La colite ulcéreuse est un type de maladie intestinale inflammatoire. Elle provoque un gonflement, une irritation et des plaies dans la paroi du côlon, ou gros intestin. Elle est plus fréquente chez les adultes, mais les enfants et les adolescents peuvent aussi en être atteints.
Symptômes de la colite ulcéreuse chez l'enfant
Les symptômes de votre enfant peuvent aller de légers à graves. Une diarrhée sanglante est le signe le plus courant.
Les autres symptômes comprennent :
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Sensibilité, douleur et crampes de l'estomac.
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Un besoin urgent d'aller à la selle
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Une sensation de défécation incomplète
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Mauvais appétit
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Perte de poids
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Fatigue
Votre enfant peut également présenter :
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des yeux rouges et irrités
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Articulations gonflées ou douloureuses
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Éruptions cutanées ou autres problèmes de peau
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Plaies dans la bouche
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Problèmes de foie
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Calculs rénaux
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Ostéoporose
La RCH est-elle fréquente chez les enfants ?
La colite ulcéreuse est relativement rare chez les jeunes enfants, même si elle est un peu plus fréquente chez les adolescents. Les symptômes chez les enfants sont souvent plus graves que chez les adultes. Plus votre enfant est jeune lorsque son médecin diagnostique la maladie, plus il est susceptible de présenter des symptômes graves.
Diagnostic de la RCH chez l'enfant
Le médecin de votre enfant ne peut pas diagnostiquer la colite ulcéreuse avec un seul test, et certaines autres maladies ont des symptômes similaires. Cela signifie que le médecin de votre enfant peut avoir besoin d'utiliser plusieurs méthodes pour exclure d'autres maladies et poser un diagnostic.
Le médecin de votre enfant commencera par un examen physique et vous interrogera, vous et votre enfant, sur vos symptômes et conditions passés et présents. La colite ulcéreuse pouvant être héréditaire, le médecin de votre enfant vous demandera si vous ou un autre membre de votre famille avez déjà eu des symptômes similaires.
Le médecin de votre enfant peut également recommander un ou plusieurs tests. Ceux-ci peuvent inclure :
Des analyses de sang. Elles recherchent des signes d'inflammation et d'anémie.
Des analyses de selles. Elles permettent de rechercher du sang et des signes d'infection.
Une coloscopie ou une sigmoïdoscopie. Pour une coloscopie, le médecin de votre enfant insérera un tube long, flexible, éclairé et muni d'une caméra à l'une de ses extrémités dans le rectum de votre enfant pour examiner l'intérieur de son côlon. Le médecin peut également prélever et analyser une petite quantité de tissu du côlon de votre enfant. La sigmoïdoscopie fonctionne presque de la même manière, mais ne vérifie que la partie inférieure du côlon et le rectum de votre enfant.
Endoscopie supérieure. Le médecin de votre enfant insérera un tube flexible dans la bouche de votre enfant pour examiner son système digestif supérieur.
Tests d'imagerie. Le médecin de votre enfant peut utiliser l'une des méthodes suivantes pour prendre des photos détaillées du système digestif de votre enfant.
Traitements de la colite ulcéreuse chez l'enfant
Tout d'abord, le médecin de votre enfant s'efforcera d'atténuer ou d'arrêter les symptômes de votre enfant et d'aider son côlon à guérir. Une fois la maladie de votre enfant sous contrôle, son médecin s'efforcera de prévenir les futures poussées. Votre enfant devra consulter régulièrement son médecin, qui surveillera l'apparition de nouveaux symptômes et l'aggravation de ceux qui se manifestent.
Les traitements recommandés par le médecin de votre enfant dépendent de son âge, de ses symptômes et de la gravité de sa colite ulcéreuse. Votre enfant peut avoir besoin d'une combinaison de traitements. Les options comprennent les médicaments, les changements de régime alimentaire et la chirurgie.
Médicaments. Un ou plusieurs de ces médicaments peuvent soulager les symptômes de votre enfant, réduire l'inflammation et aider le côlon à guérir :
Aminosalicylates. Ces médicaments réduisent l'inflammation.
Corticostéroïdes. Les stéroïdes réduisent également l'inflammation, mais ils peuvent provoquer des effets secondaires indésirables, c'est pourquoi le médecin de votre enfant ne les utilise pas pendant de longues périodes.
Immunomodulateurs. Ces médicaments agissent sur le système immunitaire pour réduire l'inflammation.
