Archives du médecin
C'était la première fois que sa mère rencontrait son intention. Les lumières étaient basses dans le restaurant, la musique jouait.
Le serveur dépose une corbeille de pain - et son fiancé la tire hors de portée de son bras.
"Ma mère a vu qu'il était un maniaque du contrôle", rapporte l'écrivaine aujourd'hui quinquagénaire, qui a demandé à ce que son nom ne soit pas révélé. "Il m'a fallu plus de temps pour le voir et rompre les fiançailles." (Incidemment, elle ne pesait que 125 livres, mais son fiancé avait déjà fait des remarques sur son petit ventre).
Qu'ils soient muets ou prononcés haut et fort, les commentaires sur le poids et la perte de poids peuvent faire mal, même s'ils sont faits avec les meilleures intentions. Presque toutes les personnes qui ont eu à lutter contre le poids ont des moments qui restent en mémoire.
Voici quelques-uns des pires contrevenants dont nous avons entendu parler :
-
Le père qui a décrit sa fille en surpoids, âgée de 10 ans, comme un "bébé éléphant grotesque". Quelques années plus tard, la mère de la même femme lui a dit : "Je suppose que tu es plus acceptable maintenant que tu es plus âgée."
-
Le médecin qui a demandé : "Êtes-vous trop gros pour faire l'amour ?" (Comme l'a fait remarquer un membre sur les forums de la clinique de perte de poids pour médecins, "obèse" -- et non "'gros" -- est le terme médical correct).
-
L'ami de réseautage qui a dit : "Je suis choqué que toi, en tant qu'avocat, tu n'aies pas maîtrisé ton poids. Je ne te recommanderai jamais pour un emploi".
-
Le patron qui a jugé bon d'annoncer que "vous seriez tellement plus jolie si vous perdiez un peu de poids".
-
Des amis de poids normal qui disent ostensiblement aux serveurs : "Je fais le truc à faible teneur en glucides, donc pas de petit pain pour moi, s'il vous plaît." (Une femme en surpoids rapporte qu'un serveur s'est tourné vers elle après une de ces petites annonces et lui a dit : "Tu t'en fous, hein ?").
-
Le type qui a dit : "Je suppose que si on sortait, ce serait pour aller à la salle de sport en premier, hein ?".
Où est-ce qu'ils descendent ?
Larrian Gillespie, MD, une urologue/gynécologue qui est l'auteur de The Goddess Diet, dit qu'en tant que médecin, elle doit parfois faire des commentaires ou donner des conseils sur le poids et la perte de poids. Mais dans sa vie personnelle, elle ne le fait pas.
"Quand quelqu'un dit à quelqu'un qu'il a "un si joli visage", dit-elle, il y a un slogan subconscient selon lequel le reste de votre personne n'est pas si chaud."
Gillespie conseille aux personnes au régime de répondre à cette remarque condescendante par : "Merci, vous aussi." Cela ne laisse à la personne aucun point de repère pour son prochain commentaire, censé être constructif.
Une partie du problème, surtout pour les femmes, est que nous sommes si souvent jugées sur nos attributs physiques, dit Gillespie : "Votre apparence est liée à votre réussite."
Il y a aussi l'implication qu'une personne en surpoids est stupide : Ne peuvent-elles pas lire que le surpoids est mauvais pour la santé ? Les médias ne manquent pas de ce que certaines personnes en surpoids appellent des articles "U&D" -- pour ugly et doomed.
Une partie du problème réside dans le fait que les gens ne comprennent pas toujours des problèmes complexes comme l'obésité.
Ruth Kava, PhD, RD, directrice de la nutrition pour l'American Council on Science and Health à New York, explique que l'obésité peut être le résultat de tendances génétiques sous-jacentes, de problèmes de thyroïde ou même d'un manque d'exercice. Mais il est difficile de faire de l'exercice quand on est lourd, c'est donc un cycle, dit-elle.
"Les autres ne comprendront peut-être jamais le combat que mènent les personnes en surpoids", déclare Catherine Vieira-Baker, psychologue au May Institute de Walpole (Massachusetts), un établissement de santé comportementale.
"Tout le pays a de mauvaises habitudes alimentaires. Les gens ne font pas la différence entre ceux qui font des efforts et ceux qui n'en font pas."
Selon Mme Gillespie, certaines personnes s'aventurent à donner des conseils par souci de bienveillance. Sa propre fille souffre d'une maladie qui l'a poussée à prendre du poids. "Elle doit dire aux gens de l'accepter comme elle est".
"N'oubliez pas, ajoute-t-elle, que ce que les gens disent vient de leur propre histoire. Parfois, les préjugés sont un moyen d'acquérir une supériorité." Souvent, ces commentaires cachent de l'hostilité ou une volonté de vous voir échouer dans vos efforts de régime.
