La narcolepsie et le syndrome de fatigue chronique (SFC) ont beaucoup de symptômes en commun. Les médecins peuvent confondre l'un et l'autre. De nombreuses personnes sont également atteintes des deux pathologies. Mais comme les traitements et les complications de la narcolepsie et du SFC peuvent différer, il est important de poser le bon diagnostic.
Ce que sont ces troubles
La narcolepsie est un trouble chronique du sommeil qui bouleverse les cycles veille-sommeil de votre organisme. Si vous en êtes atteint, vous aurez du mal à rester éveillé pendant de longues périodes, quoi que vous fassiez. Vous pouvez vous endormir en parlant à quelqu'un d'autre ou en mangeant.
Les causes de la narcolepsie ne sont pas claires, mais il existe quelques théories :
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Vos gènes pourraient jouer un rôle.
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Vous pourriez avoir une faible quantité d'une substance chimique du cerveau qui aide votre corps à savoir quand dormir et quand rester éveillé.
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Votre système immunitaire pourrait attaquer par erreur les cellules nerveuses de votre cerveau.
Le SFC, qui est maintenant parfois appelé encéphalomyélite myalgique, vous rend également fatigué, mais d'une manière très différente. Si vous êtes atteint du SFC, vous souffrez d'une fatigue extrême qui dure 6 mois ou plus et qui n'est pas le symptôme d'un autre problème de santé.
Comme pour la narcolepsie, les experts ne savent pas exactement ce qui cause le SFC. Vous pouvez en être atteint à cause de :
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Un virus
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Un problème avec votre système immunitaire
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Déséquilibre des hormones
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Traumatisme physique ou mental
Tout le monde peut être atteint de l'une de ces affections ou des deux. Vous êtes plus susceptible d'avoir le SFC si vous êtes une femme et légèrement plus susceptible d'avoir la narcolepsie si vous êtes un homme.
Symptômes similaires et différents
Le SFC et la narcolepsie partagent des symptômes comme :
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sensation de grande fatigue pendant la journée
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Difficultés de concentration
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Pas de sensation de fraîcheur après une bonne nuit de sommeil
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Difficulté à s'endormir
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Réveil fréquent pendant la nuit
Chacune d'entre elles présente également des symptômes uniques.
Par exemple, si vous êtes atteint de narcolepsie, vous pouvez avoir :
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Des crises de sommeil soudaines qui surviennent à tout moment.
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Hallucinations (voir des choses qui ne sont pas là)
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Courtes périodes pendant lesquelles certains ou tous vos muscles s'affaiblissent.
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Paralysie du sommeil (incapacité de bouger en s'endormant ou au réveil).
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Cauchemars
Le SFC présente des symptômes uniques qui peuvent inclure :
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Se sentir plus fatigué après avoir fait de l'exercice ou s'être lancé un défi mental.
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Maux de tête
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Troubles de la mémoire
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Sensation de vertige après s'être allongé
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Douleurs musculaires ou articulaires profondes sans autre cause
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Ganglions lymphatiques gonflés dans le cou ou les aisselles.
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Mal de gorge
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Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
Complications de la narcolepsie et du SFC
Si elles ne sont pas traitées, la narcolepsie et le SFC peuvent avoir des répercussions sur votre vie quotidienne. Vous pouvez arrêter de faire des activités que vous aimez ou avoir du mal à travailler. Avec le temps, vous pourriez commencer à vous retirer des autres et à devenir déprimé.
La narcolepsie peut également augmenter votre risque de vous blesser ou de blesser les autres. Par exemple, vous pourriez vous endormir en conduisant une voiture.
Obtenir le bon diagnostic
Comme le SFC et la narcolepsie se ressemblent beaucoup, les médecins peuvent ne pas être en mesure de poser un diagnostic simplement en entendant vos symptômes. Certains tests de sommeil peuvent confirmer si vous souffrez de narcolepsie, mais aucun test unique ne peut dire si vous avez le SFC. Votre médecin devra d'abord effectuer des analyses de sang et d'urine pour exclure d'autres pathologies.
Traitement
Ni la narcolepsie ni le SFC ne se guérissent, mais différents traitements peuvent vous aider à gérer vos symptômes. Par exemple, les médicaments contre la narcolepsie peuvent aider à réduire le nombre de crises de sommeil que vous avez. Ils peuvent également prévenir la perte de contrôle musculaire.
Si vous souffrez du SFC, votre médecin peut vous suggérer des produits en vente libre ou vous prescrire des médicaments pour traiter des problèmes tels que les douleurs articulaires et musculaires, les étourdissements et la dépression.
Faire face à la narcolepsie, au SFC ou aux deux conditions peut être un défi. Votre médecin peut vous conseiller sur les changements à apporter à votre mode de vie quotidien et sur les moyens de gérer votre stress qui vous aideront également.
