L'automutilation comme moyen d'apaisement
Amanda (ce n'est pas son vrai nom) se sentait dépassée. Ses parents étaient préoccupés par des soucis financiers. Son professeur d'algèbre lui avait donné des tonnes de devoirs. Et sa meilleure amie ne lui parlait plus à cause d'une dispute qu'elles avaient eue quelques jours auparavant. Amanda se sentait seule et avait peur. Après un examen d'algèbre particulièrement difficile, elle avait l'impression que son monde s'écroulait. Elle s'est précipitée dans une cabine des toilettes des filles, a remonté sa manche et s'est coupé le bras gauche aussi fort qu'elle a pu avec ses ongles. Elle a fait couler du sang, mais elle a continué à se gratter et à se couper. Dans son esprit, l'automutilation était le seul moyen pour elle de faire face à tout ce stress.
Quelques minutes plus tard, son sentiment de désespoir s'est estompé. Et l'automutilation est progressivement devenue un rituel : chaque fois qu'Amanda se trouvait dans une situation stressante ou inconfortable, elle "libérait" les mauvais sentiments en se coupant le bras gauche avec ses ongles ou même avec une lame de rasoir. Elle cachait soigneusement les cicatrices pour éviter les questions de ses amis et de sa famille.
Lorsque les adolescents se sentent tristes, angoissés, anxieux ou désorientés, leurs émotions peuvent être si extrêmes qu'ils se livrent à des actes d'automutilation (également appelés coupures, auto-mutilation ou automutilation). La plupart des adolescents qui s'infligent des blessures le font parce qu'ils sont stressés et anxieux.
Outre les coupures et les griffures, les coups, les morsures, le grattage de la peau et l'arrachage des cheveux sont quelques-unes des autres façons dont les adolescents utilisent l'automutilation pour faire face à des sentiments intenses. Parfois, les adolescents se blessent régulièrement, presque comme s'il s'agissait d'une cérémonie. D'autres fois, ils peuvent se blesser à des moments où ils ont besoin d'évacuer immédiatement une tension accumulée.
L'automutilation est un acte malsain et dangereux qui peut laisser des cicatrices, tant sur le plan physique qu'émotionnel.
Stress et automutilation
Tout le monde est confronté au stress. Mais le stress peut être ressenti de manière très différente selon les personnes. Il se caractérise parfois par un sentiment de nervosité ou de nervosité. Il peut également inclure des sentiments de tristesse intense, de frustration ou de colère.
Ces sentiments sont souvent (mais pas toujours) causés par des événements qui surviennent dans la journée (comme un accident de voiture ou une dispute avec un ami). Ils peuvent également être provoqués par quelque chose qui va se produire dans le futur (comme un examen important ou un récital de danse). Le stress se manifeste également à différents niveaux, ou degrés.
Certaines personnes ressentent naturellement des niveaux de stress plus élevés que d'autres. Par exemple, deux acteurs d'une pièce de théâtre à l'école peuvent avoir des sentiments radicalement différents à l'idée de jouer. L'un peut être excité, l'autre peut avoir des vertiges et des nausées.
Cette différence peut être due à la constitution biologique d'une personne ou à une expérience traumatisante vécue à un très jeune âge. Bien que ces sentiments puissent être déclenchés par un certain événement ou par de nombreuses mauvaises choses survenant dans un court laps de temps, les sentiments intenses de frustration peuvent également être liés à l'éducation d'une personne. Les enfants de parents violents peuvent manquer de bons modèles pour gérer le stress de manière saine.
