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Lorsqu'il s'agit de nos friandises préférées, est-ce que c'est loin des yeux, loin du cœur, ou est-ce que l'absence rend l'estomac plus friand ? Certains experts en diététique recommandent de retirer de la maison les aliments préférés riches en calories afin de réduire la tentation et d'éviter de trop manger. D'autres pensent que bannir ses aliments préférés ne fait qu'augmenter l'envie de les manger, ce qui augmente les risques de frénésie une fois qu'on y a accès.
Comme beaucoup de choses dans la vie, la vérité se trouve probablement quelque part au milieu. Personnellement, j'encourage l'idée de manger quand on a faim, dans un état de conscience et de détente. Et je décourage tout ce qui est lié à l'obsession et à la privation. Pourtant, nous arrivons tous à la table avec nos propres problèmes psychologiques et physiques, ce qui peut compliquer un peu les choses.
Le syndrome de la boîte à chocolat
Voici un exemple de la façon d'aborder les aliments préférés "l'absence rend le cœur plus tendre". Il y a environ 10 ans, j'ai rencontré une femme qui m'a dit que chaque fois qu'elle achetait une boîte de chocolats Sees, elle finissait par manger toute la boîte en une journée. Elle m'a demandé ce qu'elle pouvait faire pour arrêter cela. Je lui ai demandé si le chocolat Sees était vraiment spécial pour elle, et elle a répondu : "Oui, c'est une de mes choses préférées." Je lui ai demandé si c'était quelque chose qu'elle ne se permettait qu'en de rares occasions, et elle a répondu oui.
Je lui ai suggéré d'acheter une boîte de chocolats Sees et de la placer dans son réfrigérateur ou son congélateur. Ensuite, chaque fois qu'elle avait vraiment envie d'un chocolat, elle pouvait s'asseoir tranquillement et savourer un morceau. Deux semaines plus tard, elle était heureuse de me dire qu'elle avait encore une boîte de chocolats partiellement pleine dans son réfrigérateur. Elle avait savouré une poignée de morceaux et se réjouissait d'en avoir quelques autres dans les semaines à venir. Le fait de savoir qu'elle pouvait en avoir un quand elle en avait vraiment envie l'a réconfortée et l'a empêchée de trop manger.
Cette technique ne convient peut-être pas à tout le monde, mais elle semble convenir à d'autres, dont moi. Je ne suis pas un mangeur compulsif et je le dois à ma philosophie de "non privation". S'il y a quelque chose dont j'ai vraiment envie et que l'envie ne disparaît pas facilement, je me laisse faire. Cependant, je fais des choix légers et sains dans le cadre de ces envies lorsque c'est possible (souvent à cause de mon syndrome du côlon irritable). Par exemple, une fois par an, j'ai une forte envie de beignet. Je me rends donc dans un magasin de beignets local qui vend de délicieux beignets au blé complet et, bouchée après bouchée, j'aime en manger un.
La technique du marchand de glaces
La crème glacée : Si vous en avez, ils viendront... et la mangeront jusqu'à ce qu'il n'en reste plus ! Est-ce que cela décrit votre maison ?
Certains experts suggèrent que s'il y a un certain aliment que vous ne pouvez pas vous empêcher de manger -- même si vous commencez par en faire une portion raisonnable -- ne le gardez pas à la maison. De temps en temps, lorsque vous avez vraiment envie d'une glace, commandez une boule chez un glacier. Ainsi, vous ne serez pas tenté d'en redemander.
D'ailleurs, il y a toujours un demi-litre de crème glacée légère et savoureuse dans mon congélateur. Ceux qui choisissent de manger de la crème glacée ce jour-là se servent dans nos très petits plats à crème glacée. Cela semble fonctionner pour ma famille.
3 tactiques pour prévenir la suralimentation
Alors, que disent les experts ? D'après moi, la plupart d'entre eux adhèrent à l'un des trois camps suivants :
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Le groupe "loin des yeux, loin du cœur".
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Les adeptes de "l'absence rend le cœur plus tendre".
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Ceux qui se situent quelque part au milieu.
Voici les commentaires de certains de ceux qui croient en la philosophie " loin des yeux, loin du cœur : " :
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"L'un des facteurs les plus puissants qui déterminent la quantité que vous mangez est la quantité de nourriture placée devant vous", explique au docteur David Levitsky, professeur de nutrition et de psychologie à Cornell. Il cite des données publiées qui ont montré que si vous mangez en ayant les yeux bandés, vous consommez nettement moins que lorsque vous pouvez voir votre nourriture.
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Kelly Brownell, PhD, directrice du Rudd Center for Food Policy and Obesity de l'Université de Yale, explique que la plupart des programmes C y compris celui de Yale -- recommandent aux gens de limiter autant que possible l'exposition à leurs aliments préférés pour minimiser la tentation.
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Susan Roberts, PhD, directrice du laboratoire du métabolisme énergétique de l'université de Tufts, affirme que des études menées à Tufts suggèrent que le fait d'être "hors de vue" est utile pour certaines personnes. "Avoir des choses autour de vous ne fait que garder les tentations plus fermement dans votre esprit", dit-elle au docteur.
