains, l'alimentation émotionnelle est le véritable déclencheur [de la suralimentation]", explique-t-il. Il aide les gens à regarder les émotions mais à les aborder comme un problème à résoudre.
Reprendre du poids -- et vouloir abandonner
Alors, la balance a pris cinq kilos cette semaine et vous avez fait tout ce qu'il fallait. Il est manifestement temps d'abandonner, non ?
Bien que ce soit une pensée courante chez les vétérans des régimes, elle est bien sûr destructrice. "Ne considérez pas la reprise de poids comme un échec", déclare Marisa Moore, RD, diététicienne à Atlanta et porte-parole de l'American Dietetic Association. "C'est juste un signal pour essayer quelque chose de nouveau".
Par exemple, si vous avez l'habitude de marcher pour faire de l'exercice, changez de routine. Faites du patinage avec vos enfants, par exemple. Créez un groupe de randonnée. Allez voir la salle de sport de votre quartier.
Selon Rena Wing, PhD, cofondatrice du National Weight Control Registry (www.nwcr.ws), une étude en cours portant sur plus de 6 000 hommes et femmes qui ont perdu au moins 30 kilos et qui n'ont pas repris de poids pendant au moins un an, il est essentiel de s'attaquer au problème de la reprise rapide du poids.
"Nous avons montré que les personnes qui essaient de perdre n'importe quelle quantité de poids, une fois qu'elles commencent à reprendre, elles doivent agir rapidement", dit-elle. "Nous disons aux gens de s'inquiéter à partir de deux kilos".
Parfois, les gens sont tentés d'abandonner lorsqu'ils ont l'impression d'avoir "tout gâché" pour une seule journée, voire un seul repas. "Les plus petits dérapages, comme le fait de trop manger lors d'un repas, ceux-là ne vont probablement pas faire grand-chose à votre poids", dit Wing.
Mais cela ne veut pas dire qu'un écart est inoffensif. "Cela déclenche souvent un cercle vicieux", dit-elle. La pensée typique, dit-elle, est la suivante : "Vous voyez, je recommence, je suis un échec, je ne peux pas le faire". Et cela peut conduire à des lapsus et des rechutes et à une sérieuse reprise de poids.
"Ce n'est pas le faux pas qui est le problème", dit Wing. "C'est la pensée négative que vous faites après." Donc, la réponse est d'apprendre à arrêter les pensées négatives. Par exemple ? "J'ai déjà montré que je pouvais me remettre sur la bonne voie".
Wade Wingler, 37 ans, de Danville (Ind.), a perdu 30 kilos et n'a plus rien perdu. "Mais l'hiver dernier, j'ai pris 15", raconte-t-il au médecin. Au début, il n'arrivait pas à comprendre pourquoi, car il suivait le même plan d'alimentation et d'exercice. "Je me suis remis en mode de résolution de problèmes", dit-il.
Il a consulté son médecin, qui a constaté des anomalies de la thyroïde et l'a mis sous traitement. Et il n'a pas tardé à se débarrasser à nouveau de ses 15 kilos.
Perdre du poids et prendre de bonnes habitudes
Comme le savent ceux qui ont perdu du poids et l'ont maintenu, il faut du temps pour acquérir des habitudes alimentaires et des routines d'exercice plus saines. Ceux qui l'ont fait disent qu'ils ne peuvent pas offrir de conseils plus précieux que "Continuez à le faire".
Pour certains, c'est la peur de reprendre du poids qui les incite à adopter un mode de vie sain. Wingler, par exemple, dit qu'il a peur de reprendre du poids tous les jours. "Chaque jour, je m'en inquiète, c'est ainsi que je reste motivé".
Une fois que l'alimentation saine et l'exercice physique deviennent une habitude, les bénéfices commencent à être plus importants que l'alternative, dit Anne Fletcher, RD, une diététicienne du Minnesota et auteur de la série de livres "Thin for Life". "Même si c'est difficile", dit-elle à propos du maintien d'une routine d'exercice et d'alimentation saine, "les retombées sont meilleures que le coût que vous devez payer [pour ne pas faire l'un ou l'autre]".
