Hypopnée : Ce qu'il faut savoir sur ce trouble du sommeil

Vous avez peut-être déjà entendu parler de l'apnée du sommeil. C'est un trouble courant qui touche plus de 18 millions d'adultes américains.

Mais vous ne connaissez peut-être pas son cousin, l'hypopnée. L'apnée et l'hypopnée sont des versions différentes d'une affection appelée syndrome d'apnée hypopnée obstructive du sommeil. Certaines personnes souffrent à la fois d'apnée et d'hypopnée.

Types d'hypopnée

L'apnée et l'hypopnée se ressemblent beaucoup mais diffèrent sur des points essentiels. On parle d'hypopnée lorsque vous prenez des respirations superficielles pendant 10 secondes ou plus pendant votre sommeil et que votre débit d'air est inférieur d'au moins 30 % à la normale. Mais votre respiration ne s'arrête pas totalement puisque vos voies respiratoires ne sont que partiellement obstruées.

Dans le cas de l'apnée, vos voies respiratoires sont totalement obstruées, de sorte que vous arrêtez de respirer pendant 10 secondes ou plus au cours de la nuit. Dans les deux cas, vous pouvez vous réveiller plusieurs fois pendant votre sommeil pour reprendre votre souffle sans vous en rendre compte.

Il existe trois types d'hypopnée :

• L'hypopnée centrale, lorsque le débit d'air diminue et que la respiration ralentit.

• Hypopnée obstructive, lorsque seul le débit d'air, et non la respiration, est diminué.

• Hypopnée mixte, qui présente des périodes d'hypopnée centrale et d'hypopnée obstructive.

Symptômes

L'hypopnée peut réduire d'un tiers ou plus votre respiration nocturne. Cela signifie que moins d'oxygène est transporté dans votre corps. Cela peut entraîner des symptômes similaires à ceux de l'apnée. Vous pouvez :

• vous sentir inhabituellement somnolent pendant la journée

• Ronfle bruyamment et se réveille du sommeil essoufflé ou avec un mal de tête.

• Manque d'énergie

• Avoir des difficultés à se souvenir des choses ou à faire attention

• Se sentir déprimé ou irritable

Causes

Plusieurs éléments peuvent vous rendre plus susceptible de souffrir d'hypopnée, notamment :

• Le poids... Les kilos en trop peuvent accumuler de la graisse dans le cou et autour des voies respiratoires, ce qui entrave la circulation de l'air.

• La structure du corps. Certaines personnes sont nées avec des voies respiratoires étroites. Ou encore, vos amygdales ou vos adénoïdes, situés dans la gorge, peuvent être plus gros que la normale et occuper un espace supplémentaire dans vos voies respiratoires.

• L'âge. L'hypopnée est plus fréquente chez les personnes d'âge moyen ou plus âgées.

• Sexe . Les hommes sont plus susceptibles de souffrir d'hypopnée.

• Génétique. Si un membre de votre famille souffre d'hypopnée, vous êtes plus susceptible d'en être atteint.

• Fumer ou consommer de l'alcool.

• Maladie cardiaque ou rénale... Lorsque ces affections sont avancées, du liquide peut s'accumuler dans votre cou et vous empêcher de respirer.

Suite

Diagnostic

Votre médecin peut vous interroger sur vos antécédents médicaux et familiaux. Il pourra également vérifier votre poids, vos amygdales ou vos voies aériennes supérieures. Des analyses de sang ou une imagerie par ultrasons peuvent aider à écarter d'autres affections qui pourraient être à l'origine de vos symptômes.

Votre médecin peut vous proposer une étude du sommeil. Vous vous endormez attaché à des capteurs qui comptent le nombre de fois où votre respiration ralentit ou s'arrête en une heure. L'appareil vérifie également votre rythme cardiaque, vos ondes cérébrales, votre taux d'oxygène dans le sang et d'autres signes vitaux.

Vos résultats peuvent être comparés à une échelle appelée indice d'apnée-hypopnée (IAH), qui indique le nombre de fois où vous faites des apnées ou des hypopnées au cours d'une nuit.

Traitements

L'objectif est de vous aider à respirer plus facilement pendant le sommeil. Une hypopnée non traitée peut entraîner d'autres problèmes de santé, notamment une hypertension artérielle, des accidents vasculaires cérébraux et des accidents dus à la somnolence.

Si l'IAH montre que vous souffrez d'hypopnée modérée, cela signifie que vous avez 15 à 30 épisodes de respiration lente ou superficielle par heure. Une hypopnée sévère signifie que cela se produit plus de 30 fois par heure. Les cas légers sont définis comme 5-14 épisodes. Les scores modérés ou sévères peuvent signifier que vous avez besoin d'une machine CPAP (machine à pression positive continue) pendant votre sommeil.

Avec un CPAP, vous portez un masque sur votre nez qui est relié à une machine par un tuyau. Celle-ci souffle de l'air dans votre nez pour empêcher la respiration de ralentir pendant votre sommeil.

Les autres options sont :

• Une gouttière pour pousser votre mâchoire inférieure vers l'avant pendant le sommeil ou pour empêcher votre langue de bloquer vos voies aériennes supérieures.

• Changements de mode de vie, comme perdre du poids, faire de l'exercice ou arrêter de fumer ou de boire.

• Dormir sur le côté ou sur le ventre plutôt que sur le dos.

• Éviter les médicaments pour dormir ou les sédatifs

Votre médecin peut vouloir traiter une obstruction de vos voies respiratoires. Cela peut impliquer une intervention chirurgicale pour retirer des tissus supplémentaires, comme les amygdales, ou pour avancer votre mâchoire.