Les lois sur l'alcool régissent à peu près tout ce qui concerne l'achat, la vente, la consommation ou le service de boissons alcoolisées comme la bière, le vin ou les liqueurs aux États-Unis.
Certaines lois sur l'alcool sont nationales, mais d'autres varient selon les États. Les États permettent également à certaines communautés locales de fixer ou d'appliquer certaines règles concernant les personnes qui peuvent acheter, vendre, posséder ou boire de l'alcool.
Selon la loi nationale, une boisson alcoolisée est une boisson qui contient 0,05 % ou plus d'alcool, et la plupart des États suivent également cette règle.
Ce que couvrent les lois sur l'alcool
Les lois actuelles sur l'alcool couvrent :
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Qui peut fabriquer des boissons alcoolisées
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Qui peut vendre de l'alcool
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Qui est autorisé à acheter ou à posséder de l'alcool
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Vendre ou donner de l'alcool à des mineurs ou à toute personne n'ayant pas l'âge légal pour boire.
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Comment punir les personnes qui enfreignent les lois sur l'alcool ou commettent des délits liés à l'alcool ?
La plupart des lois des États exigent que vous montriez une pièce d'identité avec photo, ou une carte d'identité délivrée par le gouvernement, pour acheter de l'alcool. Dans la plupart des États, vous devez avoir au moins 21 ans pour servir de l'alcool, mais certains États vous autorisent à servir de l'alcool dans un restaurant si vous avez 18 ans ou plus.
Les lois concernant la quantité d'alcool que vous devez avoir dans votre organisme, ou le taux d'alcoolémie, pour être considéré comme ivre varient également selon les États. La norme nationale d'alcoolémie est de 0,08 % d'alcool dans l'haleine, le sang ou l'urine. Les États ont des lois différentes sur la façon dont votre taux d'alcoolémie peut être mesuré.
Histoire des lois sur l'alcool
Une importante loi nationale sur l'alcool est le 21e amendement de la Constitution américaine, ratifié en 1933. Cet amendement a mis fin à la Prohibition, l'interdiction légale nationale de l'alcool qui était la loi du pays depuis 1919. Le 21e amendement autorise les États à adopter leurs propres lois sur la vente, la distribution, l'importation et la possession d'alcool.
Les lois bleues : Certaines des premières lois américaines sur l'alcool étaient des lois bleues qui limitaient les activités le dimanche. Dans certains endroits, les lois visant à restreindre la vente d'alcool le dimanche ont été adoptées pour des raisons religieuses, morales, de santé ou de sécurité publique, comme des préoccupations concernant la consommation excessive d'alcool.
Les lois bleues n'ont pas beaucoup réduit les ventes d'alcool : De 1990 à 2004, les restrictions sur les ventes d'alcool le dimanche n'ont réduit les ventes de bière que de 2,4 % et les ventes d'alcool de 3,5 %.
Ces dernières années, les États ont commencé à assouplir les lois bleues. Depuis 2002, 16 États ont modifié leurs lois sur l'alcool pour autoriser certaines ventes le dimanche.
L'assouplissement des lois sur l'alcool peut contribuer à une augmentation des accidents et des problèmes de santé liés à l'alcool. Après que le Nouveau-Mexique a abrogé sa loi bleue interdisant la vente d'alcool le dimanche en 1990, l'État a enregistré une augmentation de 29 % des accidents de voiture liés à l'alcool et de 42 % des décès dans ces accidents au cours des dix années suivantes.
Loi nationale sur l'âge de la consommation d'alcool
Depuis 1984, l'âge minimum légal national pour la consommation d'alcool est de 21 ans. Avant 1984, chaque État avait son propre âge légal pour la consommation d'alcool.
Les États qui ne respectent pas la loi nationale sur l'âge minimum pour boire peuvent perdre de l'argent. Le gouvernement fédéral peut retenir jusqu'à 10 % des fonds destinés à cet État pour l'entretien des autoroutes.
