L'incontinence urinaire et le dialogue avec votre médecin

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Si votre emploi du temps quotidien est dicté par des envies fréquentes et soudaines d'uriner qui vous font courir vers les toilettes les plus proches, et que vous n'avez pas encore consulté votre médecin, il est temps de prendre rendez-vous pour faire traiter votre vessie hyperactive.

Que vous consultiez un médecin de premier recours, un praticien de médecine interne, un urologue ou un gynécologue n'a pas d'importance. Ce qui importe, c'est que vous obteniez de l'aide pour des symptômes tels que l'urgence urinaire, les mictions fréquentes, les réveils fréquents pendant la nuit pour uriner et l'incontinence par impériosité (contractions anormales de la vessie qui entraînent une fuite incontrôlée d'urine).

Le traitement est important car une vessie hyperactive peut sérieusement entraver les activités, explique Donna Y. Deng, MD, MS, urologue et professeur associé à l'université de Californie-San Francisco, qui siège également au conseil d'administration de la National Association for Continence.

Les gens peuvent avoir besoin de s'arrêter immédiatement sur l'autoroute pour trouver des toilettes, ou de repérer toutes les toilettes publiques avant de faire leurs courses. Certaines personnes ont peur de sortir de chez elles et s'isolent. Les gens se redéfinissent vraiment, dit Mme Deng. Ils organisent vraiment leur vie autour des toilettes. C'est sans aucun doute un grand préjudice pour la qualité de vie.

Dans certains cas, l'envie est si forte qu'elle prend le dessus sur les muscles urétraux qui permettent de contrôler les fuites de la vessie, et les personnes ne peuvent pas atteindre les toilettes à temps. Le temps d'alerte est très court, dit Deng.

Parler de l'hyperactivité vésicale

Parler de ces questions personnelles peut être inconfortable, mais cela en vaut la peine, disent les experts. Souvent, les patients ne donnent pas volontairement des informations, explique Tomas L. Griebling, MD, MPH, professeur et vice-président du département d'urologie de l'Université du Kansas et membre de la faculté du Landon Center on Aging.

Parlez à votre médecin de vos problèmes d'hyperactivité vésicale, dit-il. Il y a généralement des choses que l'on peut faire pour essayer d'aider les gens.

Journal des mictions

Lorsque vous commencez un traitement contre l'hyperactivité vésicale, votre médecin peut vous demander de tenir un journal des mictions. Ce journal peut aider votre médecin à voir quels sont les symptômes que vous présentez et à évaluer l'efficacité de votre traitement. Dans votre journal, notez l'heure à laquelle vous urinez à chaque fois, la quantité d'urine que vous évacuez, si vous avez des fuites et leur importance, ce que vous faisiez lorsque les fuites se sont produites, et ce que vous buvez et mangez chaque jour.

Questions que votre médecin vous posera

Votre médecin vous posera plusieurs questions pour déterminer la cause de vos problèmes de vessie et trouver le bon traitement.

• À quelle fréquence urinez-vous chaque jour ?

• Quelle quantité de liquide buvez-vous chaque jour (pendant les repas et entre les repas) ?

• Avez-vous des fuites d'urine ? Avez-vous des fuites urinaires lorsque vous éternuez, toussez ou faites de l'exercice ?

• Ressentez-vous une envie pressante d'uriner ou avez-vous une envie soudaine d'uriner à des moments inappropriés ? Devez-vous vous précipiter aux toilettes et parfois ne pas y arriver ?

• Combien de fois vous levez-vous la nuit pour aller aux toilettes ?

• Est-ce qu'il vous arrive d'avoir mal ou de brûler lorsque vous urinez ? Votre urine a-t-elle une mauvaise odeur, contient-elle du sang ou semble-t-elle jaune foncé ou concentrée ?

• Si vous portez des protections, y a-t-il quelques gouttes d'urine dans la protection ou une vessie pleine ?

• Votre incontinence vous empêche-t-elle de participer à des activités professionnelles ou sociales ?

• À quelle fréquence allez-vous à la selle ? Quelle est la consistance de vos selles ? Sont-elles faciles ou difficiles à évacuer ?

Les médecins posent des questions sur les selles car la constipation peut exercer une pression sur la vessie.

De plus, les patients qui ont des problèmes intestinaux ont souvent des problèmes urinaires et vice versa, dit Griebling. Les nerfs qui contrôlent la vessie contrôlent également le côlon sigmoïde, et certains patients ont des fuites urinaires et fécales, ajoute-t-il.

Amy Rosenman, MD, urogynécologue à Santa Monica (Californie) et professeur adjoint à la David Geffen School of Medicine de l'UCLA, demande également à ses patientes quand elles ont eu leur dernière infection de la vessie, car cela peut provoquer des urgences et des fréquences.

Votre médecin peut écarter les problèmes susceptibles de provoquer des symptômes d'hyperactivité vésicale. De nombreux facteurs peuvent entraîner un mauvais comportement de la vessie, explique Mme Rosenman.

Même si votre médecin n'a pas trouvé la cause de votre hyperactivité vésicale, il peut traiter les symptômes. En général, le premier traitement consiste à prendre des médicaments, qui sont souvent efficaces. Mais si cela ne fonctionne pas, nous voulons que les [patients] sachent que ce n'est pas la fin, dit-elle.

N'hésitez pas à consulter un spécialiste si vous n'avez pas réussi à bien contrôler vos symptômes, dit Mme Rosenman. Tous les médecins ne connaissent pas bien la multitude d'options de traitement, comme le biofeedback ou la stimulation électrique des nerfs, dit-elle.

Questions à poser à votre médecin

Vous pouvez également participer à votre éducation et à la prise de décisions. Voici quelques questions à poser à votre médecin :

• Quelle pourrait être la cause de mon hyperactivité vésicale ?

• Quelles sont mes options de traitement ?

• Ai-je besoin de médicaments ? Pourquoi ?

• Le médicament a-t-il des effets secondaires ?

• Y a-t-il des instructions particulières à suivre pour l'utilisation de mon traitement ?

• Dans combien de temps mes symptômes devraient-ils s'améliorer ?

• Quels autres traitements ou produits que je n'ai pas encore essayés pourraient m'aider ? (Par exemple, les serviettes absorbantes, l'entraînement de la vessie, les exercices de Kegel ou du plancher pelvien, les exercices, le biofeedback, la chirurgie ou la stimulation des nerfs sacrés).

• Quelles autres mesures puis-je prendre (par exemple, des changements alimentaires) pour faire face à l'hyperactivité vésicale dans ma vie quotidienne ?

Tests et chirurgie

Si votre médecin vous recommande un test, assurez-vous d'en comprendre les raisons :

• Que va montrer ce test ?

• Quelle est sa précision ?

• Comment cela va-t-il affecter mon traitement ?

• Y a-t-il des risques ou des effets secondaires ?

• Dois-je faire quelque chose de particulier avant ou après le test ?

Si vous souffrez d'un cas grave d'hyperactivité vésicale qui n'a pas répondu aux traitements non chirurgicaux, votre médecin pourrait recommander une intervention chirurgicale. Si c'est le cas, posez les questions suivantes :

• Quels sont les risques et les avantages de la chirurgie ?

• Quelle est l'ampleur de l'amélioration à laquelle je peux m'attendre ? Quand commencerai-je à voir des améliorations ?

• Devrai-je être hospitalisé ? Quelle est la durée de la convalescence ?

• Pouvez-vous m'adresser à un autre médecin pour un deuxième avis ?