Un nouveau soulagement pour l'incontinence d'effort

Un soulagement sans tension

Par Carol Sorgen Revu médicalement par Brunilda Nazario, ?MD Du médecin Archives

Les femmes qui souffrent d'incontinence urinaire d'effort (IUE) s'inquiètent de tousser, d'éternuer, voire de rire en public par crainte d'avoir un accident. Pour certaines, la peur de l'embarras est si grande qu'elles deviennent des recluses virtuelles, restant à la maison et évitant tout contact social.

Cependant, même avec cette anxiété, 62 % des femmes qui en souffrent attendent un an ou plus avant d'en parler à leur médecin, rapporte une nouvelle étude Gallup de Multi-sponsor Surveys sur les femmes souffrant d'IUE.

"C'est généralement lorsque quelque chose de vraiment embarrassant leur arrive en public qu'elles finissent par demander de l'aide", explique Jill Peters-Gee, MD, directrice du programme de soins de la continence pour Women's Health Connecticut. La plupart des femmes font face à l'IUE en portant des serviettes hygiéniques, dit Peters-Gee, car elles ne savent pas que l'IUE peut maintenant être facilement traitée par une simple intervention chirurgicale.

Mais d'abord, une définition. L'IUE est la perte involontaire d'urine due à toute activité physique qui exerce une pression sur la vessie, explique Mme Peters-Gee. Type d'incontinence le plus courant, l'IUE touche près de 8 millions de femmes aux États-Unis et survient lorsque les muscles pelviens soutenant la vessie et l'urètre ont été endommagés ou affaiblis. Parmi les changements physiques qui peuvent entraîner l'IUE, on peut citer l'accouchement, la chirurgie pelvienne ou gynécologique, la ménopause ou la carence en œstrogènes, l'obésité et la constipation chronique

Jusqu'à 80 % des cas d'incontinence féminine peuvent être traités, selon Mme Peters-Gee, les options de traitement comprenant :

• Des exercices de Kegel pour renforcer les muscles pelviens.

• Stimulation électrique pour aider à remettre les muscles blessés en forme, et biofeedback pour enregistrer les progrès des traitements et exercices de renforcement.

• Dispositifs médicaux qui bloquent ou capturent l'urine.

• Crème hormonale pour redonner aux tissus du vagin et de l'urètre leur épaisseur normale (plus les tissus s'amincissent, avec la baisse du taux d'œstrogènes, plus il y a de risques de fuites).

• Chirurgie visant à réparer ou à soulever l'urètre ou le col de la vessie afin de fournir un soutien lors d'un effort ou d'un mouvement brusque.

Il fut un temps où la chirurgie pour traiter l'IUE était beaucoup plus invasive, douloureuse et nécessitait une longue récupération. C'est l'une des raisons pour lesquelles de nombreuses femmes souffrant d'IUE hésitent à se faire soigner, explique Mme Peters-Gee. Une procédure peu invasive, proposée depuis sept ans, s'avère toutefois très efficace.

Le support sans tension Gynecare TVT pour l'incontinence est utilisé dans le cadre d'une procédure simple, en ambulatoire, qui peut généralement être réalisée en 30 minutes. Le dispositif Gynecare TVT utilise une écharpe en maille pour fournir un soutien au milieu de l'urètre, la section qui est tendue pendant les activités physiques. Le positionnement du dispositif fournit un soutien uniquement lorsque cela est nécessaire et crée une solution de traitement "sans tension" qui réduit le risque de surcorrection.

Des données recueillies sur cinq ans aux États-Unis, en Europe et en Australie, et publiées l'an dernier dans l'International Uro-Gynecology Journal, ont indiqué que quatre à six ans après le traitement, 85 % des plus de 200 000 femmes traitées par cette procédure dans le monde ne souffrent plus d'IUE, et que 11 % supplémentaires restent nettement améliorées.

"Le plus grand avantage de cette procédure est qu'elle peut être réalisée sous anesthésie locale", déclare Peters-Gee, expliquant que cela permet au médecin de tester la capacité du harnais à créer la continence et de savoir sur le champ que l'affection a été traitée. "La possibilité de procéder à des ajustements sur place réduit également la nécessité d'utiliser une sonde urinaire", ajoute le Dr Peters-Gee. Autre avantage, les femmes qui ne sont pas forcément candidates à une intervention chirurgicale nécessitant une anesthésie générale sont candidates à cette procédure.

L'incontinence urinaire à l'effort est la forme la plus courante d'incontinence. Les autres incontinences urinaires peuvent être classées comme suit :

• L'envie -- un désir brusque et incontrôlable d'uriner.

• Mixte -- une combinaison d'incontinence urinaire d'effort et d'urgence.

• Débordement -- perte involontaire d'urine résultant d'une vessie trop remplie sans sensation ou envie correspondante d'uriner.

Bien que la plupart des cas d'incontinence ne soient pas causés par des problèmes graves, il est important de consulter un urologue qui pourra effectuer un bilan complet, explique Milton Krisiloff, MD, ancien chef du service d'urologie du St. John's Medical Center à Santa Monica, en Californie.

"Tous les cas d'incontinence doivent être évalués pour écarter les infections, les problèmes neurologiques et le cancer de la vessie", déclare Krisiloff, s'empressant d'ajouter que 95 %des cas ne sont pas causés par ces pathologies.

Le traitement de ces autres types d'incontinence -- souvent appelée vessie hyperactive -- comprend des médicaments sur ordonnance comme Detrol LA, qui aide à contrôler les contractions involontaires du muscle de la vessie, à l'origine des envies fortes et soudaines. Le traitement médicamenteux est souvent associé à des techniques comportementales et à un entraînement de la vessie, qui, ensemble, peuvent aider les patients à reprendre le contrôle de leur vessie.

Mais avant de se tourner vers les médicaments, Krisiloff suggère une approche très simple qu'il utilise avec ses patients depuis plus de 20 ans. Sa recommandation ? "Changez votre régime alimentaire". Éliminez toute la caféine (cela signifie le café, le thé, le chocolat, les sodas caféinés), l'alcool et les aliments chauds et épicés.

Revendiquant un taux de réussite de près de 90% dans la guérison de ces formes d'incontinence (cela ne fonctionnera pas pour l'IUE cependant, souligne Krisiloff), Krisiloff a compilé ses recommandations et ses découvertes dans un livre, The Krisiloff Diet.

"En éliminant ces irritants de votre alimentation, vous réduisez l'action inflammatoire sur le col de la vessie", explique Krisiloff. Il concède que de nombreux urologues ne croient pas que ce traitement fonctionne, mais beaucoup de ses patients voient une différence remarquable en quatre à six semaines. Un bonus supplémentaire qu'il a constaté est que ce changement de régime alimentaire a également amélioré les conditions de ses patients qui souffrent également de côlon irritable, de reflux œsophagien (RGO), de prostatite et même d'énurésie chez les enfants.

"C'est une approche purement naturelle", dit-il. "Pourquoi ne pas l'essayer en premier ? Si cela ne fonctionne pas, les approches urologiques conventionnelles sont toujours disponibles."