La paralysie à tiques est une maladie qui provoque des picotements et un engourdissement sur tout le corps chez les personnes piquées par des tiques. L'engourdissement peut entraîner une faiblesse.
Bien que les symptômes puissent être alarmants, le traitement est simple : retirez la tique et vous vous sentirez généralement mieux en quelques heures.La paralysie à tiques n'est pas courante, mais vous devez la prendre au sérieux car, dans de très rares cas, si elle n'est pas traitée, la maladie peut affecter vos poumons et vous empêcher de respirer. Cela peut être fatal.
Aux États-Unis, la paralysie à tiques est plus fréquente dans le nord-ouest du Pacifique, dans les États des Rocheuses et dans le sud-est du pays. La tique américaine du chien, la tique des bois des Rocheuses et la tique dermacentor sont les plus susceptibles de provoquer une paralysie à tiques. Mais 40 types de tiques peuvent provoquer une paralysie à tiques, et les symptômes dépendent de l'espèce de tique qui vous a piqué.
La paralysie à tiques peut toucher n'importe qui, mais elle est le plus souvent constatée chez les enfants de moins de 8 ans.
Causes
Lorsque vous êtes mordu par une tique et qu'elle reste accrochée à vous pendant plusieurs jours, elle peut libérer une neurotoxine par sa salive. Les experts ne comprennent pas tout à fait comment, mais la neurotoxine perturbe votre système nerveux.
Symptômes
La paralysie à tiques commence généralement par un engourdissement ou des picotements dans vos jambes. Vous pouvez également ressentir des douleurs musculaires et vous sentir fatigué et irritable. Si votre enfant en est atteint, vous pouvez remarquer qu'il marche d'une manière étrange, comme s'il était ivre.
À partir de là, l'engourdissement se déplace vers le haut du corps et est suivi d'une paralysie qui commence dans les pieds et se déplace vers le haut. Elle peut n'affecter qu'un seul côté du corps, mais c'est moins fréquent. Elle s'étend ensuite aux bras et éventuellement aux poumons. Vous pouvez également vous sentir fatigué et irritable et avoir des douleurs musculaires.
Si la paralysie à tiques est rarement mortelle, elle constitue une urgence si elle affaiblit votre diaphragme et vous empêche de respirer.
Les symptômes de la paralysie à tiques sont très proches de ceux du syndrome de Guillain-Barré (SGB), qui se manifeste lorsque le système immunitaire de l'organisme affecte les nerfs, entraînant une paralysie.
Diagnostic
La première étape est si vous trouvez une ou plusieurs tiques attachées à votre corps, ou à l'endroit où une tique vous a récemment piqué.
Les tiques peuvent mordre n'importe où, mais les endroits les plus courants sont sur votre cuir chevelu, en particulier à la naissance des cheveux sur votre cou. Les tiques se fixent aussi souvent sur l'aisselle, entre les doigts et les orteils, ou autour des organes génitaux et du rectum.
Votre médecin peut vous demander si vous avez été dans les bois récemment ou, si vous avez un chien, si votre chien a été dans des zones propices aux tiques. Les chiens peuvent apporter des tiques dans votre maison, qui se fixent ensuite sur vous.
Si la tique est déjà tombée, recherchez une bosse rouge, qui est la réaction de votre corps à la salive. Assurez-vous que toute la tique est partie. Si le corps de la tique est déjà tombé mais que la tête ou des parties de sa bouche sont encore attachées à votre corps, elle peut encore libérer le poison qui provoque la paralysie.
Traitement
Le traitement est simple. Une fois la tique retirée - la tique entière, y compris la tête et toutes les parties de sa bouche - vous vous débarrasserez de ce qui cause les symptômes et vous devriez vous sentir mieux rapidement.
Vous pouvez retirer les tiques en utilisant une pince à épiler pour saisir la tique aussi près de votre peau que possible. Tirez sur la tique en effectuant un mouvement lent mais régulier vers le haut. Ne manipulez pas la tique à mains nues lorsqu'elle est hors de votre corps, et nettoyez vos mains et le site de la morsure par la suite.
Si la paralysie due à la tique affecte votre respiration, votre médecin peut vous demander d'utiliser un appareil respiratoire jusqu'à ce que les symptômes s'atténuent. Si vous avez du mal à respirer, appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement aux urgences.
Prévention
Le seul moyen d'éviter la paralysie à tiques est de prévenir les piqûres de tiques. Pour ce faire, suivez les conseils suivants .
Évitez les zones riches en tiques, comme les bois et les zones herbeuses. Lorsque vous faites de la randonnée ou de l'exploration, restez au milieu des sentiers.
Utilisez des sprays anti-moustiques dissuasifs pour les tiques. Vérifiez les étiquettes pour le DEET, la picaridine, l'IR3535, l'huile de citron, d'eucalyptus, le para-menthane-diol ou le 2-undecanon. Demandez à votre pédiatre de vous recommander une option sûre pour vos enfants.
Traitez vos vêtements et équipements de plein air avec des produits contenant de la perméthrine, un insecticide qui empêche les tiques de s'accrocher à vos affaires.
Après chaque sortie, vérifiez l'état de vos tiques sur tout le corps. Prenez soin de regarder sous vos bras, à l'intérieur et autour de vos oreilles, à l'intérieur du nombril, à l'arrière de vos genoux, à l'intérieur et autour de votre tête, de vos cheveux et de vos poils, entre vos jambes et autour de votre taille. Vérifiez également l'absence de tiques chez vos enfants et vos chiens.
