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Peu de choses sont aussi agréables qu'une bonne nuit de sommeil. C'est particulièrement vrai si le sommeil semble vous échapper, nuit après nuit après nuit.
Si vous avez entendu parler de la mousse à mémoire de forme, vous vous demandez peut-être si elle peut améliorer la qualité de votre sommeil. Certaines personnes ne jurent que par elle. D'autres sont moins enthousiastes.
Qu'est-ce que la mousse à mémoire de forme ? Et quels sont ses avantages et ses inconvénients ? Voici des informations qui vous aideront à décider si la mousse à mémoire de forme vaut la peine d'être essayée.
Qu'est-ce que la mousse à mémoire de forme ?
Conçue pour la première fois au milieu des années 1960 pour les sièges d'avion de la NASA, la mousse à mémoire de forme est fabriquée à partir d'une substance appelée viscoélastique. Elle est à la fois très absorbante d'énergie et souple.
La mousse à mémoire de forme se moule au corps en réponse à la chaleur et à la pression, répartissant uniformément le poids du corps. Elle reprend sa forme initiale dès que la pression est supprimée.
En plus de protéger contre les chocs, ces propriétés rendent la mousse à mémoire de forme très confortable. Après son "vol vierge" pour la NASA, la mousse à mémoire de forme a fait une incursion dans d'autres applications. Par exemple, elle a été utilisée comme amortisseur dans les casques et les chaussures. La médecine l'a utilisée dans les prothèses et les produits destinés à prévenir les escarres, comme les coussins d'assise pour les personnes gravement handicapées.
Puis, la mousse à mémoire de forme a vraiment décollé. Elle est maintenant bien connue pour son utilisation dans les oreillers, les matelas et les matelas, qui existent en différentes densités et profondeurs.
Quels sont les avantages de la mousse à mémoire de forme ?
Les propriétés particulières de la mousse à mémoire de forme pourraient-elles améliorer votre sommeil ? La spécialiste du sommeil Donna L. Arand, PhD, affirme que les études objectives soutenant les prétendus bienfaits de la mousse à mémoire de forme -- ou les effets de tout type particulier de surface de sommeil -- font défaut.
Cela est vrai pour diverses raisons, dit-elle. Ce type d'étude sur le sommeil peut être coûteux, s'il est mené indépendamment. Ou bien elle est "poursuivie" par une ombre de partialité, si elle est soutenue par l'industrie.
Par ailleurs, certaines technologies du sommeil, comme la mousse à mémoire de forme, sont relativement récentes et n'ont donc pas été bien étudiées. Mais l'un des obstacles les plus difficiles à surmonter pour tester les avantages pour la santé des matelas tels que la mousse à mémoire de forme est peut-être la nature subjective du sommeil. Il est tout simplement difficile de le mesurer.
Parfois, l'activité électrique du cerveau, mesurée à l'aide d'un électroencéphalogramme (EEG), et d'autres résultats enregistrés lors d'un test de sommeil ne correspondent pas toujours parfaitement à l'expérience subjective d'une personne, explique M. Arand, qui est le directeur clinique du Kettering Sleep Disorders Center à Dayton, dans l'Ohio. "Ils peuvent dire, 'j'ai eu une excellente nuit de sommeil', mais les paramètres EEG peuvent ne pas vraiment l'indiquer."
Le sommeil n'est pas seulement subjectif, mais les préférences en matière de surface de sommeil sont individuelles, selon Arand. "Il y a une assez grande variabilité entre les individus en termes de type de surface -- qu'elle soit ferme, dure ou molle -- qu'ils préfèrent lorsqu'ils dorment", dit-elle. "Pour autant que nous le sachions, il n'y a pas de rime ou de raison à cela".
De nombreux patients d'Arand qui utilisent la mousse à mémoire de forme ont fait des commentaires élogieux non sollicités comme ceux-ci à propos de la mousse à mémoire de forme : "Je dors très bien." "Le meilleur sommeil que j'ai jamais eu". "J'aime aller au lit le soir". Arand dit que ces réponses anecdotiques peuvent être unilatérales. C'est parce qu'elle et les autres membres du personnel n'interrogent pas tous leurs patients sur leurs surfaces de sommeil. "Il se peut que nous n'entendions que les bonnes choses", dit Mme Arand.
Kathy R. Gromer, MD, spécialiste du sommeil au Minnesota Sleep Institute de Minneapolis, reconnaît que la mousse à mémoire de forme peut améliorer le sommeil. "C'est possible, si elle soulage les points de pression douloureux", dit-elle. Mais Mme Gromer ajoute que la mousse à mémoire de forme n'a aucun effet sur l'apnée du sommeil ou d'autres troubles respiratoires du sommeil - et les troubles du sommeil sont la principale plainte de la plupart de ses patients.
"Lorsque vous vous allongez sur la mousse à mémoire de forme, la chaleur de votre corps l'assouplit aux endroits appropriés", explique Mme Arand, "ce qui permet de soutenir votre corps le long des courbes et des lignes naturelles du corps." Les fabricants de mousse à mémoire de forme affirment que cela aide à soulager la douleur et favorise ainsi un sommeil plus réparateur. Et, bien que les consommateurs croient souvent que les matelas très fermes sont les meilleurs, les matelas plus "souples" comme ceux-ci peuvent permettre aux personnes souffrant de maux de dos de mieux dormir, selon la National Sleep Foundation.
Bien qu'il n'existe pas de données scientifiques pour étayer cette hypothèse, M. Arand se demande si les surfaces de couchage en mousse à mémoire de forme pourraient être particulièrement utiles aux personnes âgées. Pour elles, le fait de minimiser les mouvements supplémentaires pourrait réduire le nombre de fois où elles se réveillent pendant la nuit. Le fait d'être moins conscient des mouvements de son partenaire de lit pourrait être un avantage supplémentaire, ajoute-t-elle. "Sans les ressorts hélicoïdaux, vous sentez moins les mouvements de votre partenaire de lit, ce qui pourrait également vous aider."
Quels sont les inconvénients de la mousse à mémoire de forme ?
Gromer affirme que les produits en mousse à mémoire de forme peuvent retenir la chaleur corporelle, ce qui pourrait les rendre moins confortables par temps chaud. Cependant, Arand n'a pas entendu cette plainte de la part de ses patients. "Dans notre culture, la plupart des gens peuvent régler leurs thermostats ou leurs couvertures pour la saison appropriée", dit Arand.
Lorsqu'elle est neuve, la mousse à mémoire de forme peut dégager une odeur chimique étrange - un phénomène appelé dégazage. Pour minimiser ce problème, le Sleep Products Safety Council, un groupe commercial spécialisé dans les produits du sommeil, recommande d'aérer le matelas ou le matelas pendant au moins 24 heures avant de mettre des draps dessus. "Si vous suivez les instructions, l'odeur se dissipe rapidement", dit Arand, "mais je n'ai jamais entendu parler de personnes ayant des réactions à cette odeur."
Les produits en mousse à mémoire de forme sont-ils sans danger pour les jeunes enfants ?
" Je recommanderais fortement d'éviter d'utiliser cette matière et d'autres matières très molles similaires dans les lits des nourrissons ", déclare Gromer. "C'est parce que la literie molle piège [le dioxyde de carbone] et augmente le risque de décès dus au syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN)."
