Qu'est-ce que l'ichtyose ?
L'ichtyose est un groupe d'une vingtaine d'affections cutanées qui provoquent une sécheresse et une desquamation de la peau. Cette affection tire son nom du mot grec signifiant poisson, car la peau ressemble à des écailles de poisson. Vous pouvez également l'entendre appeler écailles de poisson ou maladie de la peau de poisson.
Les personnes atteintes de cette maladie perdent la barrière protectrice qui maintient l'humidité de leur peau. Elles fabriquent également de nouvelles cellules cutanées trop rapidement ou éliminent les vieilles cellules trop lentement. Cela entraîne une accumulation de peau épaisse et squameuse. La plupart des cas d'ichtyose sont bénins.
L'ichtyose ne se guérit pas, mais des traitements peuvent soulager la desquamation et vous permettre de vous sentir plus à l'aise.
Types d'ichtyose
Certains types ne provoquent qu'une peau sèche et squameuse. D'autres provoquent également des problèmes à l'intérieur du corps.
La plupart des formes de la maladie sont très rares. Les deux types les plus courants sont :
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Ichthyose vulgaire. Elle touche environ 1 personne sur 250. Des écailles grises, brunes ou blanches peuvent apparaître dès la petite enfance.
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ichtyose récessive liée à l'X. Elle touche environ 1 personne sur 6 000, mais uniquement les hommes. Elle peut augmenter le risque de cancer des testicules. Les femmes peuvent être porteuses et peuvent avoir des problèmes d'accouchement.
Causes de l'ichtyose
L'ichtyose héréditaire est une maladie génétique. Cela signifie qu'elle vous est transmise par vos parents. Les gènes sont les codes qui indiquent à votre corps comment fabriquer des protéines, lesquelles déterminent l'apparence et le fonctionnement de votre corps. Lorsque des changements ou des mutations sont apportés à un gène, ils peuvent provoquer une maladie. Les mutations du gène de l'ichtyose affectent les protéines qui protègent votre peau et la maintiennent humide. Elles affectent également la vitesse à laquelle votre corps perd ses cellules cutanées ou en produit de nouvelles.
L'ichtyose se manifeste généralement dans la petite enfance. Si vos deux parents sont porteurs du gène, vous risquez d'être atteint d'une maladie plus grave que si un seul d'entre eux l'est.
L'ichtyose acquise se manifeste à l'âge adulte. Les médecins ne savent pas ce qui la provoque, mais les personnes qui en sont atteintes présentent souvent d'autres pathologies, notamment :
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Glande thyroïde sous-active
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Maladie rénale
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Sarcoïdose, une maladie rare qui provoque des plaques d'inflammation à l'intérieur du corps.
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Cancer tel que le lymphome de Hodgkin
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Infection par le VIH
Certains médicaments peuvent également déclencher l'affection :
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Des médicaments contre le cancer tels que l'hydroxyurée (Droxia, Hydrea), les inhibiteurs de protéase (un groupe de médicaments utilisés pour traiter les infections par le VIH) et le vemurafenib ( Zelboraf).
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L'acide nicotinique, qui est utilisé pour traiter l'hypercholestérolémie.
Symptômes de l'ichtyose
Dans les formes héréditaires, les symptômes apparaissent à la naissance ou dans les premiers mois de la vie.
Une peau sèche et squameuse est le principal symptôme. Les écailles ne se forment que sur certaines parties du corps, comme les :
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Tronc
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Estomac
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Fesses
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Jambes
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Visage et cuir chevelu
Les écailles peuvent être blanches, grises ou brun foncé. Elles peuvent être traversées par des fissures épaisses ou fines.
La sécheresse et la desquamation s'aggravent par temps froid et sec. Elles s'améliorent généralement par temps plus chaud.
Les autres signes d'ichtyose sont :
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Rougeur de la peau
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Ampoules
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Peeling
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Démangeaisons
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Douleur
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Lignes sur la paume des mains et la plante des pieds.
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Une peau tendue qui rend les mouvements difficiles
De nombreuses personnes atteintes d'ichtyose souffrent également d'eczéma, une éruption cutanée rouge et qui démange.
Complications de l'ichtyose
La peau est la barrière de votre corps. Elle retient l'humidité à l'intérieur et empêche les bactéries et autres envahisseurs qui pourraient vous rendre malade. Lorsque l'ichtyose fait desquamer des morceaux de votre peau, vous perdez une partie de cette couche protectrice.
La desquamation peut entraîner des complications telles que :
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Infections
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Déshydratation
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Blocage des glandes sudoripares, ce qui peut entraîner une surchauffe.
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Croissance lente des cheveux à cause des écailles sur le cuir chevelu
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Brûler plus de calories, car la peau doit travailler davantage pour retourner les cellules.
L'ichtyose peut également causer des problèmes émotionnels. Les écailles peuvent affecter votre apparence. Les personnes atteintes de cette maladie se sentent parfois déprimées et ont une faible estime d'elles-mêmes.
Les hommes atteints d'ichtyose présentent également un risque accru de :
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de cancer des testicules
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Testicules non descendus ou cachés
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Faible nombre de spermatozoïdes
Les autres complications sont :
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Perte de vision due à des lésions de la cornée (la couche transparente située à l'avant de l'œil).
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Problèmes du cerveau et du système nerveux
Diagnostic de l'ichtyose
Parfois, elle est si légère qu'elle ressemble à une peau sèche ordinaire. Si la sécheresse et la desquamation vous gênent, consultez un dermatologue -- un médecin qui traite les problèmes de peau -- pour un traitement. Il peut :
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Prélever un échantillon de peau pour l'examiner au microscope. C'est ce qu'on appelle une biopsie.
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Testez votre salive pour détecter les changements de gènes qui causent certains types d'ichtyose.
Traitement de l'ichtyose
On ne peut pas la guérir, mais les traitements peuvent vous aider à gérer la peau sèche et squameuse.
Frottez de la crème, de la lotion ou de la pommade sur votre peau tous les jours pour l'hydrater. Recherchez des crèmes riches qui contiennent l'un des ingrédients suivants : lanoline, acides alpha-hydroxy, urée ou propylène glycol. Les produits contenant des céramides ou du cholestérol gardent également la peau humide.
Appliquez la lotion dès que vous sortez de la douche ou du bain, pendant que votre peau est encore humide. Cela aidera à retenir l'humidité. D'autres choses que vous pouvez essayer :
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Prenez des bains d'eau salée.
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Frottez votre peau avec une pierre ponce.
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Enlevez les peaux mortes avec un produit qui contient de l'acide salicylique, de l'acide glycolique ou de l'acide lactique.
Si la sécheresse et la desquamation sont sévères, votre médecin pourra vous prescrire un médicament rétinoïde oral comme l'acitrétine (Soriatane) ou l'isotrétinoïne (Absorica, Claravis, Sotret et autres). Les rétinoïdes peuvent provoquer des effets secondaires tels qu'un affaiblissement des os, une sécheresse buccale et des maux d'estomac.
L'ichtyose ne met pas la vie en danger, mais elle peut changer la vie.
Votre dermatologue peut vous recommander des traitements pour améliorer l'aspect et la sensation de votre peau. Si vous vous sentez déprimé ou si vous avez une mauvaise estime de vous-même, parlez-en à un thérapeute ou à d'autres spécialistes de la santé mentale.
