Les chiffres relatifs à la dépendance et à la toxicomanie aux opioïdes sont stupéfiants : Plus de 10 millions de personnes font un mauvais usage des opioïdes et près de 50 000 personnes meurent d'une surdose d'opioïdes chaque année, soit une augmentation de 519 % depuis 1999.
Pour ceux qui luttent contre les effets de ces drogues addictives, les essais cliniques pourraient aider à prévenir l'abus d'opioïdes et à développer des traitements efficaces pour ceux qui luttent contre l'abus d'opioïdes ou la dépendance.
Qu'est-ce qu'un essai clinique ?
Les essais cliniques sont des études de recherche qui évaluent l'efficacité de nouveaux traitements, trouvent les bons dosages de médicaments, recherchent les effets secondaires et décident si les traitements testés sont sûrs et efficaces. Les chercheurs doivent présenter leur proposition d'essai clinique à la FDA pour obtenir l'autorisation de réaliser ces études.
En quoi les essais cliniques passés ont-ils été utiles ?
L'épidémie d'opioïdes a donné lieu à des recherches considérables pour lutter contre la dépendance et l'addiction aux opioïdes, et les essais cliniques sont considérés comme la référence pour évaluer l'efficacité de diverses interventions.
Dans les années 1960, les essais cliniques ont permis aux chercheurs de comprendre que la méthadone aidait les personnes souffrant d'une dépendance aux opioïdes à contrôler les envies de drogue sans créer un effet euphorique ou un high similaire à la consommation de drogue. Les résultats de ces essais cliniques ont conduit la FDA à approuver la méthadone comme traitement de la dépendance aux opiacés en 1972.
Plus récemment, les chercheurs ont étudié une série de médicaments pour réduire les symptômes de sevrage, traiter la dépendance aux opiacés, prédire le risque de rechute, améliorer les chances de suivre le traitement et même mesurer la satisfaction du traitement chez les personnes dépendantes aux opiacés.
Les études cliniques ont également aidé les chercheurs à comprendre quels sont les meilleurs cadres pour dispenser le traitement. Dans le cadre d'un essai clinique, les personnes ayant reçu un traitement à la méthadone dans un cabinet médical présentaient des taux plus élevés d'achèvement du programme et de satisfaction à l'égard du traitement que celles ayant reçu un traitement dans une clinique de méthadone.
Plus les chercheurs pourront glaner d'informations à partir des essais cliniques, plus les professionnels de la santé pourront être préparés à prévenir et à traiter le trouble de l'usage des opioïdes et la dépendance.
Quels types d'essais cliniques sont menés actuellement ?
Les chercheurs lancent toujours de nouveaux essais cliniques pour développer des stratégies supplémentaires de prévention et de traitement du mésusage, de la dépendance et de l'addiction aux opioïdes. Parmi les domaines de recherche actuels, citons les entretiens de motivation, les messages personnalisés et les ressources éducatives pour empêcher les adolescents de faire un mauvais usage des opioïdes ou de développer des troubles de l'usage des opioïdes ; le lancement d'une ligne téléphonique d'assistance sur les opioïdes pour fournir des orientations et des interventions aux appelants désireux d'obtenir de l'aide pour leur dépendance ; et la manière de prévenir la prescription dangereuse d'opioïdes.
Plusieurs essais cliniques supplémentaires sont en cours, notamment :
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La possibilité que le cannabidiol, ou CBD, avec (ou sans) de petites quantités de tétrahydrocannabinol (THC), le composé du cannabis qui provoque un high, puisse aider à réduire la consommation d'opioïdes chez les personnes souffrant de troubles de l'usage des opioïdes.
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Un vaccin expérimental qui empêcherait l'oxycodone de pénétrer dans le cerveau et de provoquer un high et protégerait contre la mort par overdose.
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Utiliser des psychédéliques comme la psilocybine (champignons magiques) pour traiter un trouble de la consommation d'opioïdes.
De nouveaux essais cliniques recrutent des participants en permanence.
Comment puis-je participer à un essai clinique ?
Demandez à votre prestataire de soins de santé s'il existe des possibilités de participer à des essais cliniques ou faites une recherche sur ClinicalTrials.gov, une base de données gérée par la Bibliothèque de médecine des États-Unis qui répertorie les essais cliniques portant sur un éventail de problèmes de santé, notamment le trouble de l'usage des opioïdes, la dépendance aux opioïdes et l'addiction aux opioïdes, qui recrutent des participants.
Après avoir trouvé un essai clinique auquel vous souhaitez participer, contactez le coordinateur pour obtenir plus d'informations sur les conditions de qualification, qui peuvent inclure l'âge, le sexe, la race, les antécédents familiaux et des détails relatifs à votre consommation d'opioïdes. Les chercheurs utiliseront les informations issues de la sélection initiale pour décider de vous inscrire ou non à l'essai clinique.
Parlez à votre médecin de votre projet de participer à un essai clinique ; les prestataires de soins de santé veulent souvent se coordonner avec l'équipe de recherche pour s'assurer que l'étude est sans danger pour votre santé.
Que puis-je attendre de ma participation à un essai clinique ?
Bien que les essais cliniques sur le trouble de l'usage des opioïdes, la dépendance aux opioïdes et l'addiction aux opioïdes soient conçus pour tester un éventail de traitements ou de stratégies de prévention, tous suivront des étapes similaires. Vous serez assigné au hasard à un groupe de traitement ou de contrôle. On vous donnera ensuite une liste d'instructions à suivre et on vous demandera de prendre des rendez-vous de suivi au cours de l'essai, ce qui peut inclure des échantillons d'urine, des prises de sang et d'autres examens de santé afin que les chercheurs puissent recueillir des données.
Certains essais cliniques prévoient le remboursement des frais de déplacement, de stationnement et d'hébergement nécessaires à la participation ou offrent une petite allocation aux participants. Dans certains cas, l'assurance couvrira les coûts non couverts par l'essai de recherche, mais vous devriez demander au coordinateur de l'essai clinique quels sont les coûts potentiels à votre charge.
Les chercheurs peuvent décider de mettre fin prématurément à un essai clinique s'il y a un manque d'intérêt, si les participants subissent des effets secondaires graves, si les inconvénients sont plus importants que les avantages, ou si d'autres recherches similaires sont publiées et rendent l'essai clinique non pertinent.
Une fois l'essai terminé, les chercheurs examineront les données recueillies auprès de tous les participants et formuleront leurs résultats. Demandez aux chercheurs comment vous pouvez vous renseigner sur les résultats de l'essai clinique.
Grâce aux essais cliniques (et à ceux qui y participent), les chercheurs disposent de plus d'informations sur la meilleure façon de traiter l'abus d'opioïdes. Leur connaissance du trouble de l'usage des opioïdes, de la dépendance et de la toxicomanie s'élargira à mesure que d'autres essais cliniques seront lancés à l'avenir.
