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Lynn Taylor a la mauvaise habitude d'envoyer des courriels à toute heure de la nuit... à 23 h 45, puis à 0 h 29 et même à 2 h 23 du matin.
Je passe ma journée à penser aux e-mails que je dois envoyer, et le seul moment où je peux rattraper mon retard, c'est après les heures de travail, explique Taylor, 36 ans, cadre dans les affaires gouvernementales à Washington, D.C..
Qu'il s'agisse du courrier électronique, d'un jeu vidéo, du Web ou de la télévision, les appareils électroniques et leurs offres permettent à des millions d'Américains comme Taylor d'être connectés 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Mais le prix à payer pour mener une vie entièrement connectée est élevé : Ces distractions peuvent nous empêcher de nous endormir et de bien dormir.
L'une des raisons les plus simples mais aussi les plus importantes pour lesquelles la technologie affecte notre sommeil est la stimulation cognitive, explique Mark Rosekind, PhD, ancien directeur du programme de lutte contre la fatigue au centre de recherche Ames de la NASA et président et scientifique en chef de la société de conseil scientifique Alertness Solutions.
Lorsque votre cerveau s'active, son activité électrique augmente et les neurones se mettent à courir, ce qui est exactement le contraire de ce qui devrait se passer avant le sommeil. Une deuxième raison est liée à votre corps : L'acte physique de répondre à un jeu vidéo ou même à un courrier électronique rend votre corps tendu, explique M. Rosekind. Lorsque vous êtes stressé, votre corps peut se mettre en situation de lutte ou de fuite, ce qui entraîne la libération de cortisol, une hormone du stress produite par la glande surrénale, et crée une situation peu propice au sommeil.
La lumière des appareils électroniques nuit également à la qualité du sommeil. Les petites quantités de lumière émises par ces appareils traversent la rétine pour atteindre une partie de l'hypothalamus (la zone du cerveau qui contrôle plusieurs activités du sommeil) et retardent la libération de l'hormone du sommeil, la mélatonine.
Au total, notre façon connectée de nous endormir le soir signifie que nous dormons de moins en moins. Si vous veillez régulièrement plus tard, vous réajustez votre horloge interne et le syndrome de retardement de la phase du sommeil s'installe, explique le Dr Rosekind. Désormais, votre corps ne peut physiquement pas s'endormir avant cette nouvelle heure fixe, qu'il s'agisse de minuit ou de 2 heures du matin.
Le moyen numéro 1 pour mieux dormir : Éteignez la technologie, surtout dans le cadre sacré de votre chambre à coucher.
Slumber, Unplugged
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Détendez-vous avant de vous coucher.
Prévoyez une période de transition, d'environ 15 à 30 minutes, sans technologie avant de vous rendre dans votre chambre pour dormir.
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Fermez votre chambre
. Faites de l'endroit où vous dormez une zone sans électronique. Selon la troisième enquête annuelle d'AOL sur l'addiction aux emails, plus de 40 % des 4 000 personnes interrogées ont consulté leurs emails au milieu de la nuit. Mettez des capuchons sur vos prises électriques pour décourager de se brancher pour se recharger.
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Déconnectez vos enfants
. Une télévision dans la chambre de votre enfant a un effet négatif sur la qualité du sommeil. Donnez-lui un livre relaxant à lire avant de se coucher au lieu de la télécommande.
Publié à l'origine dans le numéro de janvier/février 2008 de Docteur le Magazine.
