La vérité sur les pilules amaigrissantes

Pilule magique ? Une grosse chance

Par Alison Palkhivala Revu par Gary D. Vogin, ?MD Du médecin Archives

15 octobre 2001 -- Quiconque a regardé la télévision après minuit a entendu les affirmations. Mangez tout ce que vous voulez, ne faites jamais d'exercice, et perdez quand même du poids avec cette petite pilule.

Malheureusement, la recherche scientifique n'a pas confirmé ces affirmations. Ces produits sont classés dans la catégorie des compléments alimentaires, et non des médicaments. Selon la réglementation actuelle de la FDA, cela signifie que personne n'a à prouver qu'ils fonctionnent.

"Le nombre et la qualité des bonnes [études] randomisées en double aveugle qui explorent vraiment la question de l'efficacité sont très limités pour ces produits à base de plantes et ces compléments alimentaires", explique Steven Heymsfield, MD, au docteur. "C'est pratiquement vrai pour toute la catégorie des produits [de perte de poids]".

Heymsfield est professeur de médecine à l'université Columbia et directeur adjoint du centre de recherche sur l'obésité de New York à l'hôpital St. Luke-Roosevelt à New York. Il dit qu'il n'y a pas de preuve scientifique de l'efficacité des pilules, mais que dit-on dans la rue ?

L'entraîneur personnel Todd Person, propriétaire de Metabolic Project, un centre d'entraînement personnel à Los Angeles, dit que lorsqu'elles sont utilisées en combinaison avec un régime alimentaire et de l'exercice, elles aident effectivement à accélérer les gens vers leurs objectifs de remise en forme.

Matthew Martin, 31 ans, de Chicago, Ill. était en mauvaise condition lorsqu'il a décidé de commencer à s'entraîner pour un triathlon. Après quelques recherches sur Internet, il a choisi les brûleurs de graisse qui, selon lui, pourraient fonctionner pour lui. Il les a pris pendant environ trois mois et les a effectivement trouvés utiles.

" Je n'ai pas fait de test [...] Je les ai juste utilisés, et ils semblaient m'aider à ne pas vouloir manger autant", dit-il."

Trappeurs de graisse

Les produits capteurs de graisse contiennent généralement du chitosan. Il provient de la poudre de carapaces de crevettes, de crabes et d'autres crustacés. Il est censé se lier à la graisse dans les aliments que vous mangez, l'empêchant d'être digérée. Bien qu'il existe des preuves qu'il contribue à empêcher l'absorption des graisses alimentaires, ses effets peuvent être trop faibles pour que vous puissiez réellement les remarquer. Quelques petites études ont montré que les personnes suivant un régime hypocalorique perdent un peu plus de poids si elles prennent du chitosan.

Jana Klauer, médecin, est également chargée de recherche au centre de recherche sur l'obésité de New York. Elle affirme que le chitosan est simplement une source de fibres. Si un régime riche en fibres est bon pour la perte de poids, il existe de nombreuses alternatives moins chères.

Le danger du chitosan est qu'il peut entraver la capacité de votre corps à absorber les nutriments liposolubles. Il s'agit notamment de la vitamine A, de la vitamine D et des substances phytochimiques qui combattent les maladies et que l'on trouve dans de nombreux fruits et légumes. Peu importe ce que les fabricants prétendent, ce n'est probablement pas une bonne idée de prendre ce produit pour plus d'environ trois mois à la fois.

Brûleurs de graisse

Les brûleurs de graisse sont généralement une combinaison de stimulants dérivés de plantes, d'acides gras essentiels, de picolinate de chrome, de pyruvate et/ou d'acide hydroxycitrique.

Les stimulants dérivés de plantes comprennent la caféine et l'éphédrine, ainsi que les plantes guarana et ma huang. Deux ou trois de ces stimulants sont généralement " empilés " dans un produit de perte de poids, souvent avec de l'aspirine ou de l'écorce de saule. Ils sont censés augmenter l'énergie tout en stimulant la combustion des graisses. La plupart des experts s'accordent à dire qu'ils sont efficaces lorsqu'ils sont associés à l'exercice. Leur sécurité, cependant, est une autre question.

" L'éphédra [qui provient du ma huang] est efficace... en particulier lorsqu'elle est associée à l'aspirine et à d'autres ingrédients ", explique Heymsfield. " Mais il augmente la pression artérielle et peut provoquer des crises cardiaques mortelles, des arythmies [cardiaques] et des accidents vasculaires cérébraux. (...) Les publicités sont très trompeuses pour le ma huang en ce qui concerne la sécurité. "

Klauer et ses collègues ont étudié le potentiel de perte de poids de l'éphédra l'année dernière. "Les gens ont effectivement perdu plus de poids avec ce produit", dit-elle, "mais leurs élévations de la pression artérielle sont restées élevées même après avoir arrêté le médicament. ... Donc, je ne recommande vraiment pas l'éphédra. "

Selon Klauer, l'éphédra et la caféine agissent tous deux en augmentant votre taux métabolique au repos, ce qui peut être fait de manière plus sûre et moins coûteuse simplement en faisant plus d'exercice et en mangeant moins.

