Lorsque vous souffrez de narcolepsie, votre cerveau ne gère pas correctement votre cycle veille-sommeil. Les scientifiques en étudient encore les causes. Mais ils pensent que l'un des facteurs est une substance présente dans votre cerveau appelée hypocrétine. Elle aide à transporter les signaux qui régulent le sommeil.
Les symptômes les plus connus de la narcolepsie sont une fatigue extrême pendant la journée et un sommeil perturbé la nuit. D'autres peuvent inclure :
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Perte soudaine du contrôle musculaire lorsque vous êtes éveillé, appelée cataplexie.
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Incapacité de bouger au moment de l'endormissement ou du réveil.
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Hallucinations
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S'endormir soudainement sans prévenir
Les effets de la narcolepsie sur votre corps vont au-delà du sommeil. Entre autres problèmes, la narcolepsie a été liée à la prise de poids et à l'obésité.
Impact sur le poids
Les personnes atteintes de narcolepsie ont tendance à avoir un IMC (indice de masse corporelle) plus élevé, que celles qui ont des habitudes de sommeil normales. Des études ont révélé que les adultes atteints de narcolepsie ont tendance à peser plus que la moyenne -- jusqu'à 20 % de plus.
La narcolepsie peut entraîner une prise de poids rapide. Dans une étude, des enfants ont pris jusqu'à 40 livres quelques mois après l'apparition de leurs premiers symptômes de narcolepsie.
Les personnes atteintes de narcolepsie ont des taux plus élevés de :
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Diabète
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Hypertension artérielle
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Cholestérol élevé
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Triglycérides élevés
Ce sont autant de risques supplémentaires pour la santé liés à l'obésité.
Quelles en sont les causes ?
Il ne s'agit pas simplement d'une question de suralimentation. On a constaté que les personnes atteintes de narcolepsie sont sujettes à une prise de poids même si elles ne mangent pas plus.
Un métabolisme faible pourrait en être une des raisons. Lorsque vous souffrez de narcolepsie, votre corps brûle les calories plus lentement. Certains chercheurs ont suggéré que la somnolence diurne rend les gens moins actifs et donc plus susceptibles de prendre du poids.
Des études ont montré que le manque de sommeil peut avoir une incidence sur ce que vous mangez et sur la façon dont vous le faites. Vous êtes plus susceptible de choisir des aliments riches en calories lorsque vous êtes fatigué. Les personnes souffrant de narcolepsie présentent un risque plus élevé de troubles de l'alimentation, en particulier de frénésie alimentaire et d'envie de certains aliments.
L'hypocrétine - la substance présente dans le cerveau qui joue un rôle dans la narcolepsie - peut également contribuer à l'obésité. Elle contribue à réguler l'appétit et l'utilisation de l'énergie dans l'organisme.
Les scientifiques sont encore en train de démêler comment tous ces éléments peuvent fonctionner ensemble pour provoquer l'obésité chez les personnes atteintes de narcolepsie.
Le rôle des médicaments
L'impact de nombreux médicaments contre la narcolepsie sur l'obésité est difficile à évaluer.
Certaines personnes prennent des stimulants sur ordonnance pour lutter contre la somnolence diurne. Ces médicaments diminuent normalement l'appétit. D'autres prennent un type d'antidépresseur qui donne généralement plus faim. Plusieurs études n'ont révélé aucune différence entre l'IMC des personnes qui prenaient l'un ou l'autre type de médicament contre la narcolepsie et celui des personnes qui n'en prenaient pas.
Il a été démontré que les médicaments contre la narcolepsie, le pitolisant (Wakix) et l'oxybate de sodium (Xyrem), entraînent une perte de poids.
Que pouvez-vous faire ?
Le traitement de la narcolepsie est une partie importante de la gestion de votre poids ainsi que de votre sommeil. Les recherches montrent que dormir suffisamment aide à maintenir un IMC sain.
Certains des conseils pour gérer votre poids lorsque vous souffrez de narcolepsie vous sembleront familiers :
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Adopter un régime alimentaire sain
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Faites de l'exercice régulièrement
Le moment où vous prenez vos repas est important. Les déjeuners tardifs et les dîners proches de l'heure du coucher rendent plus difficile la perte de poids.
Assurez-vous que votre alimentation comprend suffisamment de calcium, de magnésium et de vitamines A, C, D, E et K. Les recherches montrent que ces nutriments sont importants pour le sommeil.
Vous êtes un oiseau de nuit ? Vous pouvez adopter une routine de réveil et de sommeil plus précoce. Se coucher et se réveiller tard peut vous exposer à un risque accru de prise de poids.
