La narcolepsie est un trouble du sommeil qui affecte le contrôle de votre cerveau sur vos cycles veille-sommeil. Si vous en êtes atteint, vous pouvez vous réveiller plusieurs fois pendant la nuit et avoir des envies incontrôlables de dormir tout au long de la journée. La narcolepsie n'est pas courante, et ses symptômes ressemblent à ceux de nombreux autres problèmes de santé. C'est pourquoi il peut être facile pour les médecins de la confondre avec autre chose. Jusqu'à 60 % des personnes atteintes de narcolepsie sont d'abord diagnostiquées comme souffrant d'autres troubles.
Les médecins confondent parfois la narcolepsie avec des affections telles que :
l'insomnie. Il est courant d'avoir du mal à dormir quand on souffre de narcolepsie. Vous pouvez vous réveiller plusieurs fois pendant la nuit. Vous pouvez également avoir du mal à vous endormir. Cela peut vous amener, vous et votre médecin, à penser que vous manquez de sommeil et que vous êtes insomniaque.
Apnée obstructive du sommeil. Se sentir très somnolent pendant la journée est un symptôme à la fois de la narcolepsie et de l'apnée obstructive du sommeil. Dans ce dernier cas, les muscles de la gorge bloquent les voies respiratoires pendant le sommeil. De nombreuses personnes atteintes de narcolepsie souffrent également d'apnée du sommeil. Si les médecins découvrent d'abord votre apnée du sommeil, ils risquent de ne pas continuer à chercher d'autres problèmes. Par conséquent, il peut s'écouler un certain temps avant que le diagnostic de narcolepsie ne soit posé.
Dépression. De nombreux signes de dépression et de narcolepsie se ressemblent. Parmi les plus courants, citons les troubles du sommeil, la fatigue, la prise de poids et le manque de concentration. Étant donné que la narcolepsie réduit la qualité du sommeil, ce qui peut avoir des répercussions sur la santé mentale, elle peut aussi causer la dépression.
Anxiété. Plus de la moitié des personnes atteintes de narcolepsie souffrent également d'un trouble anxieux, comme des attaques de panique ou une anxiété sociale. Vous pouvez également devenir anxieux en réaction aux hallucinations (voir ou entendre des choses qui n'existent pas) ou à la cataplexie (faiblesse musculaire soudaine) que la narcolepsie peut provoquer.
La schizophrénie. La schizophrénie et la narcolepsie peuvent toutes deux entraîner un mauvais sommeil et des hallucinations. La différence est que si vous souffrez de narcolepsie, vous êtes plus susceptible de voir des choses qui n'existent pas juste avant de vous endormir ou juste après votre réveil. En revanche, la schizophrénie vous fait souvent entendre des choses qui n'existent pas.
L'épilepsie. La cataplexie peut affaiblir une partie de votre corps, rendre votre élocution difficile ou vous rendre incapable de bouger pendant une courte période. Ces symptômes ressemblent beaucoup à une crise d'épilepsie et peuvent conduire à un diagnostic d'épilepsie. Cela pourrait conduire à un mauvais traitement et vous empêcher d'obtenir de l'aide pour votre narcolepsie pendant plusieurs années.
Le syndrome de fatigue chronique. Certains symptômes de la narcolepsie, comme une somnolence diurne extrême, des difficultés à dormir la nuit et un manque d'énergie permanent, se recoupent avec le syndrome de fatigue chronique (SFC). De nombreuses personnes atteintes du SFC souffrent également de narcolepsie.
TDAH (trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité). Un sommeil de mauvaise qualité peut entraîner un brouillard cérébral et des difficultés de concentration, qui peuvent ressembler à un TDAH. Un sentiment d'hyperactivité (difficulté à rester assis) peut également induire les médecins en erreur. Bien qu'il s'agisse d'un symptôme bien connu du TDAH, l'hyperactivité peut aussi être la réponse de votre corps à la somnolence et à l'envie de se réveiller.
Si vous pensez être atteint de narcolepsie, parlez de vos symptômes à votre médecin traitant ou à un médecin spécialiste du sommeil. Ils peuvent exclure d'autres problèmes de santé et prescrire des tests de sommeil qui peuvent confirmer la narcolepsie. Bien qu'il n'y ait pas de remède à la narcolepsie, des traitements et des changements de mode de vie peuvent vous aider à la gérer.
