Cela peut commencer par un symptôme étrange. Peut-être que le côté de votre visage s'engourdit. Ou vous ne pouvez pas lever votre bras parce qu'il ressemble à du plomb. Si vous êtes victime d'un accident vasculaire cérébral, ce qui se passe ensuite - et à quelle vitesse - fait toute la différence dans la manière dont vous vous rétablirez.
C'est pourquoi il est utile de savoir comment se déroule un AVC. Vous serez mieux préparé à prendre les bonnes mesures pour vous-même ou pour quelqu'un de votre entourage.
Les premières minutes
Un AVC survient lorsque votre cerveau ne reçoit pas le sang et l'oxygène dont il a besoin. Cela peut être dû à un caillot, appelé accident vasculaire cérébral ischémique. Ou cela peut se produire avec l'éclatement d'un vaisseau sanguin, comme dans le cas d'un AVC hémorragique.
Quel que soit le type d'AVC, les cellules cérébrales ne tardent pas à mourir. Dès qu'un AVC commence, vous perdez près de 2 millions de cellules cérébrales par minute.
C'est ce qui entraîne les premiers symptômes, qui peuvent donner l'impression qu'une partie de votre cerveau s'est rapidement déconnectée. Vous pouvez être en train de prendre du lait dans le réfrigérateur et soudain votre visage est bizarre. Ou bien, assis à votre bureau, vous réalisez que vous ne pouvez pas bouger votre bras pour répondre au téléphone. Ou encore, vous êtes au milieu d'une phrase et vous commencez à mal articuler vos mots.
En quelques secondes, vous passez de tout à fait bien à tout à fait mal. N'importe lequel de ces trois signes - affaissement du visage, faiblesse du bras et difficulté à parler - signifie que quelqu'un doit appeler le 911. N'attendez pas. Et n'appelez pas d'abord votre médecin ou les membres de votre famille.
L'appel au 911
Lorsque vous faites l'appel, dites : " Je pense que c'est un accident vasculaire cérébral ". Cela permet au répartiteur du 911 de savoir qu'il doit agir rapidement et vous envoyer une ambulance tout de suite.
Pendant que vous attendez, ne soyez pas tenté de conduire vous-même ou une personne victime d'un AVC aux urgences. L'attente peut sembler interminable, mais la meilleure chose à faire est de ne pas bouger. Au fil des minutes, de nouveaux symptômes peuvent se manifester. Néanmoins, vous avez beaucoup plus de chances d'obtenir les soins dont vous avez besoin si vous attendez l'ambulance.
Ce que vous pouvez faire, c'est vous assurer que la porte d'entrée est déverrouillée pour le personnel médical et desserrer tout vêtement autour de votre cou ou de votre poitrine pour pouvoir respirer facilement.
Lorsque les premiers intervenants arrivent
Lorsque les ambulanciers arrivent, ils vont agir rapidement. Ils commencent par s'assurer que vous respirez et que vous avez un pouls. Si ce n'est pas le cas, ils vous feront un massage cardiaque. Dans certains cas, ils vous donneront de l'oxygène.
Ensuite, ils procèdent à un examen rapide pour rechercher les signes d'un accident vasculaire cérébral. Il existe différentes façons de procéder. Souvent, les premiers intervenants utilisent l'échelle préhospitalière de Cincinnati pour les accidents vasculaires cérébraux (CPSS), où ils vous demandent :
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Souriez pour qu'ils puissent voir si votre visage a l'air de travers ou s'affaisse d'un côté.
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Tenir les deux bras tendus pendant 10 secondes pour voir si un bras dérive vers le bas ou ne bouge pas du tout.
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Dites une phrase simple, comme " Le ciel est bleu ", pour vérifier si vous marmonnez vos mots ou si vous avez du mal à comprendre ce qu'ils disent.
Ils voudront aussi savoir à quelle heure exactement vos symptômes ont commencé. Et ils pourront vérifier votre taux de sucre dans le sang.
Si tout indique qu'il s'agit d'un AVC, ils envoient à l'hôpital ce qu'on appelle un CODE AVC. Tout cela se passe en quelques minutes. Puis vous partez à toute vitesse dans l'ambulance. S'il y a un centre de traitement des AVC dans votre région, on vous y emmène, même si c'est un peu plus loin. Sinon, vous irez à l'hôpital le plus proche.
Pendant que vous êtes en route, les urgences mettent tout en place. Tout le monde, des techniciens de laboratoire aux médecins spécialisés dans les accidents vasculaires cérébraux, se prépare à entrer en action.
À l'hôpital
Une fois que vous avez franchi les portes des urgences, l'équipe chargée des AVC se met en action.
Dans les 10 minutes qui suivent. Un médecin commence un examen physique et vous interroge, vous ou un proche, sur vos symptômes et vos antécédents médicaux.
Dans les 15 minutes qui suivent. Vous passez des tests pour déterminer si vous êtes victime d'un AVC et quelle en est la gravité. Votre médecin vérifie si vous êtes conscient de ce qui se passe et si vous voyez, parlez et bougez bien. Il se peut aussi que vous fassiez des analyses de sang.
Dans les 25 minutes qui suivent. On vous fait passer un scanner pour obtenir une image de votre cerveau afin que les médecins puissent déterminer le type d'AVC dont vous souffrez.
Dans les 45 minutes qui suivent. Le médecin examine les résultats du scanner.
Ensuite, c'est le moment du traitement. Dans le cas d'un AVC ischémique, il s'agit généralement d'un médicament qui brise les caillots. Il agit rapidement pour que le sang circule à nouveau dans votre cerveau. L'idéal est de le recevoir dans les 60 minutes suivant votre arrivée à l'hôpital.
Dans le cas d'un AVC hémorragique, vous serez probablement amené à subir une intervention chirurgicale pour réparer un vaisseau sanguin rompu.
