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Depuis des années, des produits sont commercialisés avec la promesse de vous aider à brûler plus de calories. Mais y a-t-il vraiment quelque chose que vous puissiez faire pour augmenter le nombre de calories que votre corps brûle chaque jour ?
Eh bien, oui et non, selon les experts. La vérité semble être que le moyen numéro 1 de brûler plus de calories est la bonne vieille méthode : bouger plus.
"Essentiellement, nous ne connaissons pas d'autre moyen de brûler plus de calories ou d'augmenter notre métabolisme que de bouger davantage", déclare Barry M. Popkin, PhD, directeur du programme interdisciplinaire sur l'obésité de l'Université de Caroline du Nord, à Chapel Hill.
Pourtant, les recherches suggèrent qu'il existe d'autres moyens d'augmenter la dépense calorique. Voici huit façons possibles de brûler plus de calories et de combattre la graisse :
1. Faire de l'exercice pour brûler des calories
Christopher Wharton, PhD, entraîneur personnel certifié et chercheur au Rudd Center for Food Policy and Obesity de l'Université de Yale, l'exprime simplement : " Plus le temps passé à faire de l'exercice et plus l'exercice est vigoureux, plus le nombre de calories brûlées sera élevé. "
En effet, le spécialiste de l'obésité George Bray, MD, du Pennington Biomedical Research Center de Baton Rouge, en Louisiane, pense que faire une marche rapide tous les jours est probablement le conseil le plus important pour quiconque souhaite brûler plus de calories.
Évidemment, lorsque vous faites de l'exercice, votre corps brûle des calories pour alimenter votre activité. Mais l'exercice est le cadeau qui continue à donner. En effet, même après la fin de votre séance d'entraînement, votre corps continue de brûler des calories.
Bien qu'il soit difficile de déterminer avec précision la durée de cet effet (qui varie en fonction de la composition corporelle et du niveau d'entraînement), "on peut affirmer sans risque de se tromper que l'exercice aérobique peut augmenter le taux métabolique pendant au moins 24 heures", explique le Dr Wharton.
Si vous voulez prolonger cet effet brûle-calories, Wharton conseille de faire de l'exercice pendant des périodes plus longues.
"Des études ont montré qu'en augmentant la durée de l'exercice, l'élévation du taux métabolique au repos est prolongée", précise-t-il.
2. Faites de la musculation pour développer vos muscles
Lorsque vous faites de l'exercice, vous utilisez les muscles. Cela permet de développer la masse musculaire, et le tissu musculaire brûle plus de calories -- même au repos -- que la graisse corporelle. Selon Wharton, 10 livres de muscles brûleraient 50 calories en une journée passée au repos, tandis que 10 livres de graisse brûleraient 20 calories.
"Le moyen le plus efficace d'augmenter le métabolisme et de brûler plus de calories est de pratiquer des exercices d'aérobic et de musculation. Les deux sont importants", explique Megan A. McCrory, PhD, chercheuse à l'école de nutrition et de sciences de l'exercice de l'université Bastyr, dans une interview par courriel.
L'entraînement musculaire devient particulièrement important à mesure que nous vieillissons, lorsque nos métabolismes ont tendance à ralentir. L'un des moyens d'y remédier est d'ajouter des exercices de musculation à votre programme d'entraînement au moins deux fois par semaine. Les plus gros muscles (et donc les plus gros brûleurs de calories) se trouvent dans les cuisses, l'abdomen, la poitrine et les bras.
3. Buvez du thé vert ou noir caféiné.
La caféine est un stimulant, et les stimulants ont tendance à augmenter les calories que vous brûlez. Une raison probable est qu'ils vous donnent l'impression à court terme que vous avez plus d'énergie, ce qui pourrait signifier que vous bougez plus. La caféine peut également provoquer des changements métaboliques dans l'organisme qui peuvent se traduire par une augmentation des calories brûlées.
"Même des études plus anciennes ont suggéré que 250 milligrammes de caféine consommés avec un repas peuvent augmenter de 10 % les calories dépensées pour métaboliser le repas", explique Jamie Pope, MS, RD, LDN, maître de conférences en nutrition à la Vanderbilt University School of Nursing. Au fil du temps, cela pourrait être significatif, dit Pope dans une interview par courriel : "Environ 75 calories par jour se traduisent par plus de 2 100 calories en un mois".
Au cours des dernières années, certaines études ont laissé entendre que le thé vert ou noir pourrait avoir des avantages autres que la caféine qu'il contient.
