Indices que vous pourriez avoir une apnée obstructive du sommeil.

Par Arthur Allen Cet article est tiré des archives du docteur Feature.

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Vous réveillez-vous le matin avec un mal de tête, en vous sentant aussi fatigué que lorsque vous vous êtes couché ? Votre conjoint a déménagé dans la chambre voisine, épuisé de vous entendre ronfler, haleter et vous étouffer chaque nuit ?

Si c'est le cas, vous souffrez peut-être d'apnée obstructive du sommeil (AOS), une affection dans laquelle les voies aériennes supérieures se ferment, interrompant votre respiration et vous privant d'oxygène jusqu'à ce que vous vous réveilliez et recommenciez à respirer. L'apnée du sommeil touche plus de 18 millions d'adultes américains.

Comment savoir si vous souffrez d'apnée du sommeil ? Le seul moyen réel est de faire une étude du sommeil, un test qui enregistre ce qui se passe pendant votre sommeil. Mais il y a des signes communs d'apnée du sommeil, disent les experts.

Signes d'apnée du sommeil : Ronflement, halètement, somnolence

Les trois principaux signes d'alerte de l'apnée obstructive du sommeil sont :

• ronflement fort et persistant

• Pauses dans la respiration, accompagnées d'épisodes de halètement pendant le sommeil.

• Somnolence excessive pendant les heures d'éveil

Toutes les personnes qui ronflent doivent-elles consulter un spécialiste du sommeil ? Non, disent les experts. La plupart des personnes qui ronflent n'ont pas d'apnée obstructive du sommeil, mais la plupart des personnes qui font de l'apnée ronflent, déclare Robert L. Owens, MD, du programme de recherche sur les troubles du sommeil du Brigham and Womens Hospital à Boston. Si votre ronflement chronique est suffisamment fort pour réveiller votre partenaire de lit, parlez-en à votre médecin.

Comme le ronflement, le signe le plus évident de l'apnée du sommeil - se réveiller pour respirer - est souvent observé par un partenaire de lit. Les personnes souffrant d'apnée du sommeil se réveillent fréquemment pendant quelques secondes pour respirer. Cela peut se produire des centaines de fois par nuit chez les personnes souffrant d'apnée du sommeil sévère, explique Owens.

Si quelqu'un est témoin de vos réveils répétés la nuit, c'est très suggestif d'une apnée obstructive du sommeil, dit-il au médecin. De plus en plus, j'ai des épouses qui arrivent avec des petits films sur leur téléphone portable qui montrent à quoi ressemble leur mari la nuit. C'est très convaincant.

Si vous n'avez pas de partenaire de lit pour filmer vos halètements ou vos ronflements, les seuls signes d'apnée du sommeil que vous pouvez remarquer sont des maux de tête matinaux ou une somnolence extrême pendant la journée, explique Lisa Shives, MD, directrice médicale du Northshore Sleep Medicine à Evanston, Illinois.

Les spécialistes du sommeil utilisent l'échelle de somnolence d'Epsworth pour mesurer la somnolence diurne. Les personnes souffrant d'apnée du sommeil extrême sont susceptibles de s'assoupir au milieu des repas ou des conversations, explique Shives au médecin. Une somnolence diurne modérée, telle que l'envie de faire une sieste l'après-midi, ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d'apnée obstructive du sommeil.

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Autres signes d'apnée du sommeil : Respiration buccale et miction excessive.

Si vous vous réveillez avec une bouche très sèche et des dents de devant gommeuses, cela peut aussi être un signe d'apnée du sommeil, dit Shives. Ma petite phrase est : "C'est très difficile de haleter par le nez". Les personnes souffrant d'apnée obstructive du sommeil ont tendance à dormir la bouche ouverte.

Après avoir été traités par des appareils de pression positive continue (PPC) - la norme de référence pour le traitement de l'apnée du sommeil - les patients gardent la bouche fermée la nuit, explique Shives.

Un symptôme moins courant de l'apnée du sommeil est le réveil fréquent avec un besoin désespéré d'uriner. Lorsque la respiration d'une personne est perturbée, cela exerce une pression sur le cœur. Cette pression affecte à son tour une hormone qui contrôle normalement la production d'urine dans les reins, explique Vishesh K. Kapur, MD, MPH, directeur médical du Sleep Institute de l'Université de Washington à Seattle. Cela a tendance à se produire lorsque l'apnée obstructive du sommeil est vraiment extrême, dit Kapur au médecin.

Une fois que vous traitez l'apnée, dit Shives, ce problème est immédiatement éradiqué.

D'autres symptômes - tels qu'un seuil de douleur plus bas, des changements d'humeur ou une irritabilité, une dépression ou des problèmes de concentration - apparaissent souvent chez les personnes souffrant d'apnée obstructive du sommeil. Mais ce ne sont pas de très bons indices diagnostiques, dit Kapur, parce qu'ils sont associés à tant d'autres problèmes et conditions.