Un accident vasculaire cérébral est en fait la version cérébrale d'une crise cardiaque. Certains l'appellent même une "attaque cérébrale". Cela peut ressembler à un mauvais film de zombies, mais ce qui se passe, c'est qu'une partie de votre cerveau ne reçoit pas assez de sang, ce qui signifie qu'il ne reçoit pas assez d'oxygène. Plus longtemps votre cerveau en est privé, plus les dommages causés par une attaque sont importants.
Pourquoi l'oxygène est-il si important ?
Tes cellules utilisent l'oxygène pour fabriquer de l'énergie. Si elles n'en reçoivent pas, elles meurent. C'est le rôle de ton sang de transporter l'oxygène dans tout ton corps.
Ton cerveau est au centre de tout ce que tu fais. Votre capacité à penser, à parler, à ressentir, à chanter et à danser est liée à votre cerveau, et les cellules cérébrales ont elles aussi besoin d'oxygène.
Votre cerveau est une véritable mine d'oxygène. Il ne représente qu'une petite partie du poids de votre corps, mais il utilise 20 % de votre oxygène. Il ne peut pas stocker l'oxygène, il a donc besoin d'un flux sanguin régulier pour bien fonctionner. Les cellules cérébrales commencent à mourir si elles sont privées d'oxygène pendant seulement 3 ou 4 minutes - et c'est exactement ce qui se passe lors d'un accident vasculaire cérébral.
À chaque minute qui passe, vous perdez environ 2 millions de cellules cérébrales. Plus vous restez longtemps sans oxygène, plus vous risquez de subir des lésions cérébrales irrémédiables. Après environ 10 minutes, les dommages peuvent être graves.
Comment l'oxygène est-il coupé pendant un accident vasculaire cérébral ?
Cela peut se produire de différentes manières avec les deux types d'AVC :
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Les accidents vasculaires cérébraux ischémiques surviennent lorsqu'une artère qui amène le sang au cerveau est bouchée et que le sang ne peut plus y circuler. C'est de loin le type le plus fréquent.
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Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques se produisent lorsqu'un vaisseau sanguin situé dans ou autour de votre cerveau fuit ou éclate. On parle également d'accident vasculaire cérébral hémorragique. Ils sont moins fréquents.
Que se passe-t-il lors d'un accident vasculaire cérébral ischémique ?
Il en existe deux principaux types, et chacun bloque la circulation sanguine d'une manière différente.
L'accident vasculaire cérébral embolique. Dans ce cas, un caillot se forme dans une partie de votre corps, souvent votre cœur, et commence à flotter dans vos vaisseaux sanguins. Ou bien un morceau de plaque (accumulation de cholestérol, de graisse et d'autres substances dans vos artères) peut se détacher et se déplacer dans votre sang.
Le caillot ou le morceau de plaque finit par se coincer dans un petit vaisseau sanguin de votre cerveau. Une fois qu'il est coincé, le flux sanguin vers cette zone s'arrête.
L'AVC thrombotique. Celui-ci est également causé par un caillot dans le cerveau. Cette fois, un caillot ou un blocage se forme dans l'une des artères qui font circuler le sang dans votre cerveau. Les cellules cérébrales commencent à mourir parce que le flux sanguin est bloqué.
Que se passe-t-il lors d'un accident vasculaire cérébral hémorragique ?
Là encore, cela dépend du type dont vous êtes victime.
Hémorragie intracérébrale : Avec ce type, un vaisseau sanguin à l'intérieur de votre cerveau éclate ou fuit, et cela affecte la quantité d'oxygène que votre cerveau reçoit. Mais il y a aussi d'autres problèmes.
D'abord, votre crâne est très dur, il n'a pas la souplesse de votre estomac. Ainsi, lorsque le sang commence à s'accumuler, il exerce une pression sur votre cerveau, ce qui peut également causer des dommages.
Et lorsque le sang se répand dans votre cerveau, il peut bloquer les cellules nerveuses et les empêcher d'envoyer des messages à d'autres parties de votre corps. Cela peut affecter votre capacité à vous souvenir, à parler et à vous déplacer.
Hémorragie sous-arachnoïdienne : Il s'agit de l'éclatement ou de la fuite d'un vaisseau sanguin autour de votre cerveau. Il saigne dans la zone située entre votre cerveau et les tissus qui l'entourent (l'espace sous-arachnoïdien).
Comme dans le cas d'une hémorragie intracérébrale, les cellules du cerveau sont endommagées par le manque d'oxygène et la pression supplémentaire. Plus il y a de sang, plus la pression est élevée, et plus les dommages sont importants.
Dans les jours qui suivent une hémorragie sous-arachnoïdienne, d'autres problèmes peuvent survenir, comme des vasospasmes, lorsque les vaisseaux sanguins du cerveau se rétrécissent soudainement. Cela peut empêcher le sang de circuler et provoquer un accident ischémique cérébral. Vous pouvez aussi avoir une accumulation du liquide qui entoure normalement votre cerveau et votre colonne vertébrale, et cela peut ajouter encore plus de pression.
Pourquoi les accidents vasculaires cérébraux affectent-ils les gens de différentes manières ?
Un AVC n'affecte qu'une partie de votre cerveau, et les différentes zones de votre cerveau contrôlent différentes choses. Les effets d'un AVC dépendent donc de sa gravité et de la partie de votre cerveau où il se produit. Vos symptômes peuvent aider votre médecin à déterminer où l'AVC s'est produit dans votre cerveau.
Chaque côté de votre cerveau contrôle le côté opposé de votre corps. Ainsi, un AVC sur le côté gauche de votre cerveau affecte votre côté droit, et vice versa.
Avec un AVC sur le côté droit de votre cerveau, vous pourriez avoir :
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Des problèmes pour évaluer les distances et ramasser des objets.
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Difficulté à lire les expressions faciales ou le ton de la voix
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Faiblesse ou paralysie du côté gauche.
Avec un accident vasculaire cérébral sur le côté gauche de votre cerveau, vous pourriez avoir :
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des troubles de l'élocution
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Difficulté à faire sortir vos mots ou à comprendre les autres
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Faiblesse ou paralysie de votre côté droit.