Dans le cadre de ses recherches pour son livre, Mme Fletcher a interrogé de nombreuses personnes ayant réussi à perdre du poids. La question centrale est la suivante : "Comment vous y prendre pour le faire ?", dit-elle à propos des bonnes habitudes. Une femme lui a dit : "Vous devez vouloir être mince plus que vous ne voulez manger les mauvais aliments."
Pour maintenir les habitudes, Fletcher a constaté que la tenue d'un journal peut les aider à suivre les changements positifs qui se sont produits depuis la perte de poids, ce qui leur permet de rester sur la bonne voie. "Tenez un journal de l'esprit, du corps et de l'âme", suggère-t-elle, "afin de ne pas vous concentrer uniquement sur le chiffre de votre balance." Elle conseille aux personnes de noter les changements non liés au poids, comme le fait d'avoir plus d'énergie ou une pression artérielle réduite ou d'autres avantages.
"Lorsque vous vous sentez découragé, faites-en part", dit-elle aux personnes qui tentent de maintenir une perte de poids.
Les personnes qui réussissent le mieux à maintenir leur perte de poids à long terme ont tendance à faire beaucoup d'exercice, déclare Victor J. Stevens, PhD, chercheur principal au Kaiser Permanente Center for Health Research, Portland, Ore. "L'exercice a tendance à réduire l'anxiété", explique-t-il, tout en aidant à brûler des calories.
Ceux qui réussissent sont aussi ceux qui font le moins d'exceptions pour ne pas suivre leur régime alimentaire ou leur programme d'exercices, a récemment constaté le Dr Stevens lors d'un sondage auprès des personnes de son groupe de perte de poids. Il leur a demandé combien de fois ils faisaient des "exceptions" à leur programme alimentaire ou à leur programme d'entraînement, par exemple à l'occasion d'une fête de famille. Ceux qui ne font pas d'exceptions s'en sortent le mieux à long terme, dit-il.
"L'un des plus grands défis est de savoir comment faire la fête sans consommer beaucoup de calories", dit-il. Il dit à ses patients : "Vous pouvez danser pour célébrer. Vous pouvez jouer à des jeux. L'astuce est de planifier à l'avance."
Comment en arriver à ne pas faire d'exceptions ? "Je ne sais pas trop comment faire, si ce n'est en pratiquant", répond-il.
Perdre du poids et le maintenir : La détermination fait son effet
Ceux qui ont maintenu une perte de poids substantielle disent qu'une certaine résolution s'installe -- une sorte d'entêtement "je ne reviendrai pas en arrière", même face aux personnes qui leur disent qu'ils vont échouer et reprendre du poids.
"J'ai fait une promesse à moi-même", dit Allan Goldberg, 54 ans, de St. Clair Shores, Michigan, qui a perdu 150 livres grâce à un régime et à l'exercice. "J'aime ne pas aller au rayon des grands et des grands", dit-il. "J'aime être beau. Je me sens plus net, plus confiant, plus heureux. C'est ce qui me motive".
Sheri Nilsson a perdu 101 livres. Je ne peux pas me contenter de dire "OK, j'ai fini", dit-elle. "Si je veux avoir ce corps, je ne peux pas être une de ces personnes qui laissent tomber la salle de sport".
Et ils savent que le maintien de la perte demandera une vigilance constante. "C'est ma vie maintenant", dit Nilsson, 41 ans, de Louisville, Ky. à propos de ses habitudes de vie plus saines. "Cette vie [avant la perte de poids] n'était pas aussi amusante que celle-ci".
Linda Thacker, qui a perdu 120 livres, déclare : "C'est une question de volonté et de détermination. Je me suis fait cette promesse et je la tiens".
Abramson, le psychologue californien, se souvient d'une affiche qu'il a vue il y a longtemps dans un club de sport. Il pense qu'elle s'applique au maintien du poids. "Quelqu'un courait sur une longue route, dit-il. La route était apparemment sans fin. Et en bas de l'affiche, il était écrit : "Il n'y a pas de ligne d'arrivée."
