L'alcool a un effet sur votre cerveau, ce qui vous permet de vous sentir détendu en un court laps de temps. Si vous buvez davantage, vous devenez ivre et instable, et vous pouvez faire ou dire des choses que vous ne feriez pas normalement.
Les personnes souffrant de dépression et d'anxiété peuvent consommer de l'alcool pour atténuer les symptômes, mais une consommation excessive d'alcool peut également aggraver votre santé mentale.
Impact de l'alcool sur la santé mentale
Il arrive que des personnes consomment de l'alcool pour atténuer les symptômes du stress, de l'anxiété et de la dépression. L'alcool modifie la façon dont les cellules de votre cerveau se signalent les unes aux autres, ce qui peut vous faire sentir détendu.
D'autres fois, les gens consomment de l'alcool pour s'automédicamenter. Si cela peut procurer une sensation de bien-être pendant une courte période, cet effet ne dure pas longtemps. Le sentiment de bonheur s'estompe et peut aggraver les symptômes de la dépression.
Voici quelques effets secondaires de la consommation d'alcool :
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Aggravation de la santé mentale après que le sentiment de calme se soit estompé.
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La gueule de bois, y compris les maux de tête et les nausées et vomissements.
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Anxiété et/ou dépression postalcoolique
Si vous continuez à boire beaucoup d'alcool, cela peut causer plus de problèmes et aggraver votre dépression et votre anxiété avec le temps.
Si vous faites des excès d'alcool, votre dépression et votre anxiété peuvent également s'aggraver. On parle de binge drinking lorsque vous buvez beaucoup d'alcool en une journée plus de 8 unités d'alcool par jour pour les hommes et plus de 6 unités d'alcool par jour pour les femmes, 1 unité d'alcool étant égale à une demi-pinte.
Dépendance à l'alcool et dépression
Si vous buvez régulièrement de l'alcool, vous risquez de devenir dépendant de l'alcool ou d'en faire un mauvais usage. Si vous arrêtez soudainement de boire alors que vous êtes dépendant, vous pouvez vous sentir malade et avoir une santé mentale dégradée. C'est ce qu'on appelle le sevrage. Les symptômes de sevrage sont notamment les suivants :
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Transpiration
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Mains tremblantes
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Hallucinations (voir des choses qui ne sont pas là)
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Anxiété
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Dépression
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Des troubles du sommeil ?
Vous pourriez essayer de boire plus d'alcool pour vous débarrasser de ces symptômes, mais utiliser l'alcool pour gérer votre santé mentale au lieu de demander de l'aide peut entraîner d'autres problèmes.
La consommation excessive d'alcool peut également nuire à d'autres activités, à vos relations et à votre estime de soi, ce qui peut nuire davantage à votre santé mentale.
L'alcool peut vous rendre plus susceptible d'être déprimé, et être déprimé peut vous rendre plus susceptible de boire de l'alcool. Les personnes qui ont des problèmes avec l'alcool sont également plus susceptibles de s'automutiler et de se suicider.
Risques à long terme de la dépendance à l'alcool
L'abus d'alcool et la dépendance à long terme peuvent entraîner d'autres problèmes de santé graves. Il s'agit notamment des problèmes suivants :
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Stroke
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Maladie du foie
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Maladie cardiaque
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Cancer de l'intestin
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Cancer du sein
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Cancer de la bouche
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Pancréatite
Une consommation excessive d'alcool à long terme peut également entraîner des modifications permanentes du cerveau, telles que des problèmes de compréhension, de mémoire et de pensée logique. On parle parfois de lésions cérébrales liées à l'alcool.
Pour certaines personnes, la dépendance à l'alcool peut également entraîner des problèmes sociaux tels que l'absence de domicile, le chômage, le divorce et la violence domestique. Tous ces éléments peuvent entraîner une détérioration de la santé mentale.
Quelle quantité d'alcool faut-il boire ?
Si vous souffrez de dépression et d'anxiété et que vous souhaitez boire de l'alcool, vous devez tenir compte de certaines considérations. En général, vous devez limiter votre consommation à 14 unités d'alcool par semaine, ce qui équivaut à six verres de vin standard ou six pintes de bière blonde. Veillez à répartir ces boissons de manière égale sur la semaine et à prévoir des jours sans alcool entre les deux.
Certains médicaments ne doivent pas être mélangés à l'alcool, car cela pourrait vous rendre malade. Vérifiez auprès de votre médecin ou de votre pharmacien.
Comment savoir si vous buvez trop ? Il se peut que vous fassiez un usage abusif de l'alcool si vous ressentez ce qui suit :
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Vous avez envie de réduire votre consommation d'alcool.
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Vous vous sentez coupable ou mal à propos de votre consommation d'alcool
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Vous avez du mal à faire votre travail
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Vous ressentez une envie de boire plutôt que de choisir de boire.
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Vous ressentez plus de 14 unités par semaine
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Vous vous réveillez avec les mains tremblantes et la nervosité.
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Vous avez besoin d'un verre pour vous sentir normal le matin ou vous débarrasser d'une gueule de bois
Les changements que vous pouvez faire
Si vous avez l'impression de boire plus que vous ne le souhaitez ou que votre consommation d'alcool aggrave vos symptômes de dépression, il y a certaines choses que vous pouvez faire.
Tenez compte de la quantité d'alcool que vous buvez. Vous ne vous rendez peut-être pas compte de la quantité d'alcool que vous consommez en une semaine. Une bonne première étape consiste à noter la quantité d'alcool que vous buvez et les moments où vous ne buvez pas au cours de la semaine.
Prenez note des personnes avec lesquelles vous aimez boire et du moment où vous le faites. Vous remarquerez peut-être que certains moments de la journée ou la présence de certaines personnes vous rendent plus anxieux ou plus déprimé et vous donnent envie de boire davantage. Le fait de noter ces moments peut vous aider à établir un plan pour trouver d'autres moyens de faire face à la situation.
Supprimez l'alcool. Si vous n'êtes pas dépendant de l'alcool, vous pouvez arrêter de boire de l'alcool. La plupart des gens se sentiront mieux au bout de quelques semaines, et la dépression s'atténuera. Si vous êtes toujours déprimé après 4 semaines sans boire, parlez-en à votre médecin.
Consultez votre médecin. Si vous avez peur de ne pas pouvoir arrêter de boire ou que votre dépression s'aggrave, parlez-en à votre médecin. Il pourra vous prescrire des médicaments ou vous aider à trouver un thérapeute.
Si vous êtes dépendant de l'alcool, il peut être dangereux d'arrêter soudainement de boire. Parlez-en à votre médecin et élaborez un plan pour réduire votre consommation d'alcool en toute sécurité.