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Si "loin des yeux, loin du cœur" est la meilleure politique, il y a une différence entre garder un aliment hors de la maison et le rendre interdit, note Marlene Schwartz, PhD, directrice de recherche pour le Rudd Center for Food Policy and Obesity de Yale. "L'essentiel est de ne pas dire que la crème glacée est mauvaise, mais plutôt qu'il est préférable de l'apprécier dans certaines circonstances, et que ces circonstances permettent de contrôler facilement la taille et la fréquence des portions", explique-t-elle au docteur. En d'autres termes, il n'y a pas de mal à aller chez ce marchand de glaces toutes les semaines ou presque.
Voici ce que certains des adeptes de "l'absence rend le cœur plus tendre" avaient à dire :
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L'expérience qu'elle a acquise au cours de ses 13 années de travail avec des personnes en surpoids sévère l'a convaincue que le fait d'interdire ses aliments préférés augmente les envies de les consommer, explique Chantal Gariepy, RD, CDE, diététicienne et éducatrice en diabète à la Sansum Clinic de Santa Barbara, en Californie. Éviter les aliments préférés, par opposition aux aliments simplement savoureux ou agréables, c'est en quelque sorte fuir ses responsabilités. "C'est une approche juvénile (par opposition à une approche mature) de l'alimentation." Selon elle, l'approche mature de l'alimentation nécessite de développer des compétences alimentaires telles que l'alimentation consciente, la reconnaissance de la faim et de la satiété, l'évaluation de la taille des portions et la capacité à se calmer.
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Le Center for Mindful Eating (TCME) reconnaît que les aliments préférés peuvent être les aliments les plus difficiles à manger en pleine conscience, car ces aliments nous " appellent ", qu'ils soient devant nous ou non. Selon la TCME, apprendre à manger en pleine conscience, à savourer pleinement chaque bouchée sans dépasser un niveau de satiété confortable, procure un sentiment de contrôle plus profond. Un mangeur attentif serait également conscient, de manière neutre, de la fréquence et de l'envie d'un aliment "favori", et réfléchirait aux conséquences de cet aliment particulier sur la santé, et ce faisant, équilibrerait son choix de ces aliments avec ses besoins nutritionnels", explique le TCME dans un communiqué. Le centre affirme toutefois que la disponibilité chronique d'aliments riches en calories a contribué à la prise de poids - et affirme que c'est un élément que nous devons également prendre en considération.
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Ellyn Satter, MS, RD, LCSW, affirme que la réponse à la façon d'aborder les aliments préférés est plus compliquée chez les adultes, car nous portons en nous à la fois "l'enfant" qui veut les manger et le "parent" restrictif. "Pour permettre aux deux de se rencontrer, nous devons nous donner la permission d'avoir un accès régulier aux aliments que nous aimons et d'en manger autant que nous le voulons", explique Satter, conférencier national et auteur de Secrets of Feeding a Healthy Family. Mais pour pouvoir consommer suffisamment de ces aliments préférés sans perdre le contrôle et sans avoir honte de nous, nous devons également faire preuve de discipline, ajoute Satter : "Nous devons intégrer ces aliments dans des repas et des collations réguliers et structurés et nous devons faire attention lorsque nous les mangeons."
Et voici quelques commentaires d'experts qui se situent quelque part au milieu des deux autres camps :
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Plusieurs experts ont déclaré qu'il n'y a pas d'approche unique qui fonctionne le mieux pour tout le monde. "Il est vrai que la présence facile d'accès d'une chose désirable la rend difficile à résister", explique au docteur Paul Rozin, professeur de psychologie à l'Université de Pennsylvanie. "Mais si vous en avez, cela peut être satisfaisant ou produire une plus grande ingestion". Roberts souligne l'importance d'être conscient de ses propres forces et faiblesses.
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Christina Baker, PhD, du programme clinique et de recherche sur les troubles de l'alimentation du Massachusetts General Hospital, pense que la décision de manger est influencée par différents facteurs, notamment la génétique et l'environnement. D'après l'expérience de Baker, il est très difficile pour certaines personnes d'intégrer des quantités modérées de certains aliments (généralement des sucreries) dans leur régime alimentaire, car dès qu'elles en mangent un peu, elles ne peuvent plus s'arrêter. "Pour ces personnes, l'évitement est peut-être une stratégie raisonnable à long terme", explique Baker au médecin. D'autre part, Baker a de nombreux patients qui ont connu une alimentation restreinte dans leur enfance, mais qui sont capables d'intégrer finalement leurs aliments préférés dans leur régime alimentaire d'une manière qui ne les conduit pas à la suralimentation.
The Bottom Line
Non seulement vous pouvez trouver des chercheurs des deux côtés de l'approche "hors de vue" et de l'approche "l'absence rend le cœur plus tendre", mais il existe également des recherches qui soutiennent les deux points de vue. Il n'y a pas de réponse simple à la plupart des questions sur le comportement alimentaire, et ceci ne fait pas exception.
Mais peut-être que les personnes qui utilisent l'approche "loin des yeux, loin du cœur" ne font pas le travail le plus difficile et le plus essentiel. Développer des compétences en matière d'alimentation, comme le contrôle des portions et la reconnaissance de la faim, peut prendre un certain temps. Et il n'est pas facile de comprendre ce qui se passe lorsque vous avez l'impression de perdre le contrôle de certains aliments. Mais être capable de savourer ses aliments préférés, de façon positive et paisible, dans le cadre d'un mode de vie sain - je dirais que le travail en vaut la peine.