La loi nationale sur l'âge minimum de consommation d'alcool peut contribuer à sauver des vies. Depuis que la loi a été adoptée :
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Les États qui ont relevé l'âge légal de la consommation d'alcool ont connu une baisse médiane de 16 % des accidents de voiture depuis cette date.
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Le taux de consommation d'alcool chez les mineurs est passé de 58 % en 1985 à 40 % en 1991.
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Il est prouvé que la loi contribue à empêcher les jeunes de devenir dépendants de l'alcool et des drogues, et qu'elle réduit leur risque de suicide, d'homicide et de problèmes de grossesse graves comme l'accouchement prématuré, les malformations congénitales ou les fausses couches.
Même avec cette loi nationale, la consommation d'alcool par les mineurs reste liée à de graves problèmes de santé :
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La consommation excessive d'alcool est liée à 3 500 décès chez les moins de 21 ans chaque année.
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La consommation d'alcool avant l'âge légal peut entraîner des retards de développement du cerveau ou de mauvais résultats scolaires.
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Les buveurs mineurs peuvent être plus susceptibles de fumer, de consommer des drogues, d'avoir des relations sexuelles à risque, de se suicider ou de commettre une agression sexuelle, de devenir dépendants de l'alcool plus tard dans leur vie ou de mourir d'une intoxication alcoolique, d'un accident de voiture ou d'un autre accident.
Les lois sur l'alcool varient selon l'endroit où vous vous trouvez
Certaines lois sur l'alcool sont fixées par les États ou les collectivités locales. Certaines lois des États fixent une limite légale à la quantité d'alcool par verre. La plupart des États ont des lois qui limitent les happy hours, comme l'interdiction des boissons alcoolisées gratuites avec un achat de nourriture dans un restaurant ou un bar.
Des lois bleues existent encore dans certains endroits, notamment dans des centaines de comtés secs où l'alcool est totalement interdit. Certains comtés dans des États comme le Kentucky et le Texas sont dits humides, car leurs lois autorisent la vente de bière et de vin le dimanche, mais pas la vente d'alcool.
Certains États ont des lois uniques sur l'alcool :
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La Caroline du Nord a une loi qui permet aux comtés de vendre de l'alcool le dimanche à 10 heures, mais pas avant, ce qui est connu comme une loi sur le brunch.
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L'Indiana a adopté une loi qui interdit la vente de bière fraîche dans les épiceries et les dépanneurs pour décourager la consommation d'alcool par les mineurs.
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Certains États autorisent uniquement la vente de bière ou de vin contenant moins de 3,2 % d'alcool le dimanche dans les magasins, également appelée vente hors établissement.
Exceptions aux lois nationales sur l'alcool pour les mineurs.
Il n'est pas toujours illégal pour les personnes de moins de 21 ans de boire. Dans 45 États, des lois autorisent la consommation d'alcool par des mineurs dans certaines situations.
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Dans 29 États, une personne de moins de 21 ans peut boire avec la permission de ses parents si elle se trouve dans une résidence privée ou sur une propriété privée.
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Six États autorisent une personne de moins de 21 ans à boire sur une propriété privée sans l'autorisation de ses parents.
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Huit États autorisent les mineurs à boire avec le consentement d'un parent dans les restaurants ou les bars publics.
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Dans 26 États, les personnes de moins de 21 ans peuvent boire de l'alcool dans le cadre de services religieux, comme une cérémonie dans votre église.
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Dans 16 États, les mineurs peuvent boire de l'alcool s'il est prescrit par un médecin pour des raisons médicales.
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Dans 11 États, vous pouvez boire avant 21 ans si c'est pour des raisons éducatives, par exemple si vous êtes en école de cuisine.
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Cinq États autorisent les mineurs à boire dans le cadre d'un travail gouvernemental, comme des enquêtes policières sous couverture.