Une étude a noté une réduction de la prise alimentaire chez des rats auxquels on avait administré un polyphénol présent dans le thé vert. Une autre étude, menée chez l'homme, a conclu que le thé vert avait des propriétés de production de chaleur et de combustion des calories au-delà de ce qui peut être expliqué par la caféine. Selon l'étude de l'université de Lausanne, en Suisse, lorsque 31 jeunes hommes et femmes en bonne santé ont reçu pendant trois jours trois portions d'une boisson contenant des catéchines de thé vert, de la caféine et du calcium, leur dépense énergétique sur 24 heures a augmenté de 4,6 %.
Boire du thé pendant les repas peut avoir un autre effet contre la graisse. Selon une étude publiée dans le numéro de septembre 2006 de l'American Journal of Clinical Nutrition, l'extrait de thé peut interférer avec l'absorption des glucides par l'organisme lorsqu'il est consommé au cours du même repas.
Bien que tous ces effets possibles soient légers, il existe encore un autre avantage à boire du thé. Prendre une tasse de thé sans calories au lieu d'une boisson calorique (comme un soda) réduira certainement le nombre de calories que vous absorbez.
4. Mangez des repas plus petits et plus fréquents.
Chaque fois que vous prenez un repas ou une collation, votre tube digestif s'allume, pour ainsi dire, et commence à digérer les aliments et à absorber les nutriments. La mise en route de la machine à digérer humaine coûte des calories, il est donc logique que plus vous mangez de petits repas ou d'encas au cours de la journée, plus vous brûlez de calories.
Il n'y a pas beaucoup de preuves solides de cet effet, note M. McCrory dans une interview par courriel. Mais de nombreux experts estiment que, par rapport à un ou deux très gros repas, cette façon de manger est de toute façon plus saine. Et si cela permet de brûler ne serait-ce que quelques calories supplémentaires, c'est encore mieux !
5. Ne sautez pas le petit-déjeuner
Les preuves soutenant un lien entre le fait de sauter le petit-déjeuner et l'augmentation du ?poids corporel sont de plus en plus nombreuses, selon un récent éditorial du Journal of the American Dietetic Association.
Certaines recherches ont montré que lorsque les gens sautent le petit-déjeuner, ils ont tendance à manger plus de calories à la fin de la journée. D'autres études ont suggéré que le fait de sauter le petit-déjeuner est associé à un indice de masse corporelle plus élevé chez les adolescents.
Bien que nous ayons besoin de plus de recherches dans ce domaine, prendre un petit-déjeuner sain est certainement une habitude de vie sensée.
6. Mangez des produits laitiers à faible teneur en matières grasses
Le calcium des produits laitiers à faible teneur en matières grasses n'aide pas spécifiquement à brûler plus de calories, mais il peut faire quelques choses pour aider à décourager la graisse corporelle. Les résultats d'une récente étude danoise suggèrent que nous pourrions absorber moins de calories grasses d'un repas lorsque nous consommons du calcium provenant de produits laitiers à faible teneur en matières grasses.
Dans une autre étude récente, la consommation d'aliments plus riches en calcium -- y compris les produits laitiers allégés -- semble être liée à une plus faible quantité de graisse du ventre, en particulier chez les jeunes adultes blancs de sexe masculin.
7. Buvez 8 tasses d'eau par jour
"À peu près tout ce que vous demandez à votre corps de faire brûle des calories, y compris l'absorption et l'utilisation de l'eau tout en maintenant l'équilibre des fluides (parfois en excrétant l'excès)", explique Pope.
Boire près de huit tasses d'eau (2 litres) peut aider à brûler près de 100 calories supplémentaires par jour, selon les résultats d'une petite étude allemande, note Pope.
Cela peut sembler peu, mais cela pourrait représenter 700 calories par semaine ou 2 800 calories par mois. Et ce, en faisant quelque chose que nous devrions faire de toute façon pour garder nos intestins et nos reins heureux, et pour nous empêcher de confondre soif et faim. (Pope ajoute tout de même une mise en garde de ne pas en faire trop ; il est possible de boire des quantités dangereuses d'eau).
8. Fidget
Tout type de mouvement nécessite de l'énergie, et la bougeotte est définitivement qualifiée de mouvement.
"Des études plus anciennes suggèrent que des calories supplémentaires peuvent être brûlées chaque jour en gigotant", explique Pope.
Une étude a même révélé que les mouvements informels tels que la bougeotte peuvent être plus importants que les séances d'entraînement formelles pour déterminer qui est maigre et qui est obèse.
Le régime alimentaire et l'exercice physique sont de bons sujets à aborder avec votre médecin. Avant de commencer un nouveau programme d'exercices ou de compléter votre régime alimentaire, il serait bon d'en parler avec votre médecin. Si vous souffrez de certaines maladies ou si vous prenez certains médicaments, il se peut que vous deviez éviter certaines activités ou certains compléments alimentaires.
