La colite ulcéreuse (CU) est une maladie qui dure toute la vie et qui peut causer - ou s'accompagner - d'autres problèmes de santé, tant au niveau du tube digestif qu'au-delà. La recherche a montré qu'une équipe médicale qui travaille ensemble sur ces problèmes est la meilleure façon de traiter la maladie et de protéger la santé de la personne à long terme. Une équipe de spécialistes travaillera ensemble pour aider à prévenir et à gérer vos symptômes. Voici un aperçu de quelques-uns de ces acteurs :
Votre médecin traitant est probablement le premier professionnel de santé à qui vous parlerez de vos symptômes. Si votre médecin soupçonne une RCH, il vous adressera à un spécialiste appelé gastroentérologue.
Votre gastro-entérologue a reçu une formation spéciale sur tous les organes du système digestif, de l'œsophage au rectum. C'est probablement lui qui diagnostiquera votre RCH, et vous devrez ensuite le consulter régulièrement. Les gastroentérologues peuvent effectuer des tests et des procédures, comme des coloscopies, pour examiner votre tube digestif et prescrire des médicaments pour traiter votre maladie.
Les diététiciens spécialisés dans les maladies inflammatoires de l'intestin comme la RCH constituent un élément important de votre équipe de soins. Il se peut que vous ayez plus de mal à obtenir toutes les vitamines et tous les minéraux dont vous avez besoin pour être en bonne santé et avoir des os solides. Cela peut être particulièrement important pour les enfants en pleine croissance. Les diététiciens vous aident, ainsi que votre médecin traitant, à repérer et à traiter les problèmes de nutrition avant qu'ils ne s'aggravent. La thérapie nutritionnelle permet non seulement de s'assurer que vous consommez les bons nutriments, mais elle peut même aider à traiter les inflammations du tube digestif.
Les hématologues sont des médecins spécialisés dans les problèmes sanguins. L'anémie, ou manque de fer dans le sang, est la complication la plus courante de la RCH. Elle se produit pour deux raisons : L'inflammation des intestins peut rendre plus difficile l'absorption du fer par l'organisme, et les saignements qui peuvent se produire pendant les poussées de RCH peuvent entraîner une perte de sang. Les hématologues peuvent vous aider à diagnostiquer, gérer et traiter l'anémie liée à la RCH.
Chirurgiens colorectaux. Seule une personne sur cinq atteinte de la RCH aura besoin d'une intervention chirurgicale au cours de sa maladie, mais il s'agit d'une option thérapeutique importante si le côlon présente des signes de lésions graves. Les chirurgiens colorectaux ont été spécialement formés pour opérer le côlon et le rectum.
Les radiologues sont formés pour diagnostiquer et traiter les maladies à l'aide d'examens d'imagerie du corps, tels que les radiographies, les tomodensitogrammes et les IRM. Les médecins utilisent de plus en plus ces outils pour diagnostiquer les maladies inflammatoires telles que la RCH et pour rechercher les complications, les poussées et les signes d'aggravation de la maladie. Ils peuvent également réaliser des coloscopies virtuelles afin que vous n'ayez pas à subir l'examen régulier, plus invasif. Certains de ces examens (comme les échographies) n'utilisent pas de radiations, mais d'autres oui. Votre équipe de soins de l'UC évaluera les options et le niveau de risque des différents tests afin d'établir le meilleur plan pour vous.
Rhumatologues. La colite ulcéreuse est une maladie auto-immune. Elle survient lorsque le système immunitaire attaque les cellules saines de l'organisme et provoque une inflammation. Les rhumatologues sont spécialisés dans le traitement des troubles auto-immuns et des problèmes de santé connexes, comme l'arthrite.
Les travailleurs sociaux. La colite ulcéreuse peut être un défi émotionnel, logistique et financier. Les travailleurs sociaux peuvent vous aider, vous et votre famille, à prendre des décisions concernant le traitement, le soutien en matière de santé mentale, l'assurance, les plans de paiement et les ressources communautaires.
La CU peut parfois avoir des conséquences assez graves sur votre santé mentale pour que vous ayez besoin d'une aide professionnelle. En fait, vous êtes plus susceptible de souffrir de dépression si vous êtes atteint de colite ulcéreuse. Les professionnels de la santé mentale peuvent vous aider à gérer vos symptômes, le stress qui peut les accompagner, le chagrin lié à la perte d'une vie normale et l'anxiété face à l'avenir. Votre équipe de soins peut comprendre un travailleur social qui peut vous mettre en contact avec des professionnels de la santé mentale si vous ou un autre membre de votre famille en avez besoin. Sinon, il existe des ressources en ligne, comme les informations et les liens de la Fondation Crohns et Colitis sur www.crohnscolitisfoundation.org/mental-health/resources-and-references.