Tout comme chacun vit le stress de manière unique, chacun gère le stress de différentes manières. Ces moyens d'atténuer les mauvais sentiments sont appelés "mécanismes d'adaptation". Il existe des mécanismes d'adaptation sains, comme :
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Faire de l'exercice
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Jouer du piano ou de la batterie
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Méditer ou prier
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Parler avec une personne de confiance
Il existe aussi des mécanismes d'adaptation malsains, comme :
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la consommation de drogues
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Abus d'alcool
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Fumer des cigarettes
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Auto-mutilation
Les psychologues ont constaté que l'automutilation permet de se débarrasser rapidement des tensions et autres mauvais sentiments. Mais, comme les drogues et l'alcool, l'automutilation ne fournit qu'une solution rapide. Outre les conséquences physiques, l'un des dangers de l'automutilation est que cette habitude peut perdurer à l'âge adulte. C'est pourquoi il est crucial que les adolescents apprennent des stratégies d'adaptation sûres, saines et efficaces afin de pouvoir gérer l'anxiété et le stress de manière appropriée jusqu'à l'âge adulte.
Le body piercing et le tatouage sont-ils des formes d'automutilation ?
Pas nécessairement.
Imaginez un garçon d'environ 13 ans qui accepte le défi lancé par un ami de jouer au "bloody knuckles" (se frapper les poings jusqu'à ce qu'ils saignent). Imaginez ensuite des filles d'environ 15 ans qui mentent sur leur âge à un stand dans un centre commercial et se font percer le sourcil. Ou peut-être avez-vous connu un couple d'adolescents qui s'est fait tatouer le nom de l'autre.
Ce qui distingue l'automutilation des autres formes de blessures physiques, c'est l'élévation de l'humeur de l'adolescent après l'automutilation. Ainsi, les exemples ci-dessus - bien que potentiellement dangereux en soi - ne sont généralement pas des actes d'automutilation.
L'automutilation est-elle un signe de maladie mentale ?
Il est important de comprendre qu'un adolescent qui s'automutile n'est pas un malade mental. L'automutilation n'est pas seulement un moyen d'attirer l'attention. Même si l'adolescent qui s'automutile ne ressent pas la douleur au moment où il s'inflige la blessure, il la ressentira par la suite.
Par conséquent, ces blessures ne doivent pas être considérées comme de simples manipulations, et il ne faut pas se moquer de l'adolescent parce qu'il est différent. Les amis et la famille doivent prendre l'automutilation au sérieux. La confiance et la compassion peuvent faire toute la différence.
L'automutilation ressemble-t-elle au suicide ?
Les personnes qui s'automutilent pour se débarrasser de mauvais sentiments ne sont pas nécessairement suicidaires. L'automutilation est presque l'inverse. Au lieu de vouloir mettre fin à leur vie, ceux qui s'infligent des blessures physiques sont désespérés de trouver un moyen de passer la journée sans se sentir horrible.
Bien que les deux concepts soient différents, l'automutilation ne doit pas être considérée comme un problème mineur. La nature même de l'automutilation est de causer des dommages physiques à son corps. Il est important pour l'automutilateur de chercher de l'aide immédiatement.
Peut-on prévenir l'automutilation ?
Une personne peut ne pas être capable d'arrêter de se blesser "d'un coup". Mais le fait de consulter un conseiller ou de se joindre à un groupe de soutien aidera probablement à atténuer la fréquence et la gravité de l'automutilation. Des sentiments négatifs intenses peuvent amener une personne à se sentir isolée du reste du monde, un système de soutien social est donc important pour lutter contre l'automutilation.
Il existe des stratégies de traitement efficaces pour les personnes qui s'automutilent. Les formes et les causes de l'automutilation sont uniques à chaque individu. Un psychologue ou un conseiller sera en mesure d'adapter une stratégie de traitement à chaque personne.
IMPORTANT : Demandez de l'aide immédiatement en cas d'automutilation.
Si tu as des envies d'automutilation, ou si tu l'as déjà fait, confie-toi à quelqu'un qui peut t'aider à trouver un meilleur moyen de faire face à tes mauvais sentiments. Il peut s'agir d'un parent, d'un frère ou d'une sœur plus âgés, d'un ministre du culte, d'un rabbin, d'un conseiller d'orientation, d'un professionnel de la santé, d'un psychologue, d'un travailleur social ou d'un autre adulte de confiance.
Faites de même si vous connaissez une personne qui s'inflige des blessures physiques. L'automutilation mérite une attention immédiate.