Malgré des antécédents familiaux de maladies cardiaques, le futur triathlète Matthew Martin a choisi une combinaison de caféine et d'éphédrine comme programme de brûlage des graisses. Il a remarqué que son rythme cardiaque s'accélérait après avoir pris une pilule, mais cela ne l'a pas dérangé. Il a trouvé que la prise des pilules augmentait suffisamment son énergie pour lui donner envie de s'entraîner davantage et d'atteindre plus rapidement ses objectifs de remise en forme. Un mois après avoir arrêté le programme, il reste en bonne forme, mais il est aussi toujours en plein entraînement de triathlon.

Les acides gras essentiels comprennent l'acide linoléique conjugué (ALC) et l'huile de lin. Ils sont parfois utilisés en association avec l'ail pour augmenter la masse musculaire et brûler les graisses. Ils semblent utiles chez les animaux, et de nouvelles recherches sont prometteuses chez l'homme.

Michael W. Pariza, PhD, directeur de l'Institut de recherche sur l'alimentation de l'Université du Wisconsin à Madison, a étudié l'ALC. "Les preuves cliniques émergent certainement qu'il peut être utile, en particulier pour contrôler les graisses et la prise de poids", dit-il au médecin. "Nous avons également des preuves assez solides qu'il soulage un grand nombre des effets indésirables [comme les vertiges et les problèmes d'estomac] que les gens ont lorsqu'ils suivent un régime."

Une nouvelle étude sur l'ALC a été publiée dans le numéro d'août 2001 de l'International Journal of Obesity. Dans celle-ci, un groupe d'experts suédois a montré que les hommes en surpoids qui prenaient du CLA perdaient plus de graisse que ceux qui ne prenaient pas ce produit.

Toutefois, M. Pariza prévient que tous les suppléments d'ALC ne sont pas de grande qualité. Il recommande aux consommateurs de rechercher des compléments contenant l'un des deux types d'ALC de marque, appelés Conalin et Clarinol.

Le picolinate et le pyruvate de chrome étaient très populaires il y a quelques années. Aucun des deux n'a bien résisté à l'examen scientifique. "Une étude sur le chrome a montré qu'il n'avait vraiment aucun effet sur la perte de poids, quel qu'il soit", déclare Klauer.

L'acide hydroxycitrique (HCA) est une forme d'acide citrique. Il provient d'un fruit -- le tamarin de Malabar -- qui pousse en Asie du Sud-Est.

Debasis Bagchi, PhD, CNS, est professeur auxiliaire de toxicologie à l'école de pharmacie de l'université Creighton à Omaha, Neb. Il est également vice-président de la recherche et du développement chez InterHealth Nutraceuticals, qui fabrique un brûleur de graisse contenant de l'HCA appelé CitriMax. Bagchi affirme que l'HCA stimule la dégradation des graisses, bien que les études sur ce produit aient donné des résultats contradictoires et peu encourageants. Lui et Person affirment également qu'il aide à supprimer l'appétit.

Heymsfield et ses collègues ont examiné l'HCA dans une étude financée par un fabricant commercial. En utilisant les produits HCA vendus dans le commerce, ils n'ont pu trouver aucun effet du produit. Les fabricants d'HCA ont déclaré que les chercheurs n'avaient pas utilisé les bonnes formes d'HCA, mais Heymsfield reste peu convaincu.

The Bottom Line

Les pièges à graisse et les brûleurs de graisse sont chers. La plupart des régimes coûtent d'environ 50 $ à plusieurs centaines de dollars chaque mois. Ce que vous obtenez en retour peut ne pas valoir l'argent. Bien qu'il existe quelques maigres preuves que quelques-uns de ces produits ont un effet mineur, aucun n'est la solution miracle qui vous permettra de perdre du poids pendant que vous grignotez des chips devant la télévision.

Même les experts qui aiment ces produits s'accordent à dire qu'ils doivent être associés à un régime alimentaire approprié et à un exercice régulier pour fonctionner. Si vous avez la volonté de suivre un régime et de faire de l'exercice et que vous avez un peu d'argent à dépenser, allez voir si l'un des produits les plus sûrs peut accélérer vos efforts de remise en forme. Si vous n'avez pas l'intention de suivre un régime et de faire de l'exercice, vous feriez peut-être mieux de dépenser votre argent ailleurs.

"Tout se résume essentiellement à suivre un régime équilibré, pauvre en graisses et riche en glucides complexes, et à faire de l'exercice aérobique tous les jours", explique Mme Klauer.

Quelle surprise !