Si vous avez déjà postulé pour un nouvel emploi, vous avez peut-être dû passer un test de dépistage de drogues. De nombreux employeurs fédéraux, étatiques et privés exigent ce type de test pour s'assurer qu'on peut faire confiance aux employés pour protéger des informations importantes, voire la santé et la sécurité d'autrui.
Mais saviez-vous que certains employeurs, compagnies d'assurance et autres institutions effectuent parfois des tests de dépistage de la nicotine -- l'ingrédient actif des produits du tabac ?
Comment le test fonctionne-t-il ?
Il existe plusieurs façons de tester la nicotine et la cotinine, le produit créé après la pénétration de la nicotine dans votre corps :
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Le test qualitatif : Il cherche simplement à savoir si vous avez ou non de la nicotine dans votre organisme.
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Test quantitatif : Il mesure en fait la concentration de nicotine ou de cotinine dans votre organisme. Il donne plus d'informations sur vos habitudes en matière de tabac. Il peut indiquer si vous êtes un fumeur actif ou si vous avez récemment arrêté de fumer. Si vous n'êtes pas un fumeur, il peut indiquer si vous avez respiré beaucoup de fumée de tabac ou non.
Que recherche le test ?
En général, les tests recherchent la cotinine et non la nicotine. C'est parce que la cotinine est plus stable et reste plus longtemps dans votre corps. La seule raison pour laquelle vous auriez de la cotinine dans votre corps est que vous avez transformé la nicotine.
La cotinine peut être détectée dans une analyse de sang ou d'urine. Si vous devez faire une analyse de sang, un technicien de laboratoire insérera une aiguille dans votre veine pour prélever l'échantillon. Si vous devez effectuer un test d'urine, vous devrez fournir un échantillon d'urine aléatoire, ce qui signifie que l'échantillon peut être prélevé à n'importe quel moment de la journée.
Si vous avez arrêté de fumer ou d'utiliser d'autres produits du tabac et que vous prenez maintenant un produit de remplacement de la nicotine, vous devrez peut-être faire un test de dépistage de la nicotine, de la cotinine et de l'anabasine, une substance présente dans le tabac mais pas dans les produits de remplacement de la nicotine.
Si le test est positif, c'est-à-dire si l'anabasine est présente dans votre organisme, cela signifie que vous continuez à consommer du tabac. Cela ne se verrait pas si vous n'utilisiez que des substituts nicotiniques.
Quand et pourquoi les tests sont-ils prescrits ?
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles vous pouvez être amené à faire un test de nicotine ou de cotinine. Voici quelques-unes des raisons les plus courantes :
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Tests ordonnés par le tribunal dans les affaires de garde d'enfants.
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Pour les programmes de sevrage tabagique
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Lors d'une demande d'assurance maladie ou d'assurance vie
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Avant certaines opérations chirurgicales
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Pour l'emploi
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Si votre médecin soupçonne un surdosage en nicotine .
Combien de temps la nicotine reste-t-elle dans mon organisme ?
La quantité de nicotine dans votre sang augmente quelques secondes seulement après avoir allumé une cigarette. Mais la quantité que vous inhalez et la quantité de nicotine contenue dans la cigarette influent toutes deux sur cette quantité. Les gens traitent également la nicotine différemment en fonction de leur génétique.
En général, la nicotine quitte votre sang dans les 1 à 3 jours suivant l'arrêt du tabac, et la cotinine disparaît après 1 à 10 jours. Ni la nicotine ni la cotinine ne seront détectables dans votre urine après 3 à 4 jours d'arrêt des produits du tabac.
Si vous fumez des cigarettes au menthol ou respirez de la fumée secondaire au menthol, la cotinine peut rester plus longtemps dans votre urine.
Un test salivaire est considéré comme le moyen le plus sensible de détecter la cotinine, et il peut la détecter jusqu'à 4 jours. Le test capillaire est un moyen fiable de déterminer la consommation à long terme de produits du tabac et peut être très précis pendant 1 à 3 mois après l'arrêt du tabac. Il peut même détecter la nicotine jusqu'à 12 mois.
Que signifient les résultats ?
Si votre taux de nicotine est modéré, cela peut signifier que vous avez consommé du tabac et que vous avez arrêté environ 2 à 3 semaines avant le test.
Il est possible que des personnes qui ne consomment pas de tabac soient testées positives à un faible taux de nicotine si elles sont exposées à la fumée de tabac dans leur environnement.
Si le test ne détecte pas de nicotine ou de cotinine dans votre organisme (ou s'il ne détecte que de très faibles niveaux), cela signifie probablement que vous ne consommez pas de tabac et que vous n'avez pas respiré de fumée dans votre environnement, ou que vous avez déjà consommé du tabac mais que vous avez arrêté de fumer et de consommer des produits à base de nicotine pendant plusieurs semaines.