Les produits biologiques. Ces médicaments administrés par voie intraveineuse calment le système immunitaire et réduisent l'inflammation.
Comment aider votre enfant atteint de colite ulcéreuse.
Traiter la colite ulcéreuse, comme toute affection de longue durée, peut être stressant pour votre enfant et votre famille. Il est utile de faire ces choses, en plus de suivre les soins médicaux de votre enfant :
Renseignez-vous sur la colite ulcéreuse. Plus vous et votre enfant en saurez sur cette maladie, mieux vous pourrez la gérer.
Obtenez du soutien. Les groupes de soutien et les professionnels de la santé tels que les travailleurs sociaux et les psychologues peuvent vous aider, vous et votre enfant, à gérer les problèmes émotionnels et sociaux. Demandez au médecin de votre enfant comment entrer en contact avec ces ressources.
Prenez l'habitude de gérer votre stress. Le stress ne provoque pas la RCH, mais il peut déclencher une poussée. Il existe de nombreuses façons positives de gérer le stress, notamment en faisant de l'exercice, en prenant le temps de se détendre, en pratiquant des passe-temps que votre enfant apprécie et en entretenant des relations saines.
Informez les autres. Parlez aux enseignants et aux autres personnes qui s'occupent de votre enfant de sa colite ulcéreuse et de la façon dont ils peuvent l'aider à la gérer lorsque vous n'êtes pas là.
Complications
Pouchite. Il s'agit d'une inflammation de la poche qu'un chirurgien fabrique pour remplacer votre rectum, la dernière partie de votre gros intestin. Vous obtenez généralement la poche après une opération visant à retirer tout votre gros intestin (proctocolectomie totale), qui est un traitement de la colite ulcéreuse. Après l'ablation, le chirurgien utilise l'extrémité de l'intestin grêle pour créer une poche qui est reliée à votre anus. Cette poche permet de stocker et d'évacuer vos selles.
Mégacôlon toxique. Il se produit lorsque l'irritation et l'inflammation dues à la RCH élargissent (dilatent) tout ou partie de votre côlon à une largeur supérieure à la normale et commencent à pousser des substances toxiques dans tout votre organisme. Il nécessite une prise en charge immédiate car il peut entraîner des déchirures du tube digestif, une perte de sang et une affection grave appelée septicémie, dans laquelle votre organisme réagit de manière excessive aux toxines et enflamme tout votre corps ?
Le cancer. La RCH augmente le risque de cancer colorectal 10 ans après le diagnostic. Environ 5 % des enfants qui ont une RCH avant l'âge de 14 ans auront un cancer colorectal à 20 ans. Environ 40 % d'entre eux en seront atteints à 35 ans ?
L'arthrite. La complication la plus fréquente qui survient en dehors du tube digestif est l'arthrite. Elle survient chez jusqu'à un quart des adolescents atteints de colite ulcéreuse. L'arthrite passe généralement et ne déforme pas les articulations. Dans certains cas, votre enfant peut souffrir d'arthrite plusieurs années avant l'apparition des symptômes digestifs de la RCH. ?
Changements de régime alimentaire pour les enfants atteints de RCH
Les aliments plus difficiles à digérer peuvent être une mauvaise idée pour les enfants atteints de RCH. Cela est particulièrement vrai pour ceux qui présentent un rétrécissement de la zone intestinale ou une sténose. Les aliments à éviter peuvent inclure :
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Tout aliment qui provoque des maux d'estomac
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Tout ce qui contient beaucoup de fibres
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Légumes non cuits
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Noix et graines
Toute personne souffrant d'un éventuel blocage (obstruction) du tube digestif ou d'un mégacôlon toxique doit consulter un médecin avant de manger quoi que ce soit, car cela peut être dangereux.
Quand consulter le médecin
Il est important d'effectuer des contrôles réguliers chez votre gastro-entérologue (ou gastro-entérologue pédiatrique, pour les enfants) si vous ou votre enfant souffrez de colite ulcéreuse. Appelez immédiatement votre médecin en cas de nouveaux symptômes de la RCH, si vous vous sentez très malade ou si vous ne pouvez pas aller aux toilettes ?
Les enfants ayant une poche après une chirurgie du côlon doivent subir une endoscopie tous les deux ans. Cette fréquence devrait être ramenée à tous les ans en cas d'inflammation régulière de la poche (pouchite).
