Les tiques sont de petits insectes apparentés aux araignées et présents sur terre depuis au moins 90 millions d'années. Il existe plus de 800 sortes de tiques dans le monde, mais seules deux familles de tiques peuvent vous donner des maladies, également appelées maladies transmises par les tiques, si elles vous piquent ?
Les morsures de tiques peuvent être traitées, mais certaines des maladies que vous pouvez contracter ne le sont pas. Deux familles de tiques - les tiques dures et les tiques molles - transmettent les maladies transmises par les tiques. Si une tique dure s'attache à vous, il peut s'écouler plusieurs heures avant que la tique ne vous transmette une maladie. Si une tique molle se fixe sur vous, elle peut vous transmettre une maladie en moins d'une minute.
Ces insectes ont un cycle de vie en quatre étapes qui dépend de leur capacité à s'attacher à un hôte et à boire du sang. Si vous trouvez une tique sur votre peau, retirez-la dès que possible et contactez votre médecin si vous pensez être atteint d'une maladie transmise par les tiques. Le fait de savoir quel type de tique vous a piqué et à quel stade de vie elle se trouve peut aider les professionnels de santé à diagnostiquer la maladie que vous avez attrapée.
Cycle de vie d'une tique
Les tiques commencent sous forme d'œufs et, après deux ou trois ans, passent au stade adulte. Elles se nourrissent de sang, également appelé repas sanguin, et peuvent s'attacher à tout type d'animal ou d'humain pour se remplir. Leur cycle de vie comprend l'œuf, la larve, la nymphe et l'adulte. ?
L'œuf. La plupart des œufs de tiques sont pondus au printemps, à la fin de la vie de leur mère. Les œufs sont d'une couleur brune ou rouge translucide, et sont pondus en masse. Une tique peut pondre quelques milliers d'œufs en un seul lot et les laisser dans des endroits mous, à l'abri des intempéries ou d'autres éléments. ?
La larve. Cette deuxième étape de la vie d'une tique a lieu en été. Elle éclot en une petite créature à six pattes qui doit commencer à se nourrir de sang. Lorsque la larve de tique s'attache à un hôte atteint d'une maladie transmissible, elle l'absorbe et est officiellement considérée comme infectieuse. Après avoir terminé sa première prise de sang, la larve de tique se détache de son hôte et mue pour passer au stade suivant de sa vie ?
La nymphe. Entre l'automne et le printemps, les larves deviennent des nymphes de tiques. Les nymphes de tiques ont deux pattes de plus, ce qui fait un total de huit pattes, et aiment la chaleur. Lorsque la température est inférieure à 37 degrés Fahrenheit, elles dorment généralement à l'abri d'un buisson, d'une feuille ou d'un objet similaire. Dès qu'il fait plus chaud, les nymphes de tiques commencent à chercher un hôte auquel se fixer.
Les nymphes de tiques peuvent transmettre des maladies transmises par les tiques, contracter leur première maladie transmissible ou même en absorber une seconde. Après avoir fini de se nourrir de sang, elles se laissent tomber au sol et entament la dernière étape de leur vie... ?
Adulte. Les tiques adultes recherchent leur dernier hôte à l'automne. Comme les nymphes de tiques, les adultes entrent dans une sorte d'hibernation lorsqu'il fait froid et reprennent leur chasse lorsque le temps se réchauffe. Une fois qu'une tique adulte s'est nourrie de son dernier repas, elle cherche une autre tique avec laquelle s'accoupler. ?
Les tiques adultes mâles meurent après le processus d'accouplement, et les tiques adultes femelles pondent leurs œufs au printemps avant de mourir, fermant ainsi le cercle du cycle de vie des tiques.
Traitements contre les piqûres de tiques
Lorsque les tiques se fixent sur un hôte, elles libèrent parfois une salive anesthésiante afin que vous ne sentiez pas qu'elles se fixent. Si vous avez passé du temps dans des zones boisées, des endroits buissonneux ou n'importe quel endroit où vous pourriez vous frotter à des feuilles ou à de l'herbe, faites une vérification approfondie des tiques. Évitez ces zones si possible, surtout par temps chaud, et prenez des précautions pour éviter les piqûres de tiques. ?
Si vous trouvez une tique sur votre corps, la meilleure chose à faire est de l'enlever immédiatement. Suivez les étapes suivantes pour retirer les tiques :
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Avec une pince à épiler à bout fin, saisissez la tique aussi près de la tête que possible.
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Sans serrer trop fort, tirez doucement la tique vers le haut, hors de la peau. N'essayez pas de tordre ou d'arracher la tique ; si vous le faites, la bouche de la tique pourrait se casser et rester dans votre corps. ?
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Nettoyez la zone où se trouvait la tique avec de l'eau et du savon ou de l'alcool à friction.
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Débarrassez-vous de la tique en toute sécurité. Ne l'écrasez pas ; à la place, vous pouvez la noyer dans de l'alcool à friction, couper son arrivée d'air dans un récipient hermétique ou tirer la chasse d'eau. ?
Gardez un œil sur la zone affectée. Si vous avez une éruption cutanée, si vous souffrez d'une fièvre transmise par les tiques ou si vous présentez des symptômes inhabituels, comme la paralysie des tiques, dans les quelques semaines qui suivent le retrait de la tique, contactez votre prestataire de soins. ?
Pour obtenir un diagnostic précis, essayez de vous souvenir du moment où vous avez été piqué, de l'aspect de la tique et de l'endroit où vous l'avez ramassée.