Comment réagir
Sur le site du docteur Weight Loss Clinic "Daily Journaling : Friends Talking", Elizabeth0505 poste que chaque fois qu'elle mange quelque chose de "vaguement malsain", elle reçoit le regard "Je-sais-pourquoi-elle-est-grosse".
Même si c'est votre seul repas de la journée, vous pouvez manger un hamburger et voir les gens vous regarder !
"Considérez la source", conseille Mme Viera-Baker. "Cette personne est-elle quelqu'un dont vous avez besoin d'envelopper l'énergie ? Cela dépend de la nature de votre relation avec cette personne. Si vous savez qu'il s'agit d'une personne sincère qui se soucie de vous, il se peut que vous ne soyez pas offensé."
Diet4Me, sur le forum de discussion "Daily Journaling", dit qu'elle traite les personnes qui portent des jugements une personne à la fois.
"Il n'y a pas de formule", dit-elle. "Il y a des gens que vous devez ignorer ; ils ne valent pas la peine que vous leur consacriez du temps. Avec d'autres personnes, vous pouvez transformer le commentaire en une blague. Et puis il y a ceux que vous devez frapper avec une insulte acérée".
Un homme raconte qu'il se trouvait dans un magasin avec sa fille lorsqu'une femme plus âgée s'est approchée de lui et lui a dit : "J'espère bien que vous ne laisserez pas votre fille devenir grosse comme vous". Il l'a regardée et a répondu : "Et j'espère qu'elle ne deviendra pas sénile comme vous non plus."
"Ignorez-les, balayez-les, ne donnez pas à ces personnes la possibilité de vous juger", lance Elizabeth 0505 sur le tableau du WLC.
Souvent, dit Darby, membre du WLC, la personne qui fait le commentaire a aussi un problème visible.
Je ne me mets jamais à leur niveau et je ne les insulte pas en retour", dit-elle, "bien que j'aie été tentée". ... Essayez de ne pas laisser ces nigauds vous déranger outre mesure."
Adela23 dit que parfois, elle réagit de manière honnête : "Mince, c'est impoli de dire ça." Une autre femme dit parfois : "Redites-moi en quoi cela vous regarde ?".
"Tu es superbe !
Même les compliments (" Tu as perdu une TONNE " n'en fait pas partie) sont souvent difficiles pour les personnes qui perdent du poids.
Selon Vieira-Baker, certaines personnes au régime interprètent un compliment comme un signe qu'elles n'étaient peut-être pas aussi bien avant. "Que vous réagissiez ou non à ce message sous-jacent (possible), dit-elle, une autre façon de voir les choses est que la personne reconnaît les efforts que vous avez déployés pour effectuer un changement aussi radical.
"Vous ne pouvez pas choisir la façon dont vous recevez des compliments", ajoute-t-elle. "Vous pouvez réagir aux parties que vous souhaitez".
Certaines personnes anciennement en surpoids peuvent être mal à l'aise avec les compliments parce qu'elles les trouvent effrayants, dit Gillespie.
"C'est la peur... l'idée que c'est une malédiction de dire que vous êtes beau, parce que WHAM, vous allez reprendre le poids", dit-elle. "Elles voient (leur perte de poids) comme étant au mieux ténue - de la chance, du hasard, plutôt qu'une étape positive de propriété et de pouvoir." Faire un compliment à une personne qui a perdu beaucoup de poids peut être un piège, dit Viera-Baker. "Cela pourrait être mal pris, mais ne rien dire -- ne pas reconnaître l'effort -- pourrait être une insulte." Les choses deviennent particulièrement délicates lorsque les membres du sexe opposé commencent à montrer de l'intérêt là où il y en avait peu auparavant. Certaines personnes, bien sûr, savourent cette attention soudaine. D'autres n'y sont pas habituées et ne savent pas comment réagir. D'autres encore se disent, en fait, "Si je ne te plaisais pas avant, tu ne peux pas sortir avec moi maintenant".
"Je suis vraiment énervée quand des types à qui j'ai été invisible me regardent", raconte Aquamoose sur le forum "Emotional Eating". "Ils pensent être gentils, mais cela fait ressortir le côté le plus méchant de ma personnalité. Je soupçonne que je devrais arrêter (de me sentir comme ça)".
Et gardez à l'esprit que ces prétendus flirts ne sont qu'humains. Même les personnes qui participent aux forums de la Weight Loss Clinic disent qu'elles doivent faire attention à ne pas juger les autres sur leur apparence.
Les membres de la WLC qui sont passés par là disent que si quelqu'un essaie de vous faire un compliment (aussi maladroit soit-il), la meilleure façon de réagir est généralement de dire "Merci" - et d'en rester là.
